Έτσι έζησε το ντέρμπι ο Μανόλο

Όπως σε κάθε αγώνα, έτσι και στο χθεσινό ντέρμπι ο Μανόλο Χιμένεθ έζησε έντονα το παιχνίδι. Βλέποντας όμως τους παίκτες του να ακολουθούν κατά γράμμα τις εντολές του η αλήθεια είναι πως συγκριτικά με κάποια άλλα ματς, ο Ισπανός έδειχνε πιο ήρεμος - σύμφωνα και με τους στενούς του συνεργάτες που τον ξέρουν καλύτερα. Παρ' ταύτα ήταν εκδηλωτικός. Με το ξεκίνημα του αγώνα έδινε συνεχώς εντολές στους Λυμπερόπουλο και Γκερέιρο να πιέζουν ψηλά την άμυνα του Παναθηναϊκού. Τους εμψύχωνε να τρέξουν και να πιέσουν, ζητώντας παράλληλα με νοήματα από τους υπολοίπους να παίρνουν μέτρα και να τους βοηθούν στο πρέσινγκ. Στο 35' ο προπονητής παίρνει την απόφαση να αλλάξει πλευρές τον Σκόκο με τον Λαγό. Φρόντισε όμως στο 30' να ζητήσει τη γνώμη του Έλληνα μέσου. Τον φώναξε στον πάγκο και του εξήγησε για ποιο λόγο πρέπει να μεταφερθεί στη δεξιά πλευρά, ζητώντας του παράλληλα να του ξεκαθαρίσει αν μπορεί να ακολουθήσει αυτή την τακτική. Να παίξει δηλαδή με «ανάποδο» πόδι. Ο Λαγός δεν έφερε αντίρρηση και η αλλαγή έγινε.

Τα πολλά συγχαρητήρια δόθηκαν σε έναν συγκεκριμένο παίκτη: Τον Κριστιάν Νασούτι. Πριν από το ματς ο προπονητής μίλησε με τον Νασούτι πώς να παίξει τον Σισέ. Σε όλο το 90λεπτο ο Αργεντινός άκουγε τον προπονητή του να τον εμψυχώνει, να του ζητά να συνεχίσει να τα δίνει όλα, να του δίνει οδηγίες για το πώς πρέπει να κινείται. Οι εντολές του Μανόλο δεν σταμάτησαν εκεί προς τους Νασούτι και Δέλλα. Βλέποντας κάποιες στιγμές να φεύγει η μπάλα από την άμυνα ανορθόδοξα τους ζητούσε, όταν επέλεγαν να γεμίσουν το παιχνίδι, να στέλνουν τη μπάλα στο κέντρο της άμυνας του Παναθηναϊκού. Δεν μπορούσε να ξεχάσει ο Ισπανός ότι από γέμισμα του Δέλλα, λάθος του Σαριέγκι και σουτ του Τζιμπούρ η ΑΕΚ είχε πετύχει το γκολ της νίκης στο πρωτάθλημα απέναντι στον ίδιο αντίπαλο. Γνώριζε δηλαδή ότι η αμυντική γραμμή του Παναθηναϊκού είναι επιρρεπείς στο λάθος.

Στο σημείο του αγώνα που ανησύχησε ο προπονητής ήταν στη φάση του δευτέρου ημιχρόνου όταν δέχθηκε κίτρινη κάρτα ο Γιάχιτς. Η ΑΕΚ είχε σκοράρει στο 64' και ο Βόσνιος «κιτρινίστηκε» τρία λεπτά αργότερα. Ο Χιμένεθ φοβήθηκε μήπως ο ενθουσιασμός από το 0-1, επιδράσει αρνητικά σε κάποιους παίκτες. Εξ ου και μετά την κίτρινη κάρτα που δέχθηκε ο Γιάχιτς, του ζήτησε να ηρεμίσει στα μαρκαρίσματά του, ώστε να μην μείνει η ομάδα με 10 παίκτες. Πάντως ο προπονητής καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα ήταν και από τον Γιάχιτς ικανοποιημένος και ειδικά στην επανάληψη που ο Βόσνιος κινούταν συνεχώς μπροστά από τον πάγκο της ΑΕΚ τον εμψύχωνε να συνεχίσει.

Στους παίκτες που ο Χιμένεθ άφησε... ελεύθερους να κάνουν ό,τι θέλουν, δείχνοντας 100% ευχαριστημένος από την εικόνας τους ήταν στους Μάκο και Ντιόπ! Ζήτημα είναι αν τους επίπληξε ώστε και μία φορά. Ήξερε ότι δεν χρειάζονται πολλά λόγια...

Δεν είχαμε όμως μόνο... θετικά στοιχεία στο χθεσινό ντέρμπι. Στο δεύτερο ημίχρονο συνεργάτης του Χιμένεθ πήγε να αρπαχτεί με τον Σεμπάστιαν Λέτο μπροστά από τον πάγκο της ΑΕΚ. Ομως ο Χιμένεθ λειτούργησε και εκεί ψύχραιμα και δραστικά. Ζήτησε από τον Λέτο να συνεχίσει, από τον συνεργάτη του να καθίσει στον πάγκο και όλα τελείωσαν εκεί. Μάλιστα στο φινάλε του αγώνα ο Χιμένεθ πήγε στον Λέτο και του έδωσε το χέρι.

Το ίδιο έκανε ο προπονητής και προς όλους τους παίκτες του. Τους περίμενε όλους πριν μπουν στα αποδυτήρια, μοιράζοντάς τους «μπράβο». Με αυτή την τακτική ο Μανόλο πήρε το τρίτο του ντέρμπι στην Ελλάδα.