Μεγαλύτερος υπερασπιστής του Νίκολιτς το θύμα της θεωρούμενης “ρατσιστικής” επίθεσης

Όταν αποκαλύφθηκε ότι ο Μάρκο Νίκολιτς είναι ο εκλεκτός για τον πάγκο της ΑΕΚ, ήρθε στο προσκήνιο ένα περιστατικό το οποίο είχε σημάνει το τέλος του Σέρβου τεχνικού από την Ολίμπιγια Λιουμπλιάνα. Τι ακριβώς είχε συμβεί όμως τότε και πώς ο Νίκολιτς κατέληξε να αποχωρήσει με την κατηγορία του ρατσισμού;

Εξοργισμένος από τον πανηγυρισμό 
Την Κυριακή 10 Απριλίου 2016 η Ολιμπίγια του Νίκολιτς υποδεχόταν την Ζαβρτς. Η ομάδα του Νικολιτς ήταν 1η στο πρωτάθλημα, με μικρή διαφορά, και ήθελε πάση θυσία τη νίκη. Το παιχνίδι δεν εξελίχθηκε καλά με την Ολιμπίγια να μην μπορεί να σκοράρει να στο 68’ να δέχεται γκολ. Πίεσε ασφυκτικά για την ισοφάριση και στο 93’ ένα σουτ του Νιγηριανού Μπλέσινγκ Ελέκε βρήκε σε σώμα και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα. 
Ο Ελέκε δεν έτρεξε να πιάσει την μπάλα για να διεκδικήσει η ομάδα τη νίκη στον ελάχιστον χρόνο που απέμενε. Πανηγύρισε έξαλλα και μάλιστα πήγε και γονάτισε μπροστά στο σημείο που βρίσκονται οι οπαδοί των φιλοξενουμένων. Η κάμερα έπιασε τον Νίκολιτς να έχει εξοργιστεί και να λέει «βλάκα μαύρε». Ακολούθησε καταιγίδα…

Ασφυκτική πίεση για καρατόμηση 
Τα Μέσα στη Σλοβενία και οι υπόλοιπες ομάδες ζήτησαν την παραδειγματική τιμωρία του Νίκολιτς μιλώντας για «εμετική ρατσιστική συμπεριφορά». Ο ίδιος απολογήθηκε τονίζοντας ότι ήταν ένα σχόλιο που έγινε πάνω στον εκνευρισμό του και δεν είχε καμία πρόθεση να προσβάλει τον παίκτη του. 
«Ποτέ δεν είχα σκοπό να προβάλω ρατσιστικά τον παίκτη ή με κάποιο άλλο τρόπο. Δεν θέλω να συνδεθώ με τον ρατσισμό ή τις διακρίσεις κανενός είδους. Μίλησα με τον Ελέκε και μου είπε ότι καταλαβαίνει την αντίδραση μου γιατί τέτοια συναισθηματικά ξεσπάσματα μπορούν να συμβούν. Απολογούμαι για την αντίδραση μου η οποία δημιουργήθηκε από το πάθος μου να πετύχουμε το γκολ της νίκης μετά την ισοφάριση στις καθυστερήσεις. Ευχαριστώ την ομάδα που δεν έκρινε την αντίδραση μου ως ρατσιστική» ανέφερε ο Νίκολιτς.
Αρχικά η διοίκηση της Ολιμπίγια αποδέχθηκε την εξήγηση του Νίκολιτς όμως η πίεση από τα Μέσα και την Ομοσπονδία ήταν τεράστια. Η ομάδα της Λιουμπλιάνα κατηγορήθηκε ότι καλύπτει τον ρατσισμό και ο Νίκολιτς τιμωρήθηκε από τη Λίγκα με επτά αγωνιστικές. 
Αδυνατώντας να αντέξει την πίεση η διοίκηση του κλαμπ προχώρησε στην απόλυση του Νίκολιτς. Ο πρόεδρος Μίλαν Μάνταριτς είχε αρχικά δηλώσει πως μιλώντας με τον Σέρβο τεχνικό και τον Ελέκε είχε πειστεί ότι δεν υπήρχε ρατσιστικό κίνητρο αλλά ήταν μια αντίδραση από την τεράστια θέληση για τη νίκη. «Δεν υπάρχει δικαιολογία αλλά αποφασίσαμε να πάρουμε μια απόφαση που θα επηρέαζε την καριέρα ενός νεαρού και ταλαντούχου προπονητή που έχει λαμπρό μέλλον» είχε τονίζει ο Μάνταριτς. Υπό το βάρος των απαιτήσεων για καρατόμηση όμως τελικά απέλυσε τον Νίκολιτς.

Ο Ελέκε τον υπερασπίστηκε 
Η απόφαση αυτή είχε σοκάρει τον Ελέκε ο οποίος όπως διαβάζουμε σε άρθρο του BBC αναφέρθηκε στην απομάκρυνση του Νίκολιτς τονίζοντας: «Δεν εννοούσε αυτό που είπε. Είμαι πολύ θυμωμένος και είμαι πολύ λυπημένος.  Είναι ένας οικογενειάρχης και εξαιτίας μου ο προπονητής μου έχασε τη δουλειά του. Ο κόσμος μιλάει σα να είναι ρατσιστής, αλλά δε θεωρώ ότι αυτός είναι έτσι. Έχω ικετεύσει κι έχω κάνει τα πάντα, αλλά δεν είναι ο τρόπος που θέλει τα πράγματα ο πρόεδρος μου. Γι' αυτό δεν μπορώ να κάνω τίποτα». 

Δεν είχε δώσει ποτέ δικαίωμα 
Ήταν η μοναδική φορά στην καριέρα του που ο Νικολιτς κατηγορήθηκε για ρατσισμό. Δεν είχε ποτέ ως τότε δώσει ξανά δικαιώματα, ούτε έδωσε μετά από την αποπομπή του από την Ολιμπίγια. Ήταν ένα πολύ άσχημο σχόλιο το οποίο όμως έγινε πάνω στην ένταση της στιγμής. Ο Νίκολιτς μονολόγησε εξοργισμένος με την κάμερα να τον καταγράφει. Ήταν ξεκάθαρο ότι το έκανε γιατί θεωρούσε ότι χάνεται πολύτιμος χρόνος και η ομάδα του δεν θα μπορέσει να διεκδικήσει τη νίκη. Το γεγονός άλλωστε ότι ο Μπλέσινγκ Ελέκε στάθηκε στο πλευρό του και τον υπερασπίστηκε με όλη του τη δύναμη δείχνει ξεκάθαρα ότι τα περί ρατσιστικού κινήτρου δεν είχαν καμία βάση. Αλλωστε και στη συνέχεια της καριέρας του είχε συνεργασία με παίκτες όλων των φυλών και των χρωμάτων χωρίς ποτέ να δημιουργηθεί πρόβλημα.