Eμειναν 5 μέρες. Για το κύπελλο. Και 11. Για το πρωτάθλημα. Ο καιρός πέρασε. Η αναμονή τελειώνει. Ένα φανταστικό Μουντιάλ, από τα καλύτερα που έχουν γίνει ποτέ μπήκε στην τελική ευθεία. Μόνο τα χθεσινά παιχνίδια αρκούν. Δυο ματς που θα περάσουν στην ιστορία. Και ιδίως το δεύτερο. Όχι επειδή έπαιζε και πέρασε η Αργεντινή. Ειλικρινά και το έλεγα πριν το τέλος, χαλάλι τους 159 παλμούς την ώρα που ο Λαουτάρο έστησε την μπάλα για αυτό το γκολ της Ολλανδίας. Αυτό το 2-2 που πέρασε στην ιστορία του Μουντιάλ. Εκείνη την ώρα, στην τελευταία ευκαιρία για το όνειρο έκαναν αυτό. Ο Θεός του ποδοσφαίρου τους βοήθησε. Γιατί το άξιζαν. Και μετά επέβαλε δικαιοσύνη. Και πέρασε η καλύτερη ομάδα. Προχωράμε. Για άλλη μια φορά μετά το 2014 η Βραζιλία μας έστησε στο ραντεβού κι έτσι τελευταίο παραμένει εκείνο στο Τορίνου με το γκολ του Κανίγια που πανηγυρίστηκε έξαλλα από τον αρχιφύλακα στο φυλάκιο Πετρί, δηλάδή… εμένα. Πάμε για τα επόμενα. Έμειναν τρεις αγώνες. Οι καλύτεροι…

Εμείς όμως έχουμε την δική μας αγωνία. Χθες δεν μας άφησαν να πάρουμε ούτε τζούρα από το φιλικό με τον ΟΦΗ. Όμως οι μέρες πέρασαν. Ξαναρχίζουμε χωρίς διακοπή αυτή τη φορά. Άνευ απροόπτου, εύχομαι. Να γίνουν όλοι οι αγώνες στις μέρες που έχουν οριστεί και να είναι όλα καλά. Γιατί τίποτα δεν είναι δεδομένο στη ζωή. Αρχίζουμε από τη γειτονιά μας. Τη Ριζούπολη. Με την Κηφισιά την καλύτερη ομάδα της Β Εθνικής. Και σε φάουλ ποδοσφαιρική ώρα έρχεται η Λαμία την Τετάρτη 21 Δεκεμβρίου. Εκεί κοντά στα Χριστούγεννα. Θα ξαναπάμε στο ΝΑΟ και όσο κι αν μοιάζει απίστευτο… ναι θα είναι ακόμη ομορφότερος. Κι ακόμη δεν τα έχουμε δει όλα. Όταν τελειοποιηθεί θα είναι σαν να τον γνωρίζουμε ξανά. Με τα μουσεία, τα εστιατόρια, τις γιγαντοοθόνες απ’ έξω και το κερασάκι που έλειπε από την τούρτα μέσα ανάμεσα στα δύο διαζώματα. Είπαμε. Δεν τα έχουμε δει ακόμη όλα. Όμως σίγουρα δεν τα έχουμε δει όλα κι από την ομάδα του Ματίας Αλμέιδα. Το ταξίδι στην Ολλανδία ήταν μόνο για δυο μέρες, για μένα, αλλά ήταν φανταστικές μέρες όπως όλες φέτος κοντά στην ΑΕΚ. Είδαμε την ομάδα από απόσταση αναπνοής και μιλήσαμε με τον Αλμέιδα από απόσταση αναπνοής. Ήταν φιλικό το παιχνίδι αλλά για αυτή την ΑΕΚ δεν υπάρχουν φιλικά. Η ένταση και η τήρηση του αγωνιστικού πλάνου ήταν όπως στους αγώνες πρωταθλήματος. Χωρίς καμία διάθεση για αναζήτησή δικαιολογιών. Μια κανονική ΑΕΚ - Αλμέιδα…

Σίγουρα τα μάτια όλων μας ήταν ένα κλικ περισσότερο πάνω στον Πάολο Φερνάντες. Κι όμως μέσα από την εικόνα του Φερνάντες στο πρώτο του παιχνίδι μετά από μία μόνο εβδομάδα προπονήσεων αλλά και φυσικής παρουσίας στο γκρουπ προέκυψε άλλη μια απόδειξη για το πόσο καλό είναι το επίπεδο που έχει φτάσει αυτή η ΑΕΚ. Από όσους είδαν το ματς μόνο εμείς που το ξέραμε θα μπορούσαμε να βρούμε ότι ο Ισπανός ήταν μόνο μια εβδομάδα στην ΑΕΚ. Μπορεί να είναι έξυπνος όπως είπε ο Ματίας αρχίζοντας να μιλάει για αυτόν στη συνέντευξη όμως είναι δεδομένο πως η προσαρμογή εξαρτάται περισσότερο από την ομάδα. Χρόνια είχαμε να δούμε στην ΑΕΚ παίκτες να μπαίνουν τόσο γρήγορα στο νόημα και να παίζουν σαν παλιοί. Και δεν είναι θέμα κλάσης. Μεγάλοι παίκτες στο παρελθόν άργησαν ή δεν προσαρμόστηκαν ποτέ. Από εκεί και πέρα ο Φερνάντες είναι μια μεταγραφή που μπορεί να αποδειχθεί ακόμη καλύτερη από ότι φαινόταν τη μέρα που έγινε.

Όταν μιλάμε για τον Πάουλο Φερνάντες, μιλάμε για έναν παίκτη που κρίθηκε επαρκής για να ενταχθεί στην Μάντσεστερ Σίτι. Αποδείχτηκε ότι δεν μπορούσε να γίνει βασικό κομμάτι του ρόστερ της όμως αυτός δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση πως δεν είναι παίκτης υψηλού επιπέδου. Χρειάστηκε 2-3 χρόνια για να ξεπεράσει του σοκ του πισωγυρίσματος όταν έφυγε από το Μάντσεστερ και επέστρεψε στην πατρίδα του. Απόλυτα φυσιολογικό και αυτό. Όταν έχεις δει να κυκλοφορούν βίντεο που σε αναφέρουν ως το “next big think” της ομάδας του Πεπ Γκουαρντιόλα και έρχεται η ώρα που σε ειδοποιούν ότι αποχωρείς, παίζει ακόμη και το ενδεχόμενο να μην συνέλθεις ποτέ…

Ο Φερνάντες ξεκίνησε ουσιαστικά πάλι από την αρχή. Από χαμηλή κατηγορία της Ισπανίας και μετά στην Ελλάδα και στον Βόλο. Και μετά από ένα μόλις χρόνο στη Σούπερ Λιγκ έφτασε να τον θέλουν όλοι… Η ΑΕΚ ήταν νικήτρια στη μάχη που δόθηκε για τον Φερνάντες όχι μόνο με τον ΠΑΟΚ αλλά με όλες τις ομάδες που θα μπορούσαν να τον πάρουν από το Ελληνικό πρωτάθλημα. Ακόμη και μέσα στα γραφεία της ΑΕΚ την ώρα που ετοιμάζονταν να υπογράψει δέχτηκε τηλεφώνημα από μεγάλη ομάδα ο Φερνάντες. Όπως όμως όλες τις προηγούμενες μέρες έτσι και στο τέλος ήταν ξεκάθαρος στην επιλογή του. ΑΕΚ. Ολοι προσπάθησαν κρυφά ή φανερά όμως η ΑΕΚ ήταν η πιο γρήγορη και η πιο αποφασισμένη. Πρότεινε τους καλύτερους όρους και χτύπησε έτσι όπως έπρεπε. Και από το κρίσιμο σημείο και μετά δεν υπήρχε… επιστροφή. Τώρα περιμένουμε να δούμε που μπορεί να φτάσει ο Πάολο. Η τεχνική του και η ποδοσφαιρική ευφυία του δεν έχουν ταβάνι… Ο Φερνάντες ήταν η πρώτη μεταγραφή του Ιανουαρίου. Η πρώτη σημαντική ενίσχυση. Όπως όλα δείχνουν δεν θα είναι ο μόνος. Και δεν πρέπει να είναι ο μόνος.

Ο χρόνος είναι πολύς και οι αγώνες επίσης, μέχρι το τέλος της σεζόν. Η ΑΕΚ κυνηγάει και τους δύο τίτλους. Και όσο περισσότερους παίκτες έχει που να μπορούν να βοηθήσουν, τόσο το καλύτερο. Ο Αλμέιδα αποκάλυψε στην συνέντευξη του ότι ήδη έχει μιλήσει με την διοίκηση και ότι θα γίνει προσπάθεια να αποκτηθούν παίκτες. Και δεν έχουν μιλήσει μόνο. Ο Αλμέιδα έχει δει παίκτες στις θέσεις που ενδιαφέρουν. Η ΑΕΚ δεν σταμάτησε ποτέ να μαζεύει στοιχεία, να τσεκάρει παίκτες και να έχει λύσεις…. Ένα πράγμα όμως πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας όσο θα περνάνε οι μέρες. Πως είναι Ιανουάριος. Και τον Ιανουάριο πάντα τα πράγματα είναι πιο δύσκολα. Μην ξεχνάμε τι έγινε το καλοκαίρι. Η ΑΕΚ δεν έκανε ούτε ένα λάθος. Όμως αυτό δεν έγινε τυχαία. Χρειάστηκε υπομονή εκτός από την οικονομική επένδυση και την σωστή προεργασία. Και εκτός από αυτούς που ήρθαν πολύ μεγάλη σημασία είχε για την επιτυχία των επιλογών και το ποιοι δεν ήρθαν. Ο Αλμέιδα έχει αποδείξει πως είναι ένας προπονητής που δεν θέλει παίκτες απλά για να τους έχει. Και τα κριτήρια του είναι μόνο αγωνιστικά. Πρέπει όποιος έρθει στην δική του ΑΕΚ να ταιριάζει σε όλα… Πρέπει λοιπόν όπως θα έχουν υπομονή η διοίκηση και ο προπονητής για να γίνουν στοχευμένες και σωστές κινήσεις όπως έγινε το καλοκαίρι να έχουν υπομονή όλοι. Κι εμείς μαζί. Για να πάρεις έναν παίκτη διαφοράς στη μέση της σεζόν, γιατί τέτοιους παίκτες ψάχνει η ΑΕΚ, πρέπει να βοηθήσουν οι συγκυρίες ώστε η ομάδα που έχει τον παίκτη να μπορεί να τον αποχωριστεί στη μέση της σεζόν. Η ΑΕΚ για παράδειγμα πόσο εύκολα θα έδινε παίκτη της τώρα. Και ακόμη περισσότερο, ποιον θα έδινε;

Πρέπει λοιπόν να μπούμε στη θέση του άλλου. Και τότε θα καταλάβουμε τον βαθμό δυσκολίας. Βλέπουμε και τις ανταγωνίστριες ομάδες που και οι τρεις καίγονται περισσότερο από την ΑΕΚ για μεταγραφές τι έχουν κάνει… Τίποτα. Δεν είναι δικαιολογία. Απλά δείχνει πως είναι η κατάσταση. Και μην ξεχνάμε πως είμαστε εν μέσω Μουντιάλ. Μπορεί η ΑΕΚ να μην είναι η ομάδα που θα πάρει τα αστέρια που θα ξεπεταχτούν από την κορυφαία διοργάνωση όμως κακά τα ψέμματα η αγορά είναι προσανατολισμένη κυρίως εκεί. Και μπορεί οι μεταγραφές που θα γίνουν με παίκτες που έπαιξαν στο Κατάρ να δημιουργήσουν ντόμινο και να κάνουν διαθέσιμους παίκτες που τώρα φαίνεται δύσκολο να ξεκολλήσουν από τις ομάδες τους. Για αυτό είπαμε. Υπομονή…