Μαθήματα αμυντικής λειτουργίας

Η αποστολή της ΑΕΚ ετοιμάζει σιγά σιγά τις βαλίτσες της για να επιστρέψει στην Αθήνα, έχοντας ολοκληρώσει το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της. Απομένουν ακόμα τρεις προπονήσεις και ένα φιλικό παιχνίδι (με τη Ράντ), πριν οι ποδοσφαιριστές γυρίσουν στη... βάση τους, έχοντας περάσει ένα 15νθήμερο «φωτιά». Σε αυτό το διάστημα, ο Μανόλο Χιμένεθ δούλεψε σε πολλά πράγματα όσον αφορά θέματα τακτικής (εκτός όλων των άλλων). Το βάρος, όμως, έπεσε στην αμυντική λειτουργία και στους τέσσερις παίκτες της άμυνας. Ο Ισπανός τεχνικός, γνωρίζει πολύ καλά πως για να κερδίσεις ένα παιχνίδι, υπάρχουν δύο τρόποι. Ο ένας είναι να πετύχεις έστω ένα γκολ περισσότερο από την αντίπαλό σου και ο άλλος να διατηρήσεις το μηδέν στην άμυνα και να ψάξεις ένα -μόλις- τέρμα για να πάρεις τους τρεις βαθμούς. Ο δεύτερος, για τον ίδιο, είναι και ο πιο σωστός καθώς αν δεν δεχθείς κάποιο γκολ και παράλληλα δεν καταφέρεις να πετύχεις κάποιο, στην... χειρότερη θα αποκομίσεις έναν βαθμό.

Για τον Ισπανό είναι απλά μαθηματικά αυτά, που όμως για να το μεταδώσει στους παίκτες του, χρειάζονται -πολλές- ώρες φροντιστήριο. Στις 15 αυτές μέρες, είχε όλο τον χρόνο μπροστά του για να κάνει ιδιαίτερα μαθήματα. Η φιλοσοφία είναι μία: «για να μας κερδίσει κάποιος, θα πρέπει να ματώσει». Ατάκα που έχει πει ο ίδιος ο προπονητής, θέλοντας να τονίσει στους παίκτες του τι ομάδα σκοπεύει να φτιάξει. Μετά από τρία φιλικά παιχνίδια, έστω και με συλλόγους χαμηλότερου βεληνεκούς από ότι η ΑΕΚ (αλλά πιο έτοιμες σε αγωνιστική κατάσταση), η ομάδα έχει καταφέρει να διατηρήσει το μηδέν παθητικό. Σίγουρα δεν αποτελεί «κατόρθωμα» το συγκεκριμένο, διαβάζοντας τα ονόματα των αντιπάλων, όμως υπάρχει ένα ακόμα σημείο που δεν πρέπει να το παραβλέψουμε. Σε κανένα από τα εν λόγω παιχνίδια, η ΑΕΚ δεν απειλήθηκε ούτε στο ελάχιστο. Ακόμα και αν ο αντίπαλος έφτασε στα καρέ της, έγινε κατόπιν προσωπικού λάθους που είχε να κάνει, είτε με την κούραση, είτε με την έλλειψη συγκέντρωσης ενός παίκτη. Όχι από λάθος αμυντικής λειτουργίας.

Τα συστατικά που θέλει να βάλει στο παιχνίδι της ομάδας ο προπονητής, τα δούλευε καθημερινά. Ασφυχτικό πρέσινγκ που ξεκινάει από τους επιθετικούς, αλληλοκαλύψεις και
«ντουμπλάρισμα» στο μαρκάρισμα, σε συγκεκριμένα σημεία του γηπέδου, αλλά και συνοχή των γραμμών, ήταν τα πράγματα που ζητούσε συνεχώς ο Χιμένεθ και προσπαθούσε μέσω ασκήσεων να τα βγάλει και στο γήπεδο. Δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στους συγκεκριμένους τομείς και όπως αποδείχθηκε και από τα μέχρι τώρα φιλικά τεστ, όλα τα παραπάνω λειτουργούν σωστά, για τα δεδομένα της εποχής. Βεβαίως, όπως η «άμυνα ξεκινάει από την επίθεση», που έχει πει ο προπονητής, έτσι και η «επίθεση ξεκινάει από την άμυνα». Αυτό είναι ίσως και το πιο δύσκολο κομμάτι στο οποίο θα πρέπει να δουλέψει ο Ισπανός. Το έχει κάνει, το ζητάει συνεχώς, όμως ακόμα δεν το βλέπουμε στο γήπεδο.

Ασκήσεις επί ασκήσεων έχουν γίνει για τους ακραίους αμυντικούς, προκειμένου να μάθουν το πώς θα βγαίνουν στα άκρα και θα σεντράρουν ή θα δίνουν βοήθειες επιθετικά. Μέχρι στιγμής, τέτοιες φάσεις απουσιάζουν (υπάρχουν ελάχιστες εξαιρέσεις) από το παιχνίδι της ΑΕΚ. Τα μπακ ακόμα δεν έχουν... ξεψαρώσει και πάντα στο μυαλό τους είναι η άμυνα. Μπορεί αυτό να οφείλεται και στην κούραση που υπάρχει, άρα να φοβούνται ενδεχόμενες κακές επιστροφές. Αυτό θα φανεί στην πορεία. Όμως μέχρι στιγμής αποτελεί ένα «παράπονο» για τον προπονητή το γεγονός πως οι ακραίοι μπακ δεν βοηθάνε δημιουργικά στο παιχνίδι.