Στις 29 Ιουλίου 2004, ο Λιονέλ Μέσι αγωνίστηκε, για πρώτη φορά, με τη φανέλα της Εθνικής Αργεντινής, σε φιλικό παιχνίδι με τη Παραγουάη.
Είχε προηγηθεί, ωστόσο, ένα, καλά οργανωμένο, σχέδιο, προκειμένου ο Αργεντινός να μην αγωνιστεί με την Εθνική Ισπανίας.
Ενορχηστρωτής του σχεδίου ήταν ο, τότε, ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Αργεντινής και, είκοσι ένα χρόνια μετά, αποκάλυψε λεπτομέρειες.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε, στην εφημερίδα Ole, ο Χοσέ Πέκερμαν τόνισε: "Στην Ισπανία, είχαμε πληροφορίες για τον Λέο Μέσι από ένα τουρνουά κ17 στη Φινλανδία, όπου είχε αγωνιστεί με τη φανέλα τους. Το ισπανικό προπονητικό επιτελείο μας είπε ότι αν είχαμε αυτό το παιδί, θα είχαμε κερδίσει.
Είπα στον Τοκάλι (τότε προπονητής της κ20) ότι έμεινα έκπληκτος, ότι ήταν ο παίκτης του μέλλοντος. Δεν θα μπορούσα να κάνω λάθος, ήταν το νέο πρόσωπο του αργεντίνικου ποδοσφαίρου, μια ευλογία. Αλλά επειδή τα χαρτιά ήταν ήδη έτοιμα για να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο κ20 στην Ισπανία, έπρεπε να βιαστούμε".
Ο Πέκερμαν συνέχισε, λέγοντας πως "ο Τοκάλι μου απάντησε ότι είχε έτοιμη την ομάδα για το Πρωτάθλημα κ20 της Νότιας Αμερικής, το οποίο ξεκινούσε σε ένα μήνα. 'Πώς μπορείς να μου πεις ότι υπάρχει ένα παιδί τώρα;'. Του είπα ότι δεν ήθελα να παίξει στο τουρνουά εκτός αν ήταν απαραίτητο, απλώς πρέπει να αγωνιστεί σε ένα φιλικό, να υπογράψει με το ρόστερ μας και να το στείλει στη FIFA. Και αυτό είναι όλο. Με αυτό τον τρόπο δε θα μπορέσει να εκπροσωπήσει ποτέ την Ισπανία".
Σύμφωνα με τον Πέκερμαν, καθοριστικό ρόλο έπαιξε ότι "τότε υπήρχε ένας κανονισμός της FIFA που προέβλεπε πως αν ένας παίκτης έπαιζε για μια ομάδα νέων, δεν μπορούσε να παίξει για άλλη εθνική ομάδα. Τα έγγραφα ήταν έτοιμα για να πάει ο Μέσι, ο οποίος ήταν 18 ετών, στο Παγκόσμιο Κύπελλο Κ-20 με την Ισπανία. Τότε ήταν που ξεκίνησε όλη η επιχείρηση, ευτυχώς κινηθήκαμε γρήγορα και τα καταφέραμε".
Ο 73χρόνος πρώην τεχνικός τόνισε ακόμη πως "είπα στον Ντον Χούλιο Γκροντόνα (τον επι 35 χρόνια πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου στην Αργεντινή) να ψάξει για οποιονδήποτε αντίπαλο, ότι ο Τοκάλι το γνώριζε και ήταν σύμφωνος, αλλά με έναν όρο, ο αγώνας να γίνει στο στάδιο της Αρχεντίνος".
"ERA EL JUGADOR DEL FUTURO"
— Diario Olé (@DiarioOle) November 20, 2025
José Pekerman contó en el Olé Summit 2025 detalles sobre el recordado amistoso ante Paraguay para bloquearle a España a Messi
"En España, nosotros teníamos antecedentes sobre Lionel de un torneo Sub 17 de Finlandia que había jugado con… pic.twitter.com/p8k3tXGLx1
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
