Έχουν περάσει σχεδόν 25 χρόνια από τότε που ο Μάικλ Όουεν κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα και η ιστορία της στέψης του ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της Ευρώπης ανήκει σε μια διαφορετική εποχή. Ο Όουεν παραμένει ο τελευταίος Άγγλος που κέρδισε ένα βραβείο που απονεμήθηκε για πρώτη φορά στον Στάνλεϊ Μάθιους της Μπλάκπουλ το 1956, αλλά είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι ο επόμενος που θα σηκώσει τη Χρυσή Μπάλα θα απολαύσει μια πολύ διαφορετική στιγμή αναγνώρισης.
Ο Ουσμάν Ντεμπελέ σίγουρα το έκανε. Ο 28χρονος αστέρας της Παρί Σεν Ζερμέν και της Γαλλίας δάκρυσε όταν του δόθηκε η Χρυσή Μπάλα για το 2025 από τον σπουδαίο Ροναλντίνιο. «Αυτό που μόλις έζησα είναι εξαιρετικό», είπε ο Ντεμπελέ, τον οποίο συνόδευσε στη σκηνή η μητέρα του στο Théâtre du Chatelet στο Παρίσι.
Η Χρυσή Μπάλα, που διοργανώνεται από το περιοδικό France Football, γίνεται, καλώς η κακώς, όλο και πιο σημαντικό ως βραβείο. Είναι το ατομικό έπαθλο που κατατάσσεται πάνω από όλα τα άλλα και αυτό που ανεβάζει τους παίκτες στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Είχε σημασία για τον Ντεμπελέ και τώρα έχει σημασία και για εκατομμύρια.
Η Mediametrie, μια εταιρεία που μετρά τα στοιχεία του κοινού στη Γαλλία, διαπίστωσε ότι λίγο λιγότερο από 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι είδαν τον Ντεμπελέ να παίρνει το βραβείο ζωντανά στο κανάλι L'Equipe, με μέσο όρο 1,6 εκατομμύρια να παρακολουθούν την τελετή. Άλλα 5 εκατομμύρια παρακολούθησαν μια ποικιλία αποτελεσμάτων στο κανάλι της L'Equipe στο YouTube τη Δευτέρα.
Η Χρυσή Μπάλα, η οποία έστεψε επίσης την Αϊτάνα Μπονματί ως την καλύτερη γυναικεία παίκτρια στον κόσμο για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, βρέθηκε σε όλες τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης καθ' όλη τη διάρκεια της Δευτέρας και η πρώτη ανάρτηση που επιβεβαίωσε τη νίκη του Ντεμπελέ στο X είχε απήχηση σε 19 εκατομμύρια χρήστες.
Αυτά τα νούμερα πιθανότατα θα ήταν ακόμη υψηλότερα αν είχε κερδίσει ένας παίκτης με καλύτερο προφίλ, όπως ο Λαμίν Γιαμάλ της Μπαρτσελόνα ή ο Μοχάμεντ Σαλάχ της Λίβερπουλ, αλλά απεικονίζουν τη σημασία της μεγαλύτερης ατομικής διάκρισης του ποδοσφαίρου. Σε αυτό που θα είναι πάντα ένα ομαδικό άθλημα, υπάρχει πλέον πιο έντονη εστίαση από ποτέ στα άτομα.
«Ολόκληρη η δυναμική της Χρυσής Μπάλας έχει αλλάξει επειδή η δυναμική της βιομηχανίας του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας έχει αλλάξει με τον τρόπο με τον οποίο διατίθενται στην αγορά μεμονωμένοι αθλητές», δήλωσε στο «Athletic» ο Στιβ Μάρτιν, ιδρυτικός συνεργάτης της MSQ Sport + Entertainment, πρώην της M&C Saatchi.
«Έχουν βρει έναν τρόπο ως μεμονωμένοι αθλητές ή παίκτες να χτίσουν το δικό τους προφίλ και τη δική τους βάση θαυμαστών, σε αντίθεση με το να βασίζονται στους συλλόγους τους. Ελέγχουν τη μοίρα τους και πλασάρουν τον εαυτό τους. Γι' αυτό η Χρυσή Μπάλα και άλλες διακρίσεις γίνονται πιο σημαντικές από ποτέ. Έχουμε επίσης οπαδούς που ακολουθούν τώρα μεμονωμένους παίκτες. Θα μπορούσατε να είστε οπαδός της Λίβερπουλ, για παράδειγμα, αλλά και να αγαπάτε τον Κιλιάν Εμπαπέ».
Ο Ντεμπελέ, στο τέλος, κέρδισε με αυτό που έχει περιγραφεί ως «συντριπτική πλειοψηφία» σε μια διαδικασία ψηφοφορίας που βλέπει έναν δημοσιογράφο από κάθε μία από τις 100 κορυφαίες χώρες της FIFA να επιλέγει τους 10 καλύτερους παίκτες της προηγούμενης σεζόν.
Η κατανομή της ψηφοφορίας θα αποκαλυφθεί από τους διοργανωτές τις επόμενες εβδομάδες, αλλά οι αποφάσεις διαμορφώθηκαν τελικά από τις ατομικές επιδόσεις, καθώς και από αυτές της ομάδας τους. «Αν σας έδινα μια ιδέα, δεν ήταν αγώνας, ειλικρινά», είπε ο Βίνσεντ Γκαρσία, αρχισυντάκτης του France Football, στην τηλεόραση L'Equipe μετά την τελετή της Δευτέρας.
Αυτή η υποκειμενικότητα και η μυστικότητα σχετικά με τον τρόπο επιλογής ενός νικητή δημιουργεί επίσης σασπένς, ιδιαίτερα στα χρόνια που ακολουθούν μια εποχή που κυριαρχήθηκε από τον Λιονέλ Μέσι και τον Κριστιάνο Ρονάλντο, καθώς πλέον υπάρχουν αρκετοί υποψήφιοι για το βραβείο.
«Η Χρυσή Μπάλα είναι μια από αυτές τις στιγμές που σημαίνει ότι οι δημιουργοί περιεχομένου, οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης και οι πλατφόρμες μέσων ενημέρωσης σε όλες τις μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές επικεντρώνονται στο ίδιο πράγμα.
Θα τείνετε να διαπιστώσετε ότι κάθε ευρωπαϊκή αγορά επικεντρώνεται στο εγχώριο πρωτάθλημά της και η συζήτηση για την παγκόσμια αγορά θα κορυφωθεί γύρω από συγκεκριμένα παιχνίδια στα μεγάλα πρωταθλήματα, παρά μια στιγμή. Ο κόσμος φαίνεται να αγαπά μια πολύ υποκειμενική συζήτηση γύρω από την κατάταξη των παικτών. Ένα βασικό πράγμα γύρω από τη Χρυσή Μπάλα είναι η μεθοδολογία και η ψηφοφορία, που οδηγεί σε άγριες εικασίες. Υπάρχει αυτή η πραγματική υποκειμενικότητα και η πόλωση της αντιπαλότητας των συλλόγων που έρχεται στο προσκήνιο.
Όλα αυτά φέρνουν επίσης το δικό τους ενδιαφέρον στις ατομικές διακρίσεις. Λίγοι θα δυσανασχετούσαν με τον Σαλάχ για το βραβείο του Παίκτη της Χρονιάς από την Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών για το 2024-25, αλλά πάντα αντανακλώνται δόξες πίσω στον σύλλογο και τους υποστηρικτές του. Το ίδιο ισχύει και για τις Team of the Season. Η παράλειψη ενός παίκτη και η συμπερίληψη ενός άλλου μπορεί να οδηγήσει σε εκνευρισμούς.
Η FIFA, ένας οργανισμός που γνωρίζει καλά την κατεύθυνση του ταξιδιού, προσπάθησε να χαράξει τη δική του θέση σε αυτήν την παγκόσμια αγορά. Τα Best FIFA Football Awards ξεκίνησαν το 2017 και τώρα, με μια τελετή κάθε Δεκέμβριο, παρέχουν μια εναλλακτική λύση στη Χρυσή Μπάλα.
Όχι ότι έχει την ίδια σημασία, ακόμα κι αν επιτρέπει στους φιλάθλους να ψηφίζουν σε ορισμένες κατηγορίες, αλλά το ποδόσφαιρο έχει ακολουθήσει διακριτικά το παράδειγμα των ΗΠΑ, όπου τα ατομικά βραβεία έχουν εδώ και καιρό μεγάλη απήχηση. Το βραβείο του MVP του NBA χρίζει ουσιαστικά έναν σπουδαίο μπασκετμπολίστα κάθε χρόνο ως τον κορυφαίο, ενώ το Top 100 του NFL έχει αρκετό ενδιαφέρον για να δικαιολογήσει μια τηλεοπτική σειρά στην offseason.
Η πίστη συνήθως οδηγεί την επιθυμία ενός οπαδού να δει τους αγαπημένους του παίκτες να κερδίζουν τις μεγαλύτερες διακρίσεις, αλλά αυτό, με τη σειρά του, εξηγεί γιατί οι ατομικές διακρίσεις σημαίνουν πλέον τόσα πολλά για τους παίκτες και τους συλλόγους τους.
Η Χρυσή Μπάλα λειτουργεί ως έγκριση, μια συντόμευση που λέει στον κόσμο ποιος πρέπει να θεωρείται ο καλύτερος. Αυτός είναι ο λόγος που ο Βινίσιους Τζούνιορ και η Ρεάλ Μαδρίτης αντέδρασαν τόσο άσχημα όταν ο Ρόντρι της Μάντσεστερ Σίτι πήρε το μεγάλο έπαθλο πέρυσι και ίσως και ο πατέρας του Γιαμάλ ξενέρωσε στη μεγάλη στιγμή του Ντεμπελέ.
Το να είσαι ο νικητής της Χρυσής Μπάλας είναι εμπορικά τεράστιο. Ο Ντεμπελέ, για παράδειγμα, προσέλκυσε σχεδόν 1 εκατομμύριο νέους ακόλουθους στον λογαριασμό του στο Instagram τις 48 ώρες μετά τη μεγάλη του βραδιά στο Παρίσι και ο χορηγός του, η Adidas, ήταν από τους πρώτους που άδραξαν τη στιγμή με συντονισμένες αναρτήσεις σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Η Παρί Σεν Ζερμέν θα ξέρει επίσης την αξία της. Ο πρόεδρος του συλλόγου, Νάσερ Αλ-Κελαϊφί παρευρέθηκε στην τελετή τη Δευτέρα και πόζαρε με τον Ντεμπελέ, τον επιθετικό που την περασμένη σεζόν έπαιξε τεράστιο ρόλο στον τερματισμό της μακράς αναμονής της Παρί για ένα Champions League. Έχοντας έναν ακόμη νικητή της Χρυσής Μπάλας στις τάξεις της, τον πρώτο από τότε που ο Μέσι έφυγε για την Ίντερ Μαϊάμι, βοηθά τη γαλλική ομάδα να προσθέσει άλλο ένα επίπεδο κύρους σε ένα ημερολογιακό έτος που άλλαξε τα πάντα στο Parc des Princes. O Όουεν χρειάστηκε τη μετακίνησή του στη Ρεάλ Μαδρίτης, το 2004, για να κεφαλαιοποιήσει αυτό που είχε κερδίσει τρία χρόνια νωρίτερα. Σε προηγούμενες δηλώσεις του είχε δηλώσει πως μετά την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας και της μεταγραφής του στη «Βασίλισσα» άρχισε να αισθάνεται «σαν ιππότης». Αυτή η τιμή έχει πλέον απονεμηθεί στον Ντεμπελέ.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
