Ας θυμηθούμε ξανά κάποια λόγια του Αλμέιδα…

Ηταν 4 Απριλίου του 2023. Πριν μερικούς μήνες δηλαδή. Mόλις δυο ημέρες νωρίτερα (2 Απριλίου) η ΑΕΚ είχε πάει μέσα στην Τούμπα και είχε κερδίσει 0-1 τον ΠΑΟΚ για τη 2^η αγωνιστική των πλέι οφ. Πριν από το συγκεκριμένο παιχνίδι είχαν προηγηθεί: η ήττα από τον Ολυμπιακό στη Φιλαδέλφεια την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου και η ισοπαλία με τον Παναθηναϊκό στην «Αγια Σοφιά».

Παράλληλα και τότε η ΑΕΚ αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα τραυματισμών. Ο Αλμέιδα, λοιπόν, μιλώντας στην Cosmote μετά την Τούμπα και πριν το Βόλο, στην ερώτηση «Για το αν προβληματίζεται από τις απουσίες, όχι μόνο σε σχέση με το ποιοι λείπουν, αλλά και σε σχέση με το ότι πιθανόν να υπάρξουν παίκτες που θα πρέπει να πάρουν μέσα σε λίγες μέρες πολύ χρόνο συμμετοχής, άρα ίσως λείψει η φρεσκάδα», είχε απαντήσει:

«Όχι. Όχι, είμαι σίγουρος για τους ποδοσφαιριστές που βρίσκονται εδώ. Πραγματικά, είναι αλήθεια ότι στεναχωριέμαι που δεν μπορώ να τους έχω όλους. Αλλά όσο θα έχω έντεκα παίκτες, θα δώσουμε τη 'μάχη' μας μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Οι έντεκα που θα στέκονται όρθιοι, θα δώσουν τη 'μάχη' τους μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Αν θέλουμε όλοι να είναι καλά και να είναι διαθέσιμοι; Ναι. Αλλά ποτέ δεν πρόκειται να ψάξω κάποια δικαιολογία».

Θυμίζω απλά αυτά τα λόγια γιατί δυστυχώς πολύς κόσμος δεν ξεχνά μόνο όσα έχει πει κατά καιρούς ο προπονητής, αλλά ξεχνά και όσα έχει δει από αυτή την… αγέλη! Θυμηθείτε ξανά λοιπόν, τι είχε πει τότε ο Αλμέιδα και φέρτε τώρα στη μνήμη σας τι έγινε από τις 2 Απριλίου μέχρι τα μέσα Μαΐου και τον τελικό στο Πανθεσσαλικό. Καλά δεν ήταν; Ωραίες μνήμες δεν έχουμε όλοι;

Σίγουρα η Μπράιτον δεν είναι ούτε… ΠΑΟΚ, ούτε… Βόλος, ούτε… Ολυμπιακός ή Παναθηναϊκός. Οι απουσίες των Βίντα και Μουκουντί είναι πολύ σημαντικές. Και αυτοί να ήταν υγιείς και να έπαιζαν ο βαθμός δυσκολίας του συγκεκριμένου αγώνα είναι τεράστιος. Δεν μπορεί να γνωρίζουμε πόσο θα έρθει το ματς της Πέμπτης από τώρα, αν και πολλοί το έχουν προεξοφλήσει ήδη το τελικό αποτέλεσμα…

Όμως όσοι αμφιβάλουν ότι αυτή η ΑΕΚ, αυτή η ομάδα του Αλμέιδα, δεν θα μπει το βράδυ της Πέμπτης στο Amex και θα καταθέσει την ψυχή της στο χορτάρι διεκδικώντας ό,τι καλύτερο μπορεί απέναντι ίσως στην πιο φορμαρισμένη ομάδα της Αγγλίας, τότε σίγουρα δεν έχουν καταλάβει τίποτα απ’ όσα κατάφερε αυτό το γκρουπ πέρυσι και τι μπορεί να κάνει ξανά στο μέλλον!

Όταν πράγματα σου πάνε στραβά, κανονικά πρέπει να πεισμώσεις! Κανονικά, πρέπει να βγεις και να πεις «όχι ρε, δεν θα λυγίσω, θα νικήσω τα πάντα. Θα ριχτώ στη μάχη με ό,τι έχω και ό,τι γίνει στο τέλος. Θα τα έχω δώσει όλα και όπου πάει»! Η ΑΕΚ του Αλμέιδα ευτυχώς έχει αποδείξει ότι και σκέφτεται και λειτουργεί έτσι. Ευτυχώς όσοι χάνουν την πίστη τους στην καλύτερη ΑΕΚ των τελευταίων δυο δεκαετιών, δεν θα… παίξουν.

Στις μέρες μας δυστυχώς υπάρχει κόσμος που αντί για «περαστικά» σε άνθρωπο που μπαίνει στο νοσοκομείο με λοίμωξη, νιώθει ότι βρήκε τη στιγμή να μιλήσει για… δικαίωσή του, επειδή δεν πήρε η ΑΕΚ… τέταρτο στόπερ και δεν τον δήλωσε στην ευρωπαϊκή λίστα! Σεβαστή η άποψη και η θέση του καθένα, αλλά, ας θυμηθούμε και άλλη μία ατάκα του Αλμέιδα μόλις πριν δυο εβδομάδες: «Ήταν τεράστιο θέμα αυτό με τη λίστα. Προτιμώ να βάλω έναν επιθετικό παρά έναν αμυντικό. Αυτή τη στιγμή έχω πάρει μαζί μου τρεις κεντρικούς αμυντικούς, τέσσερις μπακ, τα παιδιά που είναι στο κέντρο και όλους τους επιθετικούς». Προτίμησε, είπε ο ίδιος ο Αλμέιδα, να μην έχει τέσσερις στόπερ, αλλά περισσότερους επιθετικούς. Λογικά κάτι παραπάνω θα ξέρει. Ετσι δεν είναι;

Ξέρετε γιατί έχει λογική (και) αυτό που λέει ο Αλμέιδα; Ποια είναι η αγωνιστική ταυτότητα της ΑΕΚ από πέρυσι; Το επιθετικό πνεύμα που έχει πλέον αυτή η ομάδα. Η επιθετική άμυνα που παίζει. Ο Αλμέιδα θέλει να έχει περισσότερες εναλλακτικές στο μεσοεπιθετικό κομμάτι για να εμφανίζεται η ΑΕΚ πιο «φρέσκια» μπροστά μέσα στα παιχνίδια, ώστε η άμυνά της να ξεκινά από την… επίθεση! Να μην επιτρέπει στον αντίπαλο να φτάνει με ευκολία στην άμυνά της γιατί εκεί και… 10 στόπερ να βάλεις, μπορεί να δεχθείς γκολ.

Αυτό δεν έκανε πέρυσι η ΑΕΚ στους αγώνες; Ναι! Κλεινόταν ταμπούρι πίσω και έπαιζε άμυνα; Όχι! Πίεζε ψηλά με ένταση και έκλεβε μπάλες στο μισό του αντιπάλου. Μετά το 60’ των αγώνων ο προπονητής άλλαζε παίκτες μπροστά και η ομάδα πατούσε ξανά γκάζι με όσους έρχονταν από τον πάγκο. Αυτή η φιλοσοφία δεν έχει αλλάξει. Πάνω σε αυτή δουλεύει ο Αλμέιδα με τους παίκτες του και αυτό έχει στο μυαλό του να κάνει και στην Ευρώπη. Τα 25’ σούπερ λεπτά με τον Ολυμπιακό να γίνουν… 60’ στα επόμενα παιχνίδια και στο Europa League. Τι χρειάζεται για να γίνει αυτό; Τέσσερις ή πέντε στόπερ σε μία περιορισμένη ευρωπαϊκή λίστα ή όσο γίνεται πιο ξεκούραστοι μεσοεπιθετικοί που να τρέχουν και να πιέζουν μπροστά, κερδίζοντας πρώτες και δεύτερες μπάλες; Εύκολη, θαρρώ η απάντηση. Με απλά λόγια: Κάθισε η αναποδιά (γιατί αναποδιά είναι) με την κοινή απουσία των δυο κεντρικών αμυντικών (αλήθεια, σε πόσες ομάδες έχει συμβεί κάτι αντίστοιχο;), όμως υπάρχουν και έχουν δουλευτεί παίκτες να καλύψουν αυτό το κενό! Και ο… Αθανασιάδης να παίξει στόπερ θα τα δώσει όλα! Η λίστα της Ευρώπης δεν βγήκε με γνώμονα τι αναποδιές μπορεί να τύχουν πριν από ένα ματς ή κατά τη διάρκειά του. Βγήκε με γνώμονα ότι η ΑΕΚ θα αρχίσει να αποδίδει μέχρι τον Δεκέμβρη το ποδόσφαιρο που έπαιξε πέρυσι και είδαμε για 25 λεπτά με τον Ολυμπιακό με μεγαλύτερη διάρκεια. Και για να παίξει ξανά τέτοια μπάλα χρειάζονται «φρέσκοι» μεσοεπιθετικοί.

Το βράδυ της Πέμπτης η ΑΕΚ θα δώσει ίσως το πιο δύσκολο παιχνίδι της μέσα στη χρονιά και θα καταθέσει ξανά την ψυχή της στο γήπεδο και όπου την βγάλει… Αυτό είναι δεδομένο! Όπως δεδομένο είναι πως όποια αποτελέσματα κι αν έρθουν στα επόμενα δυο ματς δεν θα κρίνουν την έκβαση της σεζόν ούτε θετικά, ούτε αρνητικά.

Και κάτι τελευταίο: Αν υπάρχει άνθρωπος που δεν πιστεύει ή έχασε τόσο γρήγορα την πίστη του στην ίδια ομάδα που τον έβγαλε στους δρόμους πριν μερικούς μήνες για να πανηγυρίσει το νταμπλ, τότε να γνωρίζει πως δεν υπάρχει περίπτωση να πιστέψει σε τίποτα στο μέλλον…