Ξεκινάμε αύριο. Η ΑΕΚ δεν είναι φαβορί όπως και το 22 τέτοια εποχή. Πέρυσι ήταν. Διέψευσε τα προγνωστικά τελευταία αγωνιστική των πλέι οφ. Ποιος είναι φαβορί; Ειλικρινά δεν ξέρω.

Ο ΠΑΟΚ πήρε ένα πρωτάθλημα που δεν πίστευε ούτε ο ίδιος επειδή σεβάστηκε το κάθε λεπτό του κάθε αγώνα και όταν του δόθηκε η μια ευκαιρία με τύχη και λάθη όλων των άλλων την εκμεταλλεύτηκε. Όμως ήταν και είναι τέταρτος σε όλα εκτός απο τον προπονητή. Ηταν πολύ κρίσιμο το να αποκλειστεί απο το Τσάμπιονς Λιγκ. Τα 20 επιπλέον εκατομμυρια που θα έπαιρνε στην κορυφαία διοργάνωση θα του επέτρεπαν να αναβαθμίσει το ρόστερ αφού χρηματοδότηση δεν υπάρχει εδώ και χρόνια. H αγαπημένη από παλιά Μάλμε τα κατάφερε και οι επιπτώσεις φάνηκαν άμεσα. Την επόμενη μέρα το πρωί πουλήθηκε ο Κουλιεράκης και ο ΠΑΟΚ… εξαφανίστηκε από τις ακριβές περιπτώσεις στόπερ και χάφ που είχε σταντ μπάι. Ακολουθεί ο Κοτάρσκι αλλά με πολύ μειωμένη τιμή. Σίγουρα ο Λουτσέσκου θα παρουσιάσει μια ομάδα που θα παίρνει ότι της δίνει ο κάθε αντίπαλος αλλά δύσκολα να έχει την περυσινή τύχη…

Ο Ολυμπιακός είναι ήδη… πρωταθλητής. Για τους οπαδούς του αλλά και πολλούς οπαδούς των άλλων ομάδων. Η συγκλονιστική επιτυχία του Conference League μαζι με την άλωση της ΕΠΟ μέσω του… ΠΑΟΚ έχει δημιουργήσει την εντύπωση πως η ομάδα του Μαρινάκη θα σαρώσει. Πάντα ο Ολυμπιακός είναι σοβαρός διεκδικητής αν και στα δύο προηγούμενα πρωταθλήματα ήταν ρυθμιστής αλλά ουσιαστικά όχι διεκδικητής. Μαθηματικά ήταν μέσα μέχρι κάποιο σημείο στα πλέι οφ αλλά ποτέ δεν δημιουργήθηκε η εντύπωση πως αυτός θα το πάρει. Εγώ θα περιμένω να δω. Η επιτυχία του ήταν τεράστια, οι νίκες συγκλονιστικές. Όμως επειδή δεν ήταν αποτέλεσμα κάποιου προγραμματισμού που έφτασε σε κορύφωση αλλά αποτέλεσμα απανωτών κινήσεων απελπισίας λόγω αποτυχημένων επιλογών σε βάθος διετίας μοιάζει με το έπος του 2004. Μια παρέα έγραψε ιστορία μαζί με τα αστέρια που ευθυγραμίστηκαν. Δεν συγκρίνω το μέγεθος της επιτυχίας. Το Euro είναι σαν να κέρδισε Ελληνική ομάδα το Champions League. Aπλά δεν θεωρώ δεδομένο πως θα υπάρξει συνέχεια και ο Ολυμπιακός που πήρε το Ευρωπαϊκό θα συνεχίσει σαρωτικά. Με τον Μιντιλίμπαρ άλλωστε το ίδιο έγινε και στη Σεββίλη. Ανέστησε την Σεβίλλη, πήρε το Europa, έφτιαξε την ομάδα της επόμενης σεζόν και μετά από 3 μήνες απολύθηκε γιατί η Σεβίλλη ήταν ίδια και χειρότερη με αυτή που παρέλαβε. Δεν λέω πως θα γίνει το ίδιο λόγω Μιντιλίμπαρ. Είναι άλλη χώρα, άλλο πρωτάθλημα, όλα διαφορετικά. Είναι όμως μια απόδειξη πως τίποτα δεν εγγυάται την συνέχεια ακόμη και μετά τον μεγαλύτερο θρίαμβο. Επίσης το Ευρωπαϊκό δημιούργησε τετελεσμένα. Ο Τζολάκης από εκεί που έψαχνε ομάδα για το καλοκαίρι μέχρι τον Φεβρουάριο έγινε ο αδιαμφισβήτητος πρώτος τερματοφύλακας του Ολυμπιακού. Είναι έτοιμος; Δεν είμαι σίγουρος.

Ο Ρέτσος από κυνηγημένος έγινε ο νέος ηγέτης της άμυνας του Ολυμπιακού. Ήταν πράγματι πολύ καλός στα ημιτελικά και στον τελικό. Θα μπορέσει να είναι ο Ρέτσος των τελευταίων δύο μηνών ή θα είναι των προηγούμενων 22; Θα δούμε. Ο Ελ Καμπί πήρε το μεγαλύτερο συμβόλαιο του Ολυμπιακού. Θα μπορέσει να ξανακάνει τέτοια χρονιά που ούτε στο όνειρο του δεν έχει ξανακάνει στην καριέρα του; Θα δείξει. Λείπουν και τρεις βασικοί πυλώνες του θριάμβου. Ο Φορτούνης, ο Κάρμο και ο Ιμπόρα. Θα είναι ίδιοι οι αντικαταστάτες τους; Δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι. Και θα δούμε τι θα γίνει και με τον Ποντένσε. Θα γίνουν βέβαια κι άλλες μεταγραφές. Αλλά και πέρυσι και πρόπερσι μόνο οι μεταγραφές δεν τους έλειψαν. Προσθέτω και την εμφανή αλαζονεία που ποτέ δεν τους κάνει καλό. Για να δούμε λοιπόν…

Ο Παναθηναϊκός μου θυμίζει την ΑΕΚ του 2022. Βέβαια πήρε το κύπελλο πέρυσι αλλά στο πρωτάθλημα των τεσσάρων ήρθε τέταρτος και αν έναν τον τελικό δεν θα έβγαινε ούτε Ευρώπη. Ακόμη και το κράξιμο στην διοίκηση θυμίζει την ΑΕΚ εκείνης της εποχής για όσους θυμούνται το τελευταίο παιχνίδι εκείνης της σεζόν με τον Ολυμπιακό. Έχει έρθει ένας προπονητής με εμπειρία και επιτυχίες κυρίως σε Μεξικό και Αμερική. Για μένα είναι μια ενδιαφέρουσα περίπτωση. Και ήδη έχει δείξει πως βάζει αρχές στον Παναθηναϊκό που θυμίζουν ΑΕΚ του Αλμέιδα. Πίεση όσο πιο ψηλά γίνεται, ένταση και άμεσο παιχνίδι. Έχει κάνει λίγες αλλά επιλεκτικές μεταγραφές όπως και η ΑΕΚ των δύο προηγούμενων καλοκαιριών. Αν είχε και έδρα θα ήταν ακόμη πιο υπολογίσιμος.Σε κάθε περίπτωση πιστεύω πως θα είναι πάνω από αυτό που περιμένουν όλοι, ακόμη και οι ίδιοι οι οπαδοί του.

Για την ΑΕΚ πραγματικά δεν μπορώ αυτή τη στιγμή να κάνω πρόβλεψη. Πέρυσι και πρόπερσι ήμουν σίγουρος πως η ομάδα θα πάει καλά. Ανεξάρτητα αν πήρε ή όχι τους τίτλους. Φέτος δεν ξέρω. Ειλικρινά το ίδιο θα έγραφα και πριν το πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν. Όπως έγραφα κι όταν ο ενθουσιασμός χτύπησε κόκκινο με Περέιρα, Στρακόσα, Κοϊτά, Λαμέλα κτλ το σημαντικό είναι να μπορέσει η ΑΕΚ να είναι η καλή ομάδα που ήταν τα δύο προηγούμενα χρόνια. Μέχρι τώρα απέχει πολύ. Και προστέθηκε ήδη και μια συγκλονιστική Ευρωπαϊκή αποτυχία. Το σίγουρο είναι ένα. Έχει πάρα πολύ καλό υλικό και έναν προπονητή που μπορεί να φτιάξει ομάδα. Έχει το καλύτερο γήπεδο, υπερσύγχρονο προπονητήριο που σε λίγο θα έχει κι άλλα δύο γήπεδα, πάνω από 20.000 διαρκείας. Επίσης οικονομικά είναι στην καλύτερη κατάσταση από όλους. Είναι σε κακό φεγγάρι αλλά είναι Αύγουστος. Είναι στα χέρια τους. Στα πόδια τους. Στο μυαλό τους...