Με τον Σκραμπ ανεβαίνει κι άλλο επίπεδο η ΑΕΚ

Η ήττα του Καναδά στον ημιτελικό του Αμέρικας Τσάμπιονσιπ από τη Βενεζουέλα (79-78) στέρησε από την ομάδα την απευθείας πρόκρισή της στους προσεχείς Ολυμπιακούς Αγώνες, ωστόσο ο Φιλ Σκραμπ, ερχόμενος στην Αθήνα, τις επόμενες ημέρες, με το χάλκινο μετάλλιο στις αποσκευές του, αναμένεται να έχει εκτοξευμένη ψυχολογία.

Η «ανακάλυψη» του Ντράγκαν Σάκοτα αποτέλεσε την ευχάριστη έκπληξη μιας ομάδας που διέθετε 9 NBAers, αφήνοντας εκτός επιλογής του Τζέι Τραϊάνο τον αρχηγό Καρλ Ίνγκλις και τον Ολιβιέ Ανλάν, ο οποίος έγινε ντραφτ από τη Γιούτα και υπέγραψε στη Ζαλγκίρις Κάουνας.

Μια επιλογή που συζητήθηκε, αρχικά, ωστόσο, σύμφωνα με τον προπονητή του στο κολέγιο του Κάρλετον, Ρομπ Σμαρτ, άδικα: «Είναι άδικο να ακούγεται από κάποιους πως δεν αξίζει να βρίσκεται στην Εθνική επειδή προέρχεται από το κολλέγιο. Αντιθέτως, έχει δώσει πολλά ματς υψηλού επιπέδου εκεί και είναι αλήθεια πως ήταν ο καλύτερος! Ο Φιλ έχει τον απόλυτο έλεγχο της μπάλας. Είναι ομαδικός παίκτης, δημιουργεί χώρους για τους συμπαίκτες του, σουτάρει καλά, ενώ στο αμυντικό κομμάτι δεν κάνει λάθη».

Στο ίδιο μήκος κύματος και η τοποθέτηση του ίδιου του Σκραμπ, ο οποίος υπέγραψε διετές συμβόλαιο με την ΑΕΚ: «Το πρότζεκτ του Κάρλετον είναι κορυφαίου επιπέδου και οι επιτυχίες των προπονητών εκεί διαχρονικά μιλούν από μόνες τους. Αν θέλεις να γίνεις επαγγελματίας, οι άνθρωποι του Κάρλετον σου δίνουν όλα τα εφόδια. Αντιλαμβάνομαι πως το επίπεδο των παικτών στο Προολυμπιακό είναι ανώτερο και το παιχνίδι πιο γρήγορο, αλλά αν κάποιοι αμφιβάλλουν για μένα, εγώ είμαι εδώ για να αποδείξω το αντίθετο».

Και το απέδειξε! Ο Σκραμπ, ερχόμενος από τον πάγκο, στη θέση του Τζόζεφ Κόρι των Ράπτορς, μέτρησε σε 10 αγώνες, κατά μ.ο.: 7.6 πόντους (42.4% δίποντα, 48% τρίποντα, 85.7% βολές ), 2.5 ασίστ και 1.9 ριμπάουντ. Μάλιστα, με το ποσοστό του στα τρίποντα, κατέλαβε την 5η θέση στη σχετική κατάταξη του τουρνουά.

Ο 22χρονος γκαρντ πλέον ετοιμάζεται να ενισχύσει την ΑΕΚ σε άμυνα και επίθεση, προστιθέμενος σε μια περιφερειακή γραμμή που διάθετει ήδη τους Ουόρεν, Κατσίβελη, Κάρτερ, Παπαντωνίου και Μωραϊτη. Η προσαρμογή του στη νέα του ομάδα και τα ευρωπαϊκά δεδομένα είναι το πρώτο του στοίχημα. Ένα από τα πιο μακρινά είναι να δοκιμάσει την τύχη του στο ΝΒΑ.