Γράφοντας τις σκέψεις του στο προσωπικό του blog που διατηρεί στην επίσημη ιστοσελίδα του Eurocup, ο Ρόντρικ Μπλάκνεϊ αναφέρθηκε στην πρόκριση του Πανελληνίου, στο γεγονός ότι το F4 αποτελούσε εξαρχής στόχο για την ομάδα του, αλλά στον Ηλία Ζούρο.
«Αν δεν ξέρετε τόσο καλά την ομάδα μας, δεν πειράζει, το καταλαβαίνω. Κάποιοι λένε πως ήμασταν η ομάδα που έκανε την έκπληξη και έφτασε στο φάιναλ φορ, αλλά ούτε αυτό πειράζει. Μπορεί κάποιος να πει ότι είναι έκπληξη, γιατί βρισκόμαστε για πρώτη φορά σε αυτό το στάδιο σε μία ευρωπαϊκή διοργάνωση, αλλά εμείς δεν είμαστε καθόλου έκπληκτοι που θα συμμετέχουμε στο φάιναλ φορ της Βιτόρια. Από την αρχή της σεζόν, αν και αρχίσαμε στα προκριματικά της διοργάνωσης, αυτός ήταν ένας από τους στόχους μας. Φιλοσοφία μας ήταν να προσπαθούμε για το καλύτερο και να είμαστε ανταγωνιστικοί σε κάθε διοργάνωση, εντός κι εκτός έδρας. Πίστευα εξ αρχής πως μπορούμε να τα καταφέρουμε και πως έχουμε καλή ομάδα. Τα πράγματα πήγαν πολύ καλά από την αρχή, καθένας αντιλήφθηκε το ρόλο του και ξέραμε πως παίζοντας ομαδικά μπορούμε να κερδίσουμε. Πολλοί εκπλήσσονται από την επιτυχία μας, αλλά όχι εμείς.
Μπορεί να μη μας γνωρίζουν καλά στην Ευρώπη, αλλά όλοι ξέρουν καλά πως οι ελληνικές ομάδες είναι ανταγωνιστικές, παίζουν δυνατά και σωστά, ενώ έχουν γνώση του αθλήματος. Το ξέρω καλά γιατί έχω αγωνιστεί στην Ελλάδα όλα τα χρόνια από το 2001 που ήρθα στην Ευρώπη, με εξαίρεση δύο περιόδους. Το ένιωσα αυτό πέρυσι όταν ήμουν στην Τουρκ Τέλεκομ και αντιμετωπίσαμε τον Πανελλήνιο. Υπήρχε μεγάλη διαφορά στο μπάτζετ ανάμεσα στις δύο ομάδες, υπέρ της Τουρκ Τέλεκομ, αλλά το μπάτζετ δεν παίζει μπάσκετ. Στην Ελλάδα έμαθα πολλά για το μπάσκετ. Επιπλέον, ο κόσμος με σέβεται, το ίδιο και εγώ. Η Ελλάδα είναι μία πολύ όμορφη χώρα για να ζεις και πλέον είναι μία δεύτερη πατρίδα, μακριά από τις ΗΠΑ, για μένα.
Πρέπει να απονείμω τα εύσημα στον προπονητή μας, Ηλία Ζούρο, που κέρδισε το βραβείο του καλύτερου τεχνικού της διοργάνωσης και αυτό είναι ένα μεγάλο επίτευγμα. Ήρθε και μας είπε πως δεν θα το κέρδιζε χωρίς τη βοήθειά μας. Του βγάζω το καπέλο. Είναι από τους πιο εργατικούς προπονητές που έχω συνεργαστεί και σκέφτεται το μπάσκετ όλη τη μέρα. Ως ένας από τους πλέι μέικερ της ομάδας, αισθάνθηκα χαρούμενος για το βραβείο που πήρε, γιατί εμείς είμαστε η προέκταση του προπονητή στο παρκέ. Ο κόουτς πιστεύει πολύ στους περιφερειακούς, το ίδιο κι εμείς στο πλάνο του.
Η μεγάλη μέρα πλησιάζει. Για τους περισσότερους από μας είναι η πρώτη φορά που διεκδικούμε ένα τόσο μεγάλο τρόπαιο και συν τοις άλλοις υπάρχει το κίνητρο της εξόδου στην Ευρωλίγκα αν το κατακτήσουμε. Θα πάω στη Βιτόρια χαλαρός και με αυτοπεποίθηση. Απομένουν 80 λεπτά για να γίνεις πρωταθλητής, είναι μία μεγαλύτερη ‘σκηνή’, αλλά στο τέλος είναι απλώς μπάσκετ. Εκείνο που πρέπει είναι να παίξεις καλά και να έχεις πίστη στις δυνατότητές σου. Πάντα πιστεύω αυτό που μου έλεγε ο προπονητής μου στο κολέγιο. Οι μεγάλοι παίκτες πάντα παίζουν καλά και έχουν αυτοπεποίθηση όταν είναι στο παρκέ. Ως πλέι μέικερ και ένας από τους ηγέτες της ομάδας, θα προσπαθήσω να μεταδώσω αυτή τη φλόγα στους συμπαίκτες μου».
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
