Η ΑΕΚ όχι μόνο πήρε την πρόκριση στα προημιτελικά ως πρώτη, αλλά το έκανε δείχνοντας ποιο είναι το αφεντικό του ομίλου, αφού κέρδισε και την Άλμπα στο Βερολίνο με 93-88 στην παράταση, με τους οπαδούς της στην κερκίδα να στήνουν το δικό τους «πάρτι». Έτσι, έκανε το 6X6 και είναι η μοναδική ομάδα που ολοκλήρωσε την φάση των «16» του Basketball Champions League, όντας αήττητη.
Η Άλμπα είναι μία σκληροτράχηλη ομάδα, με μέγεθος σε όλες τις θέσεις και απαρτίζεται από παίκτες που έχουν εμπειρία από το υψηλότερο επίπεδο σε συνδυασμό με νεαρούς ταλαντούχους. Οπότε η «Ένωση» είχε να αντιμετωπίσει μία ομάδα με ιδιαίτερο στυλ παιχνιδιού που αν προσθέσουμε το γεγονός ότι πίεζε σε όλο το γήπεδο για 40 λεπτά, έκανε την αναμέτρηση πιο επικίνδυνη.
Όμως η ΑΕΚ ανταπεξήλθε και από την πρώτη στιγμή μπήκε στο ματς για να το κερδίσει και σε καμία περίπτωση δεν έπαιξε για το «μαξιλαράκι» των 8 πόντων που είχε, κάτι που δείχνει τη νοοτροπία που έχει αυτό το γκρουπ παικτών. Στη δεύτερη περίοδο έφτασε να προηγείται και με 14 πόντους, καθώς είχε μπει απόλυτα συγκεντρωμένη στο πλάνο και στην επίθεση έβρισκε συνεχώς λύσεις. Όμως, η Άλμπα βρήκε τον τρόπο να πλησιάσει κυρίως λόγω των επιθετικών ριμπάουντ (είχε 13 στο ημίχρονο), που έβρισκε σκορ από δεύτερες επιθέσεις.
Στο δεύτερο ημίχρονο το σκηνικό άλλαξε. Το παιχνίδι έγινε πολύ πιο physical, με τις άμυνες να έχουν το πρώτο λόγο. Λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα βρέθηκε στο +4, αλλά οι λανθασμένες επιλογές στις τελευταίες της δύο επιθέσεις, σε συνδυασμό με το καλάθι του Μπιν, οδήγησαν τον αγώνα στην παράταση. Εκεί που η ΑΕΚ ήταν απόλυτη κυρίαρχη και έφτασε σε ακόμη μία νίκη.
Οι «αφηνιασμένοι» Γκρέι και Μπάρτλει
Πραγματικά ποιος είναι ο φετινός MVP της Βασίλισσας είναι δύσκολο ερώτημα. Ο Γκρέι σε ακόμη μία αναμέτρηση τα έκανε όλα. Είναι φανερό ότι παίζει καθοριστικό ρόλο στην αμυντική λειτουργία της ομάδας. Τα έβαλε με όλους τους ψηλούς, αλλά και τους κοντούς (σε άμυνα με αλλαγές) της Άλμπα και τις περισσότερες φορές βγήκε νικητής. Στην επίθεση, οι αποφάσεις του ήταν μετρημένες, ενώ έκανε την καλύτερη του φετινή εμφάνιση από τη γραμμή των βολών (10/10). Η ΑΕΚ με το Γκρέι στο παρκέ έχει το «εξωπραγματικό» +138 τη φετινή σεζόν στο BCL.
Μαζί με το Μπάρτλει οι δύο τους είχαν 53 πόντους και 11 ασίστ. Δηλαδή ήταν τα απόλυτα σημεία αναφοράς στην επίθεση της «Ένωσης». Ο Μπάρτλει ξεκίνησε ορεξάτος και στο πρώτο ημίχρονο είχε πετύχει πέντε τρίποντα. Στην τρίτη περίοδο άρχισε με λάθη, αλλά ξαναβρήκε στη συνέχεια την ψυχραιμία του, δείχνοντας σε ακόμη ένα παιχνίδι την προσωπικότητα που διαθέτει.
Το μάτι του Τζέιμς Νάναλι στην αναμέτρηση κόντρα στην Άλμπα, «γυάλιζε». Ο Αμερικάνος γκαρντ παρά το χαμένο, «εύκολο» για τη δική του κλάση, λέι-απ πριν τη λήξη της κανονικής περιόδου, έβγαλε χαρακτήρα στα κρίσιμα και ήταν για ακόμη μία φορά καθοριστικός στη νίκη της Βασίλισσας. Ο Νάναλι από τη στιγμή που μπήκε στην ομάδα είναι φανερό ότι την έχει ανεβάσει επίπεδο. Χρειάζεται να τονίσουμε ότι ο Λεκαβίτσιους σε 27 λεπτά που αγωνίστηκε δεν υπέπεσε σε κάποιο λάθος, πράγμα εντυπωσιακό αν σκεφτούμε την πίεση που ασκούσαν οι Γερμανοί στο χειριστή της μπάλας.
Οι αντίπαλοι στα play-offs
Η ΑΕΚ στην κλήρωση της 20/3 θα βρει αντιμέτωπη μία εκ των Μπανταλόνα, Γαλατασαράι ή Νίμπουργκ. Καλό θα ήταν παρά το πλεονέκτημα έδρας που έχει, να αποφύγει τη Μπανταλόνα, καθώς είναι μία ομάδα που διαθέτει πολύ ποιοτικούς παίκτες( Ρούμπιο, Πάρκερ). Η Γαλατάσαραι έχει ακριβούς παίκτες, αλλά δυσκολεύεται να γίνει ομάδα. Όμως στη μέρα τους μπορεί να σε «σκοτώσουν». Η πιο αδύναμη ομάδα από τις τρεις, είναι σίγουρα αυτή της Τσεχίας.
Με όποιον και να πέσει όμως η ΑΕΚ, μας έχει δείξει φέτος ότι δεν χρειάζεται να φοβάται κανέναν. Μην ξεχνάμε ότι θα έχει ως «όπλο» και τη Sunel Arena.
Κωνσταντίνος Κοντογεώργος
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
