Έφτασε τα 16 και… συνεχίζει

Το να κάνεις «διπλό» στην Ευρώπη, μόνο εύκολο πράγμα δεν είναι. Ομάδες «κολοσσοί» και δυσκολεύονται να φτάσουν σε εκτός έδρας νίκη, όποιος και αν είναι ο αντίπαλος. Παρόλα αυτά, η ΑΕΚ είχε καταφέρει για περίπου μία δεκαετία να έχει εύκολες επικρατήσει σε έδρες αντιπάλων, ειδικά όταν τα ονόματα αυτών, δεν ήταν και ιδιαίτερα μεγάλα. Τα τελευταία όμως χρόνια, η Ένωση δεν κατάφερε να περνάει από χώρες, που τα ονόματα των αντιπάλων, δεν... γέμιζαν στο μάτι. Πετούσε βαθμούς από εδώ και από εκεί, δείχνοντας πολλές φορές πως δεν την ενδιαφέρουν αυτά τα ματς. Φέτος κάτι δείχνει να αλλάζει. Το χθεσινό «διπλό» στην Κροατία, ήταν το δεύτερο της σεζόν, μετά τη Σκωτία και η ΑΕΚ έφτασε αισίως τα 16.

Για να θυμηθούμε όμως ποια ήταν τα προηγούμενα. Το πρώτο ήρθε την σεζόν 1968-69, στις 18 Νοεμβρίου 1968, με τα γκολ των Σταματιάδη και Παπαϊωάννου, πέρασε από την Κοπεγχάγη, παίρνοντας την πρόκριση. Το επόμενο «διπλό» ήρθε την περίοδο 1976-77 για τα του Κυπέλλου UEFA. Στις 3 Νοεμβρίου του 1976 η ΑΕΚ «άλωσε» το «Baseball Ground», νικώντας την Ντέρμπι Κάουντι με σκορ 3-2. Χρειάστηκε να περάσουν αρκετά χρόνια για να φτάσουμε στη «χρυσή» δωδεκαετία. Από το 1991 μέχρι και το 2001, ο δικέφαλος έκανε 10 «διπλά». Βλάζνια, Ρέιντζερς, Χέμλονς, Ολύμπια Λιουμπιάνας, Ντίναμπουργκ, Τορπέντο Κουτάισι, Γκρέβνμάχερ, Όσιγιεκ, ΑΠΟΕΛ και Μακάμπι.

Εν συνεχεία ακολούθησε μία... στείρα 3ετία, για να φτάσουμε στο 2006/07 και το ματς του Εδιμβούργου με τη Χάρτς, για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου η Ένωση επιβλήθηκε με 2-1. Έναν χρόνο αργότερα και για τη φάση των ομίλων του Europa League, η ΑΕΚ κέρδισε στο Μπόλεσλαβ, τη Μλάντα ενώ στην αρχή της φετινής σεζόν, το γκολ του Τζιμπούρ στο Νταντί, άνοιξε τον δρόμο της πρόκρισης για τους ομίλους.