Οι φίλοι του τένις είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν ένα τρίωρο συναρπαστικό ημιτελικό που προσέφεραν ο Σταν Βαβρίνκα και ο Κέι Νισικόρι με νικητή τον πρώτο.
Ο 31χρονος Βαβρίνκα χρειάστηκε να παίξει απίστευτο τένις για να ξεπεράσει το εμπόδιο του εξαιρετικού Νισικόρι και να τον κερδίσει με 3-1 σετ, 4-6, 7-5, 6-4, 6-2.
Στον τελικό της Κυριακής, το Νο.3 στον κόσμο θα αντιμετωπίσει το Νο.1, Νόβακ Τζόκοβιτς, στοχεύοντας στον τρίτο Grand Slam τίτλο του. Η προϊστορία δεν είναι με το μέρος του Βαβρίνκα, καθώς ο Τζόκοβιτς προηγείται 19-4 στα μεταξυ τους ματς. Ωστόσο, ο Βαβρίνκα τον νίκησε πέρυσι στον τελικό του Roland Garros, ενώ τον είχε αποκλείσει και στα προημιτελικά του Australian Open, στον δρόμο προς τον πρώτο major τίτλο στην καριέρα του.
Στον συναρπαστικό ημιτελικό του US Open, o Νισικόρι μπήκε απίστευτα στον αγώνα, με φόρα από τον προημιτελικό απέναντι στον Μάρεϊ και έκανε ένα αψεγάδιαστο πρώτο σετ.
Με μόλις 3 αβίαστα λάθη, με τρομακτική σταθερότητα από τη βασική γραμμή και ποικιλία στο παιχνίδι του με συχνά ανεβάσματα στο φιλέ, άφησε τον Σταν εμβρόντητο σε πολλές φάσεις.
Μάλιστα, χάρη στο βελτιωμένο πρώτο του σερβίς δεν άφησε να του γίνει ούτε μια ευκαιρία για break.
Ο ίδιος "χτύπησε" το σερβίς του Βαβρίνκα στο 2-2 και δεν ξανακοίταξε ποτέ πίσω.
Με 94% κερδισμένους πόντους στο πρώτο του σερβίς, το οποίο πετύχαινε με 71% ευστοχία, καθάρισε το σετ με 6-4 και έδειχνε πάρα πολύ ικανός να κερδίσει και αυτή τη φορά τον Ελβετό στο Αμερικανικό Όπεν, μετά το 2014.
Στο δεύτερο σετ, ο σαμουράι μπήκε με τον ίδιο ρυθμό...
Σερβίς, forehand, backhand, όλα λειτουργούσαν στην εντέλεια και αυτό του έδωσε αέρα break και σε αυτό το κομμάτι του αγώνα.
Ο Σταν ήταν καλός αλλά ο Νισικόρι ήταν ένα βήμα παραπάνω σε ό,τι ιδέα και αν είχε ο 31χρονος αντίπαλός του.
Ο Ελβετός περίμενε την ευκαιρία του και την άρπαξε από τα μαλλιά.
Στο πρώτο game που ο Νισικόρι στο σερβίς του έδειχνε πιο αβέβαιος, ο Βαβρίνκα του το έσπασε με την πρώτη ευκαιρία και ισορρόπησε ένα σετ, στο οποίο μέχρι εκείνη την ώρα κυριαρχούσε ο Ιάπωνας.
Δια πυρός και σιδήρου έσωσε συνολικά επτά break points, πριν καταφέρει στο δεύτερο set point του, στο 6-5, να κάμψει τη αντίσταση του Νο6 του ταμπλό και να φέρει το ματς στην απόλυτη ισορροπία, με 7-5.
Τα ράλι είχαν ανέβει επίπεδο, οι δύο μονομάχοι τα έδιναν όλα και πλέον παρακολουθούσαμε αγώνα πολύ υψηλής στάθμης.
Σε ένα συγκλονιστικό σε εξέλιξη τρίτο σετ, ο Σταν με φόρα από το 1-1 προηγήθηκε με 4-1 και είχε διπλή ευκαιρία για το δεύτερό του break, παίζοντας το γνωστό του επιθετικό τένις, που πλέον του έβγαινε αβίαστα και από τις δύο πλευρές του forehand και του backhand.
Ο Νισικόρι που έδειχνε να παραδίδει πνεύμα. κράτησε ένα υπερπολύτιμο game για το 4-2 και αυτό επηρέασε το μυαλό του Νο3 του κόσμου, που έχασε ένα γερό momentum για να ισοφαριστεί σε 4-4.
Στο επόμενο πάρα πολύ κρίσιμο game, με ένα πολύ "καρυδάτο" παιχνίδι έσωσε εκ νέου break point του Ιάπωνα, έκανε το 5-4 και πλήγωσε τον αντίπαλό του, ακριβώς όπως έπραξε στο προηγούμενο σετ.
Σερβίροντας για να παραμείνει σε αυτό, λύγισε από το άγχος και την πίεση και υπέκυψε στο δεύτερο set point του Ελβετού για το 6-4.
Είχε την ψυχολογία με το μέρος και δεν άφησε την ευκαιρία ανεκμετάλλευτη.
Με πατημένο το πόδι στο γκάζι, ο Stan the man προηγήθηκε με ένα πολύ γρήγορο 3-0 παίζοντας εξωπραγματικό τένις και έδειχνε ότι θα καθάριζε εύκολα το τέταρτο σετ.
Εκεί, είχαμε την τελευταία αναλαμπή του Νισικόρι, συνεπικουρούμενη και από τα αβίαστα του Σταν, με τον Ιάπωνα να σβήνει το break αλλά να προδίδεται και πάλι από το σερβίς του, που είχε χειροτερεύσει πολύ.
Ο Βαβρίνκα παίρνοντας τρία διαδοχικά games τελείωσε εντυπωσιακά έναν εκπληκτικό ημιτελικό με 6-2 και έκλεισε εισιτήριο σε έναν blockbuster τελικό την Κυριακή.
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
