Να ξορκίσει την… κατάρα

Σαφέστατα ο τελικός του κυπέλλου προηγείται. Και χρονικά και ως προς την ψυχολογική προετοιμασία του, καθώς η καλή (ή κακή) ψυχολογία των ποδοσφαιριστών της ΑΕΚ, θα παίξει καταλυτικό παράγοντα και για τους αγώνες που ακολουθούν στα playoffs. Ωστόσο, μπορεί η κατάκτηση του κυπέλλου να αποτελεί έναν βασικότατο στόχο, αλλά ίσης σημασίας είναι και αυτός της πρώτης θέσης στα playoffs, τα οποία ξεκινάνε μόλις 4 ημέρες αργότερα.

Και αν για τον τελικό τα πράγματα είναι λίγο πολύ δεδομένα, αφού πρόκειται για ένα παιχνίδι, που θα κριθεί σε ένα βράδυ, η διαδικασία των αγώνων κατάταξης είναι πολύ πιο χρονοβόρα και δύσκολη. Και σύμφωνα με το παρελθόν, έχει αποδειχθεί και… δύσβατη για την ΑΕΚ, που ουδέποτε στην ιστορία αυτού του μίνι πρωταθλήματος, δεν έχει καταφέρει να βρεθεί στην κορυφή, με την ολοκλήρωση του. Είτε έχει ξεκινήσει από την πρώτη θέση, είτε από την πέμπτη.

Το κλεμμένο πρωτάθλημα

Συγκεκριμένα, το 2007/08 όπου και ξεκίνησε αυτός ο θεσμός, η ΑΕΚ μπήκε ως πρώτη στην… κούρσα. Ωστόσο, ο κλεμμένος τίτλος του πρωταθλήματος είχε ήδη αποσυντονίσει τους πάντες στις τάξεις της ομάδας. Σε διοίκηση και αποδυτήρια, δεν είχαν πάρει απόφαση αν θα κατέβουν στους αγώνες ή θα πρέπει να τους… σνομπάρουν, λόγω των όσων είχαν συμβεί εξωγηπεδικά. Τελικά η ΑΕΚ συμμετείχε στα playoffs, διέσυρε τον Πανιώνιο στην πρεμιέρα με 5-0, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη και τελικά τερμάτισε 2^η.

Από όπου ξεκίνησε

Η επόμενη σεζόν είναι και η μοναδική στην οποία η ΑΕΚ τερμάτισε, όπως ακριβώς είχε ξεκινήσει. Μπήκε στη διαδικασία ως δεύτερη και ολοκλήρωσε έχοντας τον Παναθηναϊκό από πάνω της και τον ΠΑΟΚ από κάτω (η Λάρισα ήταν η τελευταία ομάδα)

Και πάλι δεύτερη

Την περίοδο 2009/10 η ΑΕΚ ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στην κανονική περίοδο όντας στην 4^η θέση και ευελπιστούσε στα playoffs να αλλάξει την εικόνα της. Η ισοπαλία την πρώτη αγωνιστική στο ΟΑΚΑ με τον ΠΑΟΚ και η ήττα από τον Ολυμπιακό στο Καραϊσκάκη, λίγες ημέρες αργότερα, ουσιαστικά την καταδίκαζαν. Τελικά η νίκη επί του Άρη στο ΟΑΚΑ αλλά και αυτή επί του Ολυμπιακού, την τελευταία αγωνιστική, της έδωσαν τη δεύτερη θέση, ενώ μία… ηθική ικανοποίηση ήταν πως με το 2-1 υπέρ των «ερυθρολεύκων», τους έστειλε στον πάτο της βαθμολογίας.

Έχασε θέση

Η δεύτερη φορά που η ΑΕΚ έχασε βαθμολογική θέση, συγκριτικά με αυτή που μπήκε στη διαδικασία των playoffs< ήταν τη σεζόν 2010/11. Τότε τερμάτισε ως 2^η αλλά ο πρώτος γύρος στους αγώνες κατάταξης, έδειχνε ότι κρατούσε την τύχη στα χέρια της για την πρωτιά. Νίκη στην πρεμιέρα επί του Ολυμπιακού Βόλου, ισοπαλία στη Λεωφόρο με τον Παναθηναϊκό, νίκη επί του ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ. Ωστόσο, τρεις διαδοχικές ήττες στον δεύτερο γύρο, την έφεραν με 8 βαθμούς στην 3^η θέση.

Πήγε για το… θαύμα

Η σεζόν 2011/12, ήταν καταστροφική για την ΑΕΚ (κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα ακολουθήσει την επόμενη), που ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο στην 5^η θέση και οριακά μπήκε στα playoffs. Σε αντίθεση όμως με το… πριν, στους αγώνες κατάταξης η Ένωση πήγε να κάνει ένα μικρό θαύμα. Αν και ξεκίνησε με μηδέν βαθμούς και ήττα στην πρεμιέρα από τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, βρέθηκε την τελευταία αγωνιστική να τα παίζει όλα για όλα στη Λεωφόρο, όπου με νίκη απέναντι στον Παναθηναϊκό κατακτούσε την πρώτη θέση. Τελικά ηττήθηκε με 1-0 και ολοκλήρωσε ως 2^η την τελευταία χρονιά της στην οποία και συμμετείχε στα playoffs.