Αίμα, ιδρώτας και 1-0 η ΑΕΚάρα!

Έστω και με πολύ κόπο, η ΑΕΚ έκανε το ζητούμενο σε ένα νοκ-άουτ ματς, που δεν είναι άλλο από τη νίκη και επιβλήθηκε της Βόννης στο ΟΑΚΑ με 92-85, κάνοντας το 1-0, στη φάση των «16» του Basketball Champions League. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου χρειάστηκε να… ιδρώσει πολύ και να… ματώσει, αλλά έδειξε και πάλι, ότι μπορεί να κερδίζει τα «κλειστά» παιχνίδια.

Ο Κέντρικ Ρέι έκανε μία… βασιλική εμφάνιση, σταματώντας στους 27 πόντους και με τρομερά ποσοστά ευστοχίας, δηλαδή με 4/7 δίποντα και 6/9 τρίποντα. Ο Αμερικανός άσος της ΑΕΚ, ήταν απολαυστικός και «σκότωσε» τους Γερμανούς, που πάλεψαν για να εκπλήξουν, αλλά δεν τα κατάφεραν. Ο Κιθ Λάνγκφορντ έδειξε επίσης για άλλη μία φορά, το πόσο μεγάλος παίκτης είναι, αφού είχε 20 πόντους, πετυχαίνοντας και μεγάλα καλάθια στα τελευταία κρίσιμα λεπτά.

Διψήφιοι στο σκοράρισμα ήταν επίσης οι Γιόνας Ματσιούλις (11π., 5ρ.) και Λίνος Χρυσικόπουλος (10π.). Επίσης, τρομερό ματς έκανε ο Μάρκους Σλότερ, με 8 πόντους, 10 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 2 τάπες. Πολύ δουλειά έκανε και ο Νίκος Ζήσης, με 7 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς βοήθησε με 6 ριμπάουντ.

Η ΑΕΚ δέχθηκε 70 πόντους στις τρεις πρώτες περιόδους, έχοντας δυσκολίες στην άμυνα, κάτι που είχε να κάνει με το υψηλό τέμπο, που «βόλευε» τη Βόννη ουσιαστικά. Ωστόσο, στην 4^η περίοδο δέχθηκε μόλις 15 πόντους και οι Ρέι και Λάνγκφορντ πέτυχαν τα σουτ που έπρεπε, για να έρθει η νίκη και να γίνει το πρώτο από τα δύο βήματα για την πρόκριση στους «8» του BCL. Το δεύτερο ματς της σειράς, θα γίνει επί γερμανικού εδάφους, την προσεχή Τρίτη (10/03) και με νίκη η Βασίλισσα, θα περάσει στους «8».

Η αρχική πεντάδα της ΑΕΚ είχε τον Ζήση στον «άσο», τον Ρέι ως σούτινγκ γκαρντ, τον Γιάνκοβιτς στο «τρία», τον Χρυσικόπουλο ως πάουερ φόργουορντ και τον Γκραντ ως σέντερ. Αρχικά, οι δύο ομάδες, έδιναν βάση στο επιθετικό σκέλος, με τον Ρέι να ξεκινάει «ζεστός». Ωστόσο, οι άμυνες είχαν δυσκολίες και έτσι το σκορ ήταν 13-13, στο 5’, ενώ η Βασίλισσα βρέθηκε να χάνει με 17-13 στο 6’. Ο Παπαθεοδώρου κάλεσε τάιμ άουτ και οι παίκτες του, «έτρεξαν» ένα 9-0 σερί και προηγήθηκαν με 22-17 στο 8’. Η ΑΕΚ έφτασε και στο +6, με 28-22 στο 9’, με τζαμπ σουτ του Λάνγκφορντ, ενώ το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 28-26 υπέρ του Δικεφάλου.

Αντίστοιχα, ξεκίνησε και η 2^η περίοδος, με τους παίκτες της Βασίλισσας να βρίσκονται αρχικά πίσω στο σκορ, με 34-30 στο 12’. Με 5-0 σερί, η ΑΕΚ πέρασε μπροστά με 35-34 στο 13’, με τρίποντο του Λάνγκφορντ. Οι Γερμανοί όμως είχαν απίθανη ευστοχία και ήταν μπροστά με 43-37 στο 15’. Εκεί ήρθε το σερί της Ένωσης, που έφτασε στο 12-0, με μία βολή του Τσάλμερς στο 17’, ο οποίος έκανε το 49-43. Το πρώτο ημίχρονο τελείωσε με την ΑΕΚ να προηγείται με 52-50, με τρίποντο του Χρυσικόπουλου.

Με απόλυτη ισορροπία ξεκίνησαν οι δύο ομάδες στο τρίτο δεκάλεπτο, ωστόσο οι Γερμανοί συνέχισαν να είναι πάρα πολύ εύστοχοι και ειδικά από μακρινή απόσταση, με αποτέλεσμα να πάρουν ξανά το προβάδισμα, ενώ προηγήθηκαν με 60-56 στο 24’. Ο Χρυσικόπουλος με δίποντο στο 26’, έβαλε μπροστά την Ένωση με 62-60, αλλά το ματς παρέμενε αμφίρροπο. Το υψηλό σκορ πάντως, ευνοούσε τους Γερμανούς, που αρέσκονται σε γρήγορο μπάσκετ. Έτσι, οι φιλοξενούμενοι τελείωσαν την 3^η περίοδο, έχοντας ένα προβάδισμα 6 πόντων, με την ΑΕΚ να είναι πίσω με 70-64.

Η Ένωση μπήκε αποφασιστικά στην έναρξη του τέταρτου δεκαλέπτου και πήρε το προβάδισμα στο 33’, με 71-70, έπειτα από δίποντο του Ματσιούλις. Εν συνεχεία, ο Ρέι και ο Ματσιούλις με δύο διαδοχικά τρίποντα, έκαναν το 77-73 υπέρ της Βασίλισσας στο 34’. Οι φιλοξενούμενοι πέρασαν ξανά μπροστά με 78-77, αλλά ο Ρέι με τρίποντο στο 36’, έδωσε εκ νέου το προβάδισμα στην Ένωση, με 80-78. Ο Αμερικανός ήταν ασταμάτητος και πέτυχε και άλλο τρίποντο στην επόμενη επίθεση, ενώ και ο Λάνγκφορντ πέτυχε δίποντο και έκανε το 85-78 για τον Δικέφαλο στο 37’. Ξανά ο Λάνγκφορντ με δίποντο, έκανε το 87-80 στο 38’, ενώ ο Αμερικανός σταρ της Ένωσης πέτυχε και μεγάλο τζαμπ σουτ στα 53’’ πριν από το φινάλε, κάνοντας το 89-83. Ο Σαϊμπού είχε 0/3 βολές στα 48’’ και ο Ματσιούλις πήγε στις βολές στα 35’’ και έβαλε μία, για το 90-83. Ο Μπρούνιγκ έχασε δύο βολές και ο Λάνγκφορντ με 2/4 βολές, έκανε το 92-83, με τους Γερμανούς απλώς να μειώνουν στο τελικό 92-85.

Διαιτητές: Ματσόνι (Ιταλία)-Κοζλόβσκις (Λετονία)-Σαλίνς (Λετονία).

Τα δεκάλεπτα: 28-26, 52-50, 64-70, 92-85.

ΑΕΚ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Ρέι 27 (6), Τσάλμερς 7, Λάνγκφορντ 20 (2), Ματσιούλις 11 (2), Γιάνκοβιτς 5 (1), Χρυσικόπουλος 10 (2), Ζήσης 2, Σλότερ 8, Γκραντ 2.

ΒΟΝΝΗ (Ουίλιαμ Φόιγκτ): Σαϊμπού 19 (4), ΜακΚίνι-Τζόουνς 13, Σλόαν 7 (1), Φρέιζιερ 5, Μπρούνιγκ 16, Πολάς-Μπαρτόλο 1, Μπράουν 16 (4), Σάιμονς 5 (1), Ζίμερμαν 3.