Όταν ακούστηκε το σφύριγμα της λήξης, οπαδοί από κάθε γωνιά του «Millerntor-Stadion» μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο. Μετά τη νίκη με 3-1 επί της Όσναμπρικ, η Ζανκτ Πάουλι είχε προβιβαστεί πίσω στην Bundesliga, την υψηλότερη κατηγορία του γερμανικού ποδοσφαίρου, μετά από 13 χρόνια απουσίας. Οι παίκτες «εξαφανίστηκαν» στις αγκαλιές των φιλάθλων τους.
Τελικά, επανεμφανίστηκαν ψηλά στους ώμους του λατρεμένου κοινού τους. Ο αρχηγός, Τζάκσον Ιρβάιν από την Αυστραλία, ο Ντάπο Αφολαγιάν, ο οποίος είχε περιπλανηθεί στον κόσμο του ποδοσφαίρου αναζητώντας ένα σπίτι, πριν βρει ένα στο Αμβούργο και ο τεχνικός της ομάδας, Φάμπιαν Χουρζέλερ, γεννημένος στο Χιούστον του Τέξας. Ακόμα μόλις 31 ετών, αλλά ήδη ένα από τα πιο λαμπρά προπονητικά μυαλά στην Ευρώπη.
Αυτοί δεν είναι κανονικοί χαρακτήρες, ούτε είναι μια κανονική ιστορία - αλλά και η Ζανκτ Πάουλι δεν είναι μια «κανονική» ομάδα. Ανήκει εξ ολοκλήρου στα μέλη της και ίσως είναι πιο διάσημη για τις αριστερές αξίες της, παρά για το ποδόσφαιρό της. Αλλά την Κυριακή, καθώς τα καπνογόνα έκαιγαν κάτω από τον καυτό ήλιο του Αμβούργου και οπαδοί και παίκτες γιόρταζαν μαζί – αγκαλιάζοντας ο ένας τον άλλον, γελώντας, φωνάζοντας και κλαίγοντας - το ποδόσφαιρο φαινόταν να έχει μεγαλύτερη σημασία από οτιδήποτε άλλο.
Ελάχιστα ποδοσφαιρικά σωματεία έχουν αποκτήσει τέτοιο ηθικό ανάστημα ανάμεσα στους φιλάθλους τους όσο η Ζανκτ Πάουλι, ένα συνώνυμο της απείθειας απέναντι στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό κατεστημένο με μια ξεκάθαρη πολιτική και κοινωνική ταυτότητα και ατζέντα.
Ο σύλλογος ιδρύθηκε το 1899 από μια παρέα που είχε εκδηλώσει από νωρίς ενδιαφέρον για το άθλημα, και από το 1910, όταν πλέον επισημοποιήθηκε, έχει αναδυθεί μέσα από τους δρόμους του Αμβούργου για να κατακτήσει φανατικούς φίλους σε όλο τον κόσμο, χάρη στο χαρακτήρα τόσο της ίδιας της ομάδας όσο και των φιλάθλων της: ενάντια στο φασισμό, ενάντια στην ξενοφοβία και το ρατσισμό – αυτά είναι τα βασικά στοιχεία που εμπνέουν το κοινό της Ζανκτ Πάουλι μαζί με την αγάπη του για το ποδόσφαιρο.
????????❤️ Könnt Ihr's glauben? Bayern, Dortmund, Gladbach, Bremen, ...kommen wieder zu uns ans #Millerntor. Wir, alle gemeinsam, haben's geschafft. Unser Herz brennt vor Dankbarkeit.
— FC St. Pauli (@fcstpauli) May 12, 2024
Aber ein Spiel gibt es noch und wir wollen diese Saison krönen. #fcsp #1Traum pic.twitter.com/nv5Qu0qBha
Το έμβλημά του συλλόγου, το κρανίο και τα σταυρωτά οστά, γνωστά και ως "Jolly Roger", έγιναν σύμβολο αντίστασης και μια ξεκάθαρη δήλωση ενάντια στο κατεστημένο στον αθλητισμό και την κοινωνία γενικότερα. Αυτό που ξεκίνησε ως μια σημαία που έφεραν οι οπαδοί στους αγώνες γρήγορα μετατράπηκε στο ανεπίσημο λογότυπο του συλλόγου, αντιπροσωπεύοντας τις αντικαθεστωτικές απόψεις τους. Η αντιφασιστική και αντιρατσιστική στάση του συλλόγου έχει δημιουργήσει μια ιδιαίτερη σχέση απέναντι στην ομάδα του Αμβούργου από φιλάθλους άλλων ομάδων ανά την Ευρώπη (και τον κόσμο) που έχουν παρόμοιες πολιτικές αντιλήψεις.
Η ιστορία της Ζανκτ Πάουλι μπορεί να χωριστεί σε δυο περιόδους: Αυτήν πριν τη δεκαετία του 1980 και εκείνη που η ομάδα διανύει σήμερα. Στην πρώτη, η Ζανκτ Πάουλι συνήθως αγωνιζόταν στη δεύτερη κατηγορία, βιώνοντας πολλά σκαμπανεβάσματα. Λίγο μετά τον πόλεμο, το 1948, έφτασε στους ημιτελικούς του γερμανικού πρωταθλήματος, όσο πιο κοντά έχει φτάσει στην ιστορία της στην προσπάθειά της να κατακτήσει ένα μεγάλο τίτλο. Σχεδόν σαράντα χρόνια αργότερα, το 1979, βρέθηκε στη χειρότερή της θέση όταν χρεοκόπησε και κατρακύλησε στην τρίτη κατηγορία χάνοντας την άδειά της.
Σε αρκετές περιπτώσεις η Ζανκτ Πάουλι βρέθηκε στο χείλος της χρεοκοπίας και με συνολικά μόνο οκτώ σεζόν στη Bundesliga δεν θα λέγαμε ότι είναι το είδος της επιτυχημένης ομάδας. Συνήθως οφείλει τη σωτηρία της στην αφοσίωση των φιλάθλων της – για παράδειγμα, όταν στις αρχές της χιλιετίας κατέρρευσε στην περιφερειακή (σαν να λέμε, τέταρτη) κατηγορία, η έκδοση ενός t-shirt με τη λέξη «Retter» («Σωτήρας») στην πλάτη και το έμβλημα της ομάδας μπροστά την έσωσε από την εξαφάνιση, σε συνδυασμό με ένα φιλικό παιχνίδι με τη Μπάγερν και διάφορες άλλες πρωτοβουλίες των φίλων της.
Το τέλος μιας αναμονής 13 χρόνων
Πάμε και στο σήμερα. Η επιστροφή της ομάδας στα μεγάλα σαλόνια είναι απόδειξη ότι μια διαφορετική προσέγγιση μπορεί να λειτουργήσει. Διαφορετικά ιδανικά, επίσης. Φέτος, το ποδόσφαιρο έχει ενθουσιάσει τον κόσμο της ομάδας. Τεράστιο ρόλο σε αυτό έχει παίξει ο προπονητής, Φάμπιαν Χουρζέλερ. O 31χρονος έχει μετατρέψει την Ζανκτ Πάουλι σε μια από τις πιο ελκυστικές ομάδες της Bundesliga 2, με ένα στυλ ποδοσφαίρου που βασίζεται σε σύντομες πάσες, γρήγορες αλλαγές ρυθμού και αποφασιστικότητα.
Wo feiert Ihr??? ✨✨✨#fcsp #1Traum # pic.twitter.com/ucm9wQaMFo
— FC St. Pauli (@fcstpauli) May 12, 2024
Το ταξίδι του Χουρζέλερ με την Ζανκτ Πάουλι ξεκίνησε το 2022, όταν και διορίστηκε προπονητής της υπό περίεργες συνθήκες. Μια σεζόν πριν, η ομάδα είχε δει άλλη μια άνοδο να γλιστράει μέσα από τα χέρια της και τους μήνες που ακολούθησαν, εν μέσω πωλήσεων σημαντικών παικτών και με πεσμένο ηθικό, η φόρμα της έπεσε. Καθώς το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο σταμάτησε για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ, η ομάδα ήταν εκτός των θέσεων υποβιβασμού μόνο στη διαφορά τερμάτων.
Ο Τίμο Σουλτς, ο τότε προπονητής και πρώην παίκτης και τοπικός ήρωας, πλήρωσε το τίμημα με τη δουλειά του. Ο Χουρζέλερ, ένας από τους βοηθούς του, αλλά μόλις 29 ετών, διορίστηκε για να τον αντικαταστήσει. Γεννήθηκε στο Τέξας, αλλά έφυγε από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αρκετά νεαρή ηλικία. Είναι ένα από τα τέσσερα παιδιά μιας μητέρας και ενός πατέρα που εργάζονταν στην οδοντιατρική και οι οποίοι μετακόμισαν από τη Ζυρίχη στο Φράιμπουργκ και, τελικά, στο Μόναχο.
Η ποδοσφαιρική του καριέρα δεν ήταν ακριβώς αυτή που θα ήθελε. Έπαιξε για την Β’ ομάδα της Μπάγερν Μονάχου, αλλά ποτέ δεν ανέβηκε πάνω από την Regionalliga, την τέταρτη κατηγορία της Γερμανίας. Ήταν ένας μαχητικός μέσος. Ήταν παίκτης-προπονητής στα 23, βοηθός στις ηλικιακές ομάδες της Γερμανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας στα 25 και έγινε βοηθός του Σουλτς στη Ζανκτ Πάουλι σε ηλικία 27 ετών.
Είναι ένας από εκείνους τους προπονητές που μιλάει για το παιχνίδι λεπτομερώς και όχι γενικά. Μια φράση που χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει την προπόνησή του είναι ότι βλέπει ολόκληρο το γήπεδο. Ξέρει πότε να κάνει το ποδόσφαιρο περίπλοκο, αλλά καταλαβαίνει πώς να το κάνει απλό.
«Πέρασα 10 χρόνια στην Μπάγερν, οπότε είναι στο DNA μου να θέλω κατοχή και να υπαγορεύω το παιχνίδι. Αυτή η πεποίθηση είναι ακόμα βαθιά μέσα μου. Αλλά έχω μάθει τόσα πολλά στη δεύτερη κατηγορία, η οποία έχει να κάνει πολύ με τις μακρινές μπαλιές και τις στημένες φάσεις και ότι πρέπει να είσαι πολύ έντονος ενάντια στην μπάλα. Πρέπει να είσαι σε θέση να αμυνθείς βαθιά και να αμυνθείς ψηλά», είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξή του.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έχει χτίσει μια ελκυστική ομάδα, αλλά είναι επίσης έξυπνη. Η Ζανκτ Πάουλι έχει σκοράρει τα τρίτα περισσότερα γκολ από φάουλ και κόρνερ αυτή τη σεζόν, ενώ επίσης έχει δεχτεί και τα λιγότερα. Επιπλέον ήταν δύσκολο να την κερδίσεις: ήταν αήττητη τους πρώτους επτά μήνες αυτής της σεζόν!
Ίσως η πιο εντυπωσιακή πτυχή, όμως, είναι πόσοι από τους παίκτες του συλλόγου είναι στη φόρμα της ζωής τους. Η ομάδα δεν είναι η πιο φτωχή στη δεύτερη κατηγορία, αλλά ούτε έχει τα οικονομικά πλεονεκτήματα της Σάλκε, του Αμβούργου ή του Ανόβερου. Η μισθολογική δαπάνη της Ζανκτ Πάουλι είναι περίπου η έβδομη υψηλότερη στο πρωτάθλημα, αλλά είναι μόνο το 40% της Σάλκε και λίγο περισσότερο από το ήμισυ του Αμβούργου.
Το αποτέλεσμα είναι ενά ρόστερ γεμάτο με ενδιαφέρουσες ιστορίες. Ο Ιρβάιν, ο οποίος βγήκε από ένα οικονομικό χάος στη Χαλ, μέσω της Χιμπέρνιαν, για να γίνει ένας λατρεμένος αρχηγός. Ο Αφολαγιάν, του οποίου η διαδρομή στο ποδόσφαιρο τον οδήγησε από την Τσέλσι στον Καναδά, απο τη Γουέστ Χαμ στη Μπόλτον και τώρα στην Bundesliga. Ο Ελίας Σάαντ, ένας εξτρέμ που εντάχθηκε στον σύλλογο από την Regionalliga(4η κατηγορία), έγινε διεθνής με την Τυνησία μέσα σε 18 μήνες! O δικός μας, Μανώλης Σάλιακας, έβαλε και αυτός με την σειρά του το δικό του λιθαράκι στην άνοδο, καθώς έχει πραγματοποιήσει 30 συμμετοχές στην Bundesliga 2, με απολογισμό δύο γκολ και ισάριθμες ασίστ.
Ωστόσο, ο καλύτερος παίκτης της ομάδας, είναι πιθανότατα ο Μάρσελ Χάρτελ. Στα 28 του, ο επιθετικός μέσος, που μεταξύ άλλων έχει αγωνιστεί σε Κολωνία και Ουνιόν Βερολίνου, δεν είχε σκοράρει ποτέ περισσότερα από πέντε γκολ σε μια σεζόν. Φέτος, έχει 17 στο πρωτάθλημα και 21 συνολικά, ενώ έχει μοιράσει και 15 ασίστ! Η Ζανκτ Πάουλι μετά από αναμονή δεκατριών χρόνων κατάφερε να επιστρέψει στα μεγάλα σαλόνια της κατηγορίας και την επόμενη σεζόν η Bundesliga θα έχει διαφορετικό χρώμα.
nur geil
— FC St. Pauli (@fcstpauli) May 12, 2024
#fcsp #1Traum pic.twitter.com/6NGQte4Sy4
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
