To… σίριαλ Μοχάμεντ Σαλάχ στην Λίβερπουλ έλαβε αίσιο τέλος! Ο αρχισκόρερ της Premier League και κορυφαίος παίκτης της ομάδας, θα είναι κάτοικος «Anfield» και τη νέα σεζόν, καθώς όπως έκανε γνωστό ο σύλλογος οι δυο πλευρές ήρθαν σε συμφωνία για καινούργιο συμβόλαιο. Ο Αιγύπτιος υπέγραψε διετή επέκταση, χωρίς ρήτρες αποδέσμευσης, με όρους πολύ παρόμοιους με αυτούς που σχεδόν σίγουρα τον έκαναν τον δεύτερο πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη στην Premier League πίσω από τον επιθετικό της Μάντσεστερ Σίτι, Έρλινγκ Χάαλαντ.
Ενώ το προηγούμενο συμβόλαιό του περιελάμβανε βασικό εβδομαδιαίο μισθό 350.000 λιρών, όταν ελήφθησαν υπόψη τα μπόνους και τα κίνητρα που σχετίζονται με την απόδοση, το πακέτο του Σαλάχ άξιζε πολύ περισσότερο. Συμπεριλαμβανομένων εξωτερικών εμπορικών εγκρίσεων, μερικές από τις οποίες είχαν επίσης ρήτρες που σχετίζονται με την απόδοση, κέρδισε έως και 1 εκατομμύριο λίρες την εβδομάδα.
Η προσοδοφόρα φύση αυτού του νέου συμβολαίου αντικατοπτρίζει την εκπληκτική κατάσταση του «Φαραώ», παρόλο που θα κλείσει τα 33 τον Ιούνιο. Αφού σημείωσε 243 γκολ σε 394 παιχνίδια, πρόκειται να συμπληρώσει μια δεκαετία στο «Άνφιλντ».
Οι συζητήσεις σχετικά με αυτή την τελευταία συμφωνία ήταν μια παρατεταμένη διαδικασία, αντί να υπάρξει κάποια σημαντική «στιγμή», και διήρκεσε σχεδόν ένα χρόνο. Ο δρόμος δεν ήταν απλός. Πάμε να δούμε όλα όσα συνέβησαν μέχρι τελικά Σαλάχ και Λίβερπουλ να υπογράψουν νέο συμβόλαιο συνεργασίας.
Όταν η Λίβερπουλ υπέγραψε τον Σαλάχ το καλοκαίρι του 2017, ο τότε αθλητικός διευθυντής της, Μάικλ Έντουαρντς, και ο επικεφαλής σκάουτερ Ντέιβ Φλόους πέταξαν στο Ντουμπάι από σεβασμό προς τον μάνατζερ του Σαλάχ, Ραμί Αμπάς. Ήθελαν να του δείξουν πόσο πρόθυμοι ήταν να υπογράψουν τον πελάτη του από τη Ρόμα. Αυτή η διαπραγμάτευση ήταν σχετικά απλή λόγω του ενθουσιασμού του Σαλάχ για επιστροφή στην Premier League, όπου ένιωθε ότι είχε πολλά να αποδείξει έχοντας παίξει ελάχιστα κατά τη διάρκεια μιας προηγούμενης περιόδου με την Τσέλσι.
Όταν ο νέος αθλητικός διευθυντής της Λίβερπουλ, Ρίτσαρντ Χιουζ, σήκωσε το τηλέφωνο για να συστηθεί στον Αμπάς τον περασμένο Ιούλιο, ωστόσο, υπήρχε πολλή δουλειά να γίνει.
Ο Χιουζ είχε κληρονομήσει σημαντικές προκλήσεις στη Λίβερπουλ, ξεκινώντας με την πρόσληψη ενός προπονητή για να διαδεχθεί τον Γιούργκεν Κλοπ. Μετά την πρόσληψη του προπονητή του Σλοτ, ο Χιούζ ασχολήθηκε με τις υποθέσεις των Σαλάχ, Φαν Ντάικ και Άρνολντ.
Η περίπτωση του Αλεξάντερ-Άρνολντ ήταν διαφορετική από τις άλλες, καθώς βρίσκεται στην καλύτερη ποδοσφαιρική ηλικία και είχε ενεργό ενδιαφέρον από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Σαλάχ και ο Φαν Ντάικ ήταν στην δύση της καριέρα τους, και ενώ εξακολουθούσαν να παίζουν σε ελίτ επίπεδο, η Λίβερπουλ είχε επίγνωση ότι τα προηγούμενα συμβόλαιά τους είχαν συμφωνηθεί όταν και οι δύο ήταν στο απόγειο των δυνατοτήτων τους.
Η πρώτη συνομιλία μεταξύ του Χιουζ και του Αμπάς ήταν σύντομη, με τον αθλητικό διευθυντή να υπόσχεται ότι θα επικοινωνήσει ξανά για να συζητήσει το μέλλον του Σαλάχ. Όπως είχαν κάνει οι Έντουαρντς και Φάλοους χρόνια νωρίτερα, ο Χιούζ θα ταξίδευε στη συνέχεια στο Ντουμπάι για να δει τον Αμπάς, πηγαίνοντας δύο φορές πριν από το τέλος του 2024.
Η πρώτη συνάντηση, στα τέλη Σεπτεμβρίου, πραγματοποιήθηκε στο μπαρ ενός από τα πιο ήσυχα εστιατόρια της πόλης, αλλά η συζήτηση ήταν και πάλι σύντομη και ανεπίσημη μέχρι που ο Χιουζ ρώτησε τον Αμπάς αν ο Σαλάχ ήθελε να μείνει στο Λίβερπουλ. Ο Αμπάς του απάντησε θετικά, αλλά ο αθλητικός διευθυντής πέταξε πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο με τον Αμπάς να ανησυχεί ότι ο σύλλογος μπορεί να μην είναι πρόθυμος να διατηρήσει το επίπεδο αμοιβής του πελάτη του.
Ο Αμπάς εντυπωσιάστηκε από τον Χιουζ, αλλά έμεινε να αναρωτιέται αν η Λίβερπουλ εκτιμούσε τον Σαλάχ τόσο πολύ όσο παλιά. Όσον αφορά τον Σαλάχ, λειτουργούσε στο ίδιο επίπεδο με τους καλύτερους παίκτες στον πλανήτη και δεν έδειχνε να έχει πάρει την κάτω βόλτα, παρά το απογοητευτικό τέλος της περασμένης σεζόν μετά από τραυματισμό στον οπίσθιο μηριαίο στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής τον Ιανουάριο του 2024.
Ο Σαλάχ και ο Αμπάς κατάλαβαν ότι ο μισθός του παίκτη θα ήταν σύμφωνος με αυτό που θα μπορούσε να επιτύχει στο μέλλον, αλλά ήθελαν να διατηρήσουν τη θέση του ως ένας από τους καλύτερα αμειβόμενους παίκτες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Η Λίβερπουλ, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι η μείωση των αποδοχών δεν ήταν ποτέ στην ατζέντα της και ότι πάντα ήθελε να κρατήσει τον Σαλάχ. Δεν είχαν κανένα πρόβλημα με τον Σαλάχ να πιέζει για τους καλύτερους δυνατούς όρους και η FSG είχε, τελικά, εγκρίνει προσοδοφόρες συμφωνίες για παίκτες - συμπεριλαμβανομένου του Σαλάχ- που άξιζαν την επένδυση. Είχαν επίσης επίγνωση της ανάγκης να προσπαθήσουν να βρουν κοινό έδαφος με τον Αμπάς πριν καταθέσουν επίσημη προσφορά.
Υπήρξε επίσης μια αναγνώριση, ωστόσο, ότι οποιαδήποτε συμφωνία δεν θα μπορούσε να έρθει σε αντίθεση με το βιώσιμο οικονομικό μοντέλο της FSG και έπρεπε να είναι προς το συμφέρον του συλλόγου. Για τους ιδιοκτήτες της Λίβερπουλ, αυτή η αρχή δεν μπορούσε να θυσιαστεί, ανεξάρτητα από το πόσο πολύτιμος ήταν ο Σαλάχ για τις πιθανότητες επιτυχίας της ομάδας στο γήπεδο.
Η αποκάλυψη ότι η FSG είχε εγκρίνει μια συμφωνία ρεκόρ για να κρατήσει τον σταρ της Λίβερπουλ σήμαινε ότι ήταν πιο δύσκολο για οποιονδήποτε από τους επικριτές της να την κατηγορήσει ότι είναι σφιχτή με χρήματα, αλλά βόλευε επίσης τους ιδιοκτήτες να κρατήσουν τα στοιχεία χαμηλότερα. Αν ήταν γνωστό ότι ο Σαλάχ κέρδιζε πολύ περισσότερα από κάποιους από τους συμπαίκτες του, υπήρχε κίνδυνος η μισθολογική δομή της Λίβερπουλ να βγει εκτός ελέγχου.
Η FSG έφερε τον Έντουαρντς πίσω στον οργανισμό τον Μάρτιο του περασμένου έτους για να προσπαθήσει να αποκαταστήσει μια αλυσίδα διοίκησης που υπήρχε στη Λίβερπουλ πριν γίνει μια επιχείρηση υπό την ηγεσία του Κλοπ. Οι ιδιοκτήτες ήξεραν πόσο αδίστακτος θα μπορούσε να είναι ο Έντουαρντς. Ωστόσο, πέρα από αυτόν και τον Χιουζ, ο Αμπάς δεν μπορούσε να αποτινάξει την αίσθηση ότι ο Γκόρντον θα εξακολουθούσε να εμπλέκεται όταν επρόκειτο για τα τελικά στάδια των διαπραγματεύσεων, αν έφταναν ποτέ σε αυτό το στάδιο. Τα χρήματα της FSG ήταν τελικά του Γκόρντον και θα ήταν αυτός που θα υπέγραφε οποιαδήποτε συμφωνία.
Σε μια δεύτερη συνάντηση στο Ντουμπάι μεταξύ του Αμπάς και του Χιούζ τον Οκτώβριο, η συζήτηση δεν προχώρησε πολύ, με τον δικηγόρο και ατζέντη του Σαλάχ να καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η συζήτηση δεν είχε πολύ ουσιαστικό περιεχόμενο. Κατά την άποψή του, οι διαπραγματεύσεις δεν είχαν καν αρχίσει. Η πολιτική του Αμπάς ήταν πάντα να αφήσει τον σύλλογο να κάνει την πρώτη κίνηση, επιτρέποντάς του να δει ξεκάθαρα πόσο πολύ εκτιμούσαν τον πελάτη του. Η αργοπορία των ανθρώπων των «κόκκινων» τον ανησύχησε.
Προς τα τέλη Νοεμβρίου, ο Αμπάς δεν ήξερε πόσα χρήματα ήταν διατεθειμένη να δώσει η Λίβερπουλ στον Σαλάχ ή πόσο καιρό ήθελε να κρατήσει τον «Φαραώ». Αν και του είπαν ότι υπήρχε μια προσφορά στα σκαριά, τίποτα δεν συνέβη. Ήταν σίγουρος ότι η Λίβερπουλ θα εκπληρώσει την υπόσχεσή της τελικά, αλλά άρχισε όλο και περισσότερο να πιστεύει ότι θα γινόταν μόνο για να σώσει το γόητρό της, επιτρέποντας στον σύλλογο να ισχυριστεί ότι είχε προσπαθήσει να κρατήσει τον Σαλάχ - παρόλο που ήξερε ότι η προσφορά που του έγινε θα απορριφθεί.
Αυτό εξηγεί γιατί, στις 24 Νοεμβρίου, αφού είχε σκοράρει δύο φορές στο δεύτερο ημίχρονο για να εμπνεύσει αυτή τη νίκη στη Σαουθάμπτον, ο παίκτης αποφάσισε να μιλήσει στους δημοσιογράφους για το μέλλον του, λέγοντάς τους ότι ήταν απογοητευμένος που δεν έλαβε νέα προσφορά συμβολαίου, πριν κάνει τα σχόλιά του "περισσότερο έξω παρά μέσα" σχετικά με τη σεζόν 2025-26.
Τίποτα από όσα λέει δημόσια ο Σαλάχ δεν γίνεται χωρίς σκέψη., σχεδίαζε να πει στο βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο Sky Sports για την απογοήτευσή του, αλλά στην συνέντευξη μετά τον αγώνα, δεν ρωτήθηκε για το μέλλον του. Έξω από το γήπεδο, καθώς επιβιβαζόταν στο λεωφορείο της ομάδας, ρώτησε τους δημοσιογράφους του έντυπου τύπου αν ήταν πρόθυμοι να κάνουν τις δύσκολες ερωτήσεις.
Ήταν ασυνήθιστο να ακούς έναν παίκτη τόσο ιδιωτικό όσο ο Σαλάχ να μιλάει τόσο ανοιχτά. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, αισθάνθηκε σαν να ήταν σε θέση να επιτεθεί στην κατάσταση επειδή ο Αμπάς τον αντιπροσωπεύει μόνο. Ούτε ο παίκτης ούτε ο δικηγόρος είχαν συμπαίκτες ή άλλους πελάτες να σκεφτούν στη Λίβερπουλ.
Ο Σαλάχ έλαβε στη συνέχεια κριτική, κυρίως από τον Τζέιμι Κάραγκερ, επειδή μίλησε. Έγινε σύγκριση με τον Φαν Ντάικ, αλλά ο Αμπάς είχε ενημερωθεί ότι ο Ολλανδός είχε ήδη λάβει πρόταση συμβολαίου, ενώ ο πελάτης του όχι. Ως εκ τούτου, ο Σαλάχ είχε περισσότερους λόγους να δημοσιοποιήσει τις ανησυχίες του.
Ο Χιούζ είχε την άποψη από νωρίς στη διαδικασία ότι δεν είχε καμία επιθυμία να θέσει οτιδήποτε σχετικό με τις συνομιλίες για το συμβόλαιο στον δημόσιο τομέα, με το σκεπτικό ότι κάτι τέτοιο θα προκαλούσε μόνο προβλήματα στον Σαλάχ (τον οποίο ήθελε να επικεντρωθεί απλώς στο να σκοράρει γκολ και να κερδίζει παιχνίδια), τον Σλοτ ή την ομάδα στο σύνολό της.
Αυτό συχνά σήμαινε ότι ο σύλλογος υποβλήθηκε σε άγρια κριτική, ιδιαίτερα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επειδή φαινομενικά επέτρεψε στις συνομιλίες να παρασυρθούν και την αβεβαιότητα να υποδαυλιστεί. Ωστόσο, για τον Χιούζ, θεωρήθηκε ένα τίμημα που άξιζε να πληρώσει.
Ο Αμπάς ήταν ανοιχτόμυαλος σχετικά με τη διάρκεια οποιασδήποτε νέου συμβολαίου, παρά τους ισχυρισμούς ότι το ζήτημα προκαλούσε διαφωνία. Εάν η προσφορά ήταν σωστή, ο Σαλάχ ήταν πρόθυμος να παρατείνει την παραμονή του στη Λίβερπουλ. Ωστόσο, καθώς ο Νοέμβριος μετατράπηκε σε Δεκέμβριο, οι δύο πλευρές δεν ήταν καν στο στάδιο των αριθμών.
Ήταν σίγουρα προς το συμφέρον της Λίβερπουλ να διασφαλίσει ότι η συμφωνία του Σαλάχ ήταν η τελευταία που υπογράφηκε μεταξύ των τριών παικτών που έμεναν ελεύθερη το προσεχές καλοκαίρι. Αν ήταν ο πρώτος και ο μισθός του παρέμενε υψηλός, ο εκπρόσωπος κάθε άλλου παίκτη του συλλόγου θα είχε έναν αριθμό για να δουλέψει κατά τη διάρκεια των δικών του διαπραγματεύσεων για το συμβόλαιό του. Ήταν η άποψη του Αμπάς ότι ο Σαλάχ ήταν ο παίκτης αστέρι και, όπως ο Αντρίι Σεβτσένκο (επιθετικός) είχε κερδίσει περισσότερα χρήματα από τον Πάολο Μαλντίνι (αμυντικός) στη Μίλαν δεκαετίες νωρίτερα, έτσι και ο Σαλάχ άξιζε το πιο προσοδοφόρο πακέτο.
Με την εστίαση να μετατοπίζεται από την εντυπωσιακή φόρμα της Λίβερπουλ στην Premier League στο μέλλον του Σαλάχ μετά τα λόγια του με δημοσιογράφους στο Σαουθάμπτον, η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι ήταν ο επόμενος αντίπαλος της ομάδας στο Άνφιλντ την επόμενη Κυριακή - 1 Δεκεμβρίου. Νωρίτερα εκείνη την εβδομάδα, ο Αμπάς είχε πετάξει στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, έχοντας μια συνάντηση με έναν χορηγό στο Μάντσεστερ, όπου έφαγε σε ένα από τα αγαπημένα του ιαπωνικά εστιατόρια. Ταξίδεψε με τρένο, φτάνοντας στο Λίβερπουλ λίγες ώρες πριν από τη σέντρα της αναμέτρησης και κατευθύνθηκε σε μια σουίτα φιλοξενίας στο γήπεδο χωρίς κανείς από τα μέσα ενημέρωσης να τον παρατηρήσει.
Αν και ο Χιουζ είχε επικοινωνήσει μαζί του για τα σχόλια του Σαλάχ το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, δεν υπήρξε σύνοδος κορυφής με τον αθλητικό διευθυντή. Αφού παρακολούθησε τον αγώνα, τον οποίο η Λίβερπουλ κέρδισε με 2-0, με τον Σαλάχ να σκοράρει στις καθυστερήσεις, ο Αμπάς πέταξε πίσω το επόμενο πρωί στο Ντουμπάι μέσω Μάντσεστερ, χωρίς να γνωρίζει πού βρισκόταν το μέλλον του πελάτη του.
Ο Αμπάς είχε ορίσει τις αρχές Φεβρουαρίου ως οριακό σημείο για οποιαδήποτε απόφαση. Αυτό θα άφηνε ένα εύλογο χρονικό διάστημα για να προσπαθήσουν να βρουν μια λύση με τη Λίβερπουλ ή να έψαχναν για μια νέα πρόκληση.
Οι ξένοι σύλλογοι δεν μπορούσαν να μιλήσουν επίσημα με τον Σαλάχ μέχρι τον Ιανουάριο. Ο Αμπάς σχεδίαζε να περάσει τον πρώτο μήνα του 2025 διευρύνοντας τις επιλογές του πελάτη του, αλλά ήξερε ότι η προτεραιότητα του Σαλάχ ήταν να υπογράψει ξανά με τη Λίβερπουλ. Απολάμβανε να παίζει υπό τον Σλοτ.
Μέχρι τα Χριστούγεννα, η Λίβερπουλ ήταν πρώτη στην Premier League, έχοντας 4 βαθμούς διαφορά από τον δεύτερο και επίσης στην κορυφή της League Phase του Champions League. Ο Σαλάχ ήταν πεπεισμένος ότι αυτή ήταν η εποχή των ευκαιριών του ίδιου και του συλλόγου. Ο Αμπάς, πίστευε ότι η επιτυχία δεν οδηγούσε πάντα σε καλές αθλητικές ή επιχειρηματικές αποφάσεις. Κέρδισε το πρωτάθλημα και θα ήταν πολύ πιο εύκολο επιχείρημα για τη Λίβερπουλ να αφήσει τον Σαλάχ να φύγει, καθώς η πίεση των οπαδών μπορεί να μην είναι τόσο σημαντική.
Αυτό ενδεχομένως άφησε μια περίεργη δυναμική: θα μπορούσε να είναι αλήθεια ότι όσο καλύτερα τα πήγαιναν ο Σαλάχ και η Λίβερπουλ, τόσο πιο αδύναμες γίνονταν οι πιθανότητές του να παραμείνει στο «Άνφιλντ» πέρα από το καλοκαίρι του 2025; Ο Σαλάχ ήθελε να παίξει στο υψηλότερο επίπεδο για όσο το δυνατόν περισσότερο.
Στην αλλαγή του έτους, αυτό έκανε την Saudi Pro League έναν λιγότερο πιθανό προορισμό για τον «Φαραώ». Αν και ήταν ένα πρωτάθλημα με απίστευτους πόρους, η Σαουδική Αραβία ήταν επίσης μια αναπτυσσόμενη χώρα από ποδοσφαιρική άποψη. Ο Σαλάχ αγαπούσε επίσης να ζει στην Αγγλία, όπου η οικογενειακή του ιδιωτικότητα ήταν σεβαστή - έχει μια σύζυγο και δύο κόρες που είναι καλά εγκατεστημένες στην κομητεία του Cheshire, νότια του Λίβερπουλ - και θα μπορούσε να επικεντρωθεί στην καριέρα του. Θα ήταν το ίδιο αν επέστρεφε στη Μέση Ανατολή;
Μακροπρόθεσμα, ο Αμπάς ενδιαφέρθηκε για τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά η Major League Soccer δεν έκανε καμία προσέγγιση στον Σαλάχ. Ενώ υπήρχαν εικασίες του Τύπου ότι η Παρί Σεν Ζερμέν ήταν μια άλλη επιλογή, στις αρχές Ιανουαρίου, ο πρόεδρος του γαλλικού συλλόγου, Αλ Κελάιφι, αρνήθηκε ότι στόχευε τον παίκτη.
Μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου, οι χορηγοί του παίκτη άρχισαν να γίνονται νευρικοί, πρόθυμοι να μάθουν πού βρισκόταν το μέλλον του Αιγύπτιου. Ο Αμπάς έκανε τα μαθηματικά για το τι θα σήμαινε μια μετακόμιση στη Γαλλία - οι εγκρίσεις του Σαλάχ θα έπαιρναν σοβαρό πλήγμα επειδή η Ligue 1 δεν έχει την ίδια παγκόσμια προβολή με την Premier League.
Αυτό συνέβαλε στο να τείνει περισσότερο ο Αμπάς προς μια μεγαλύτερη παραμονή στην Αγγλία, κατά προτίμηση με τη Λίβερπουλ. Ο Σαλάχ δεν θα κατέστρεφε την κληρονομιά του συμμετέχοντας σε έναν αντίπαλο, ο οποίος απέκλεισε τόσο τη Μάντσεστερ Σίτι όσο και τη γειτονική Γιουνάιτεντ.
Υπήρξε κάποια σκέψη για την Τσέλσι, όπου είχε παίξει για λίγο περισσότερο από ένα χρόνο το 2014 και στις αρχές του 2015 και θεωρήθηκε αποτυχημένος, καθώς αρχικά δανείστηκε στη Φιορεντίνα και τη Ρόμα και στη συνέχεια πωλήθηκε στην τελευταία τον Αύγουστο του 2016. Ο Σαλάχ ένιωθε σαν να είχε ακόμα κάτι να αποδείξει στο «Στάμφορντ Μπριτζ», αλλά οποιαδήποτε συμφωνία για επιστροφή εξαρτιόταν από την Τσέλσι να εγκαταλείψει μια μεταγραφική στρατηγική που επικεντρώνεται στην απόκτηση νέων παικτών. Οποιαδήποτε μετακίνηση σε άλλο αγγλικό σύλλογο έγινε επίσης πιο περίπλοκη από το γεγονός ότι κανένας από αυτούς δεν είχε νόμιμα τη δυνατότητα να διαπραγματευτεί με τον Σαλάχ μέχρι τον Μάιο.
Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, ο Σαλάχ είχε πει στην οικογένειά του ότι υπήρχε πιθανότητα να φύγουν Cheshire. Για τον Αμπάς, υπήρχαν πλέον δύο σαφείς επιλογές: να παραμείνει ο πελάτης του στη Λίβερπουλ ή να βρει μια συμφωνία που θα μπορούσε να ικανοποιήσει τις οικονομικές του προσδοκίες.
Αυτό σήμαινε έναν από τους συλλόγους της Σαουδικής Αραβίας, πιθανότατα την πρωταθλήτρια Αλ Χιλάλ, που τον ήθελε για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων αυτό το καλοκαίρι. Αν και ο Αμπάς είχε συνομιλίες με άλλους συλλόγους που ανήκουν στο κρατικό Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων (PIF), άρχισε όλο και περισσότερο να πιστεύει ότι το ενδιαφέρον για τον πελάτη του ήταν μια «επίθεση αγάπης» από τις ποδοσφαιρικές δυνάμεις της χώρας για να δείξουν πόσο πολύ εκτιμούσαν τον «Φαραώ».
Ο Αμπάς δεν είχε γραπτή προσφορά, αλλά οι αριθμοί για τους οποίους μιλούσαν οι Σαουδάραβες θα αφαιρούσαν τυχόν ανησυχίες σχετικά με τους χορηγούς και τον τρόπο με τον οποίο θα αντιδρούσαν. Οι επαφές του στη Σαουδική Αραβία του είπαν ότι αν ο Σαλάχ ήθελε να μετακομίσει εκεί, τότε θα ερχόταν μια προσφορά, αν και ο Αμπάς είχε επίγνωση του τι θα μπορούσε να συμβεί εάν γινόταν σαφές πρώτα ότι δεν θα υπήρχε μια νέα συμφωνία με τη Λίβερπουλ. Μεγαλύτερη σημασία, ωστόσο, είχε αυτό που συνέβαινε πιο κοντά στο σπίτι του Σαλάχ. Μέχρι τις αρχές Δεκεμβρίου, η Λίβερπουλ είχε κάνει τελικά προσφορά στον Αιγύπτιο. Οι φόβοι του Αμπάς καθησυχάστηκαν και θεώρησε ότι ήταν κάτι από το οποίο έπρεπε να λειτουργήσει. Ήταν πιο χαρούμενος τώρα με τον τρόπο που πήγαιναν τα πράγματα λόγω της τακτικότητας της επαφής με τον σύλλογο.
Η Λίβερπουλ φαινόταν πιο σοβαρή, αλλά το εννεαετές συμβόλαιο του Χάαλαντ στη Σίτι, που ανακοινώθηκε στα μέσα Ιανουαρίου, είχε τη δυνατότητα να περιπλέξει τα πράγματα. Τι κέρδιζε; Ο Αμπάς κατάλαβε ότι οποιαδήποτε συμφωνία για τον Σαλάχ θα ήταν πολύ μικρότερη, αλλά αν ο Χάαλαντ καθόριζε το ποσοστό για τους επιθετικούς, δεδομένου ότι ο Σαλάχ τον ξεπερνούσε και έπαιζε για μια ομάδα ψηλότερα στη βαθμολογία, ο μισθός του θα έπρεπε να παρόμοιος με αυτό που πλήρωνε η Σίτι στον Νορβηγό.
Μετά τον Ιανουάριο, ωστόσο, ο Σαλάχ έκανε ό,τι μπορούσε για να αποσπάσει τις ερωτήσεις σχετικά με το μέλλον του. Ο Σλοτ, εν τω μεταξύ, κατέστησε σαφές σε συνεντεύξεις ότι ήθελε να μείνει ο Αιγύπτιος και η αποφασιστικότητα του παίκτη να συνεχίσει με τη Λίβερπουλ αντανακλούσε τον σεβασμό που είχε κερδίσει ο Ολλανδός κατά τη διάρκεια της πρώτης του σεζόν. Έξω από το κλαμπ, πολλοί ήταν μπερδεμένοι γιατί όλο αυτό διαρκούσε τόσο πολύ. Εσωτερικά, η Λίβερπουλ ήταν χαλαρή στο να αφήσει οποιαδήποτε απόφαση για τον Σαλάχ όσο το δυνατόν πιο αργά.
Η συμφωνία, όταν ανακοινώθηκε λίγο πριν από τις 8 το πρωί της Παρασκευής ώρα Ηνωμένου Βασιλείου, περιελάμβανε εικόνες του Σαλάχ να κάθεται σε θρόνο κάτω από τους προβολείς του Άνφιλντ τη νύχτα. Είχαν ληφθεί το προηγούμενο βράδυ, όταν ήταν ευκολότερο να τον βάλουν μέσα και έξω από το γήπεδο χωρίς να τους δουν.
Για τη Λίβερπουλ, η ανακοίνωση ήταν μια δικαίωση της δουλειάς που έχουν κάνει οι Χιούζ και Έντουαρτς στα παρασκήνια και της εντύπωσης που έκανε ο Σλοτ από την άφιξή του το περασμένο καλοκαίρι. Ο σύλλογος αισθάνεται ότι το ίδιο θα ισχύει και για τον Φαν Ντάικ, του οποίου η διετής επέκταση συμβολαίου πλησιάζει επίσης στην επιβεβαίωση.
Όταν το βίντεο κυκλοφόρησε την Παρασκευή το πρωί, ο Αμπάς επέστρεψε στο Ντουμπάι. Κατά κάποιο τρόπο, η αντιμετώπιση μαζί του ήταν απλή επειδή μόνο αυτός ενεργεί για λογαριασμό του Σαλάχ και ο Αιγύπτιος είναι ένας ποδοσφαιριστής που δεν έχει περιβάλλον που παρεμβαίνει στις υποθέσεις του, σε αντίθεση με άλλους παίκτες του διαμετρήματός του.
Παρά τις κάποιες δυσκολίες, ο διάλογος μεταξύ του Αμπάς και του Χιουζ ήταν σεβαστός, βοηθώντας τους να επεκτείνουν μια σχέση που, μέχρι αυτό το σημείο, έχει λειτουργήσει όμορφα για όλους.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
