Κιτρινόμαυρο έπος στην Αγγλία (VIDEO)

Όταν η κληρωτίδα, μετά την πρόκριση, επί της Ντιναμό Μόσχας, έβγαζε ως αντίπαλο την Ντέρμπι Κάουντι, πολλοί είχαν ήδη ξεγράψει την ΑΕΚ. Μπορεί στις μέρες μας, η Ντέρμπι να βολοδέρνει στις μικρές κατηγορίες του αγγλικού ποδοσφαίρου, το 1976, όμως, ήταν μία από τις 2-3 καλύτερες ομάδες του Νησιού. Είχε στις τάξεις της, τον Αγγλοκύπριο, πρώην φορ της Άρσεναλ, Τσάρλι Τζορτζ και διεθνείς, με Αγγλία και Σκοτία, Ρίοχ, Τοντ, Μακ Φάρλαντ και Γκέμιλ, ενώ στον πάγκο, διέθετε έναν από τους καλύτερους και εμπειρότερους προπονητές, τον Τζεφ ΜακΚάι.

Αλλά η ΑΕΚ του Φάντροκ, θα έκανε όλη την Ευρώπη, εκείνη τη χρονιά, στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, να παραμιλάει. Στο πρώτο ματς της Νέας Φιλαδέλφειας, η Ένωση επικράτησε με το "καθαρό" 2-0, με γκολ του Βάλτερ Βάγκνερ και αυτογκόλ του Τόμας. Ακόμα και η ελληνική τηλεόραση, θεώρησε ότι η πρόκριση είχε εξασφαλιστεί και δεν έστειλε συνεργείο, στον επαναληπτικό της Αγγλίας, Στο "Μπέιζμπολ Γκράουντ", όμως, είχαν γονατίσει τα προηγούμενα χρόνια, ομάδες, όπως η Ρεάλ Μαδρίτης (1-4) ή η Μπενφίκα (0-3), ενώ λίγες μέρες πριν, τα "κριάρια" είχαν διαλύσει την Τότεναμ με 8-2 για το πρωτάθλημα. Άλλαξαν, μάλιστα και το χλοοτάπητα του γηπέδου, που απ' τις βροχές είχε πολλές "παγίδες", αλλά τελικά έπεσαν οι ίδιοι, στη μεγαλύτερη παγίδα...

Η Ντέρμπι προηγήθηκε στο 53' με 1-0 από το γκολ του Ρίοχ. Επτά λεπτά αργότερα  έφυγε τραυματίας ο αρχηγός Μίμης Παπαϊωάννου, αλλά η ΑΕΚ δεν πτοήθηκε. Στο 64' με αριστουργηματικό φάουλ ο Νικολούδης έκανε  το 1-1. Η Ένωση πήρε κεφάλι στο  77' όταν ο Τάσος έκανε με σουτ το 1-2. Οι Άγγλοι πίεζαν, αλλά ο τερματοφύλακας Λάκης Στεργιούδας κρατούσε αντίσταση. Μετά την μεγάλη του εμφάνιση σε αυτό το παιχνίδι απέκτησε το παρατσούκλι «ο ήρωας του Ντέρμπι».  Στο 85' ήρθε το 1-3 από τον Βάγκνερ. Ο Ρίοχ μείωσε στο 89' σε 2-3, όμως αυτό δεν άλλαξε τον θρίαμβο της ΑΕΚ μέσα στο «Μπέιζμπολ Γκράουντ».

ΑΕΚ (Φάντροκ): Στεργιούδας, Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου, Τάσος, Τσάμης (81΄ Λ.Παπαδόπουλος), Νικολούδης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου (60΄ Σκρέκης), Μαύρος