Η Μπράιτον βρίσκεται μια ανάσα από το να ανακοινώσει τον 31χρονο Γερμανό προπονητή, Φάμπιαν Χουρτσέλερ, που μόλις οδήγησε τη Ζανκτ Πάουλι στην άνοδο στη Bundesliga. Ο 31χρονος θα γίνει ο νεότερος προπονητής στην ιστορία της Premier League. Όταν η Ζανκτ Πάουλι τον διόρισε τον Δεκέμβριο του 2022, ήταν - σε ηλικία 29 ετών, 11 μηνών και τριών ημερών - ο δεύτερος νεότερος προπονητής στην ιστορία της 2.Bundesliga.
Τελικά, απέδειξε ότι η ηλικία ήταν απλώς ένας αριθμός. Στους 18 μήνες που ακολούθησαν, μετέτρεψε τη Ζανκτ Πάουλι σε μια ισορροπημένη, αισιόδοξη, αλλά και σκληρή ομάδα. Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2023-24, παρέμεινε αήττητη μεταξύ Ιουλίου και Αυγούστου και τερμάτισε ως πρωταθλήτρια στη δεύτερη κατηγορία της Γερμανίας, παρά το γεγονός ότι είχε μόνο την έβδομη υψηλότερη μισθολογική δαπάνη στην κατηγορία.
Το ποδόσφαιρο του νεαρού κόουτς είναι υπομονετικό αλλά και ελκυστικό. Οι ομάδες του αρέσκονται στο να κάνουν build up, ωστόσο όποτε χρειάζεται παίζουν άμεσο και γρήγορο ποδόσφαιρο. Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι η Ζανκτ Πάουλι εξελίχθηκε υπό τον Χουρτσέλερ χωρίς να ξοδέψει πολλά χρήματα. Αντ 'αυτού, βασιζόταν σε νέους και εξελίξιμους ποδοσφαιριστές.
Η καταλληλότητά του για την Μπράιτον ως διάδοχο του Ρόμπερτ Ντε Τζέρμπι, τόσο στην τακτική προσέγγιση όσο και στη φιλοσοφία, είναι αυταπόδεικτη. Παρά την ηλικία του, ο 31χρονος είναι ήδη ένας από τους πιο αναγνωρισμένους προπονητές στη Γερμανία. Παρ' όλα αυτά, η Premier League θα είναι ένα τεράστιο άλμα, σε μια καριέρα που προχωρά εξαιρετικά γρήγορα.
Η άνοδος της Ζανκτ Πάουλι ήταν αποτέλεσμα προόδου που ξεκίνησε το 2022. Ο νεαρός κόουτς κληρονόμησε μια ομάδα που είχε σπαταλήσει μια παρόμοια ευκαιρία το προηγούμενο έτος. Ήταν στην κορυφή της 2.Bundesliga στο τέλος του 2022, αλλά στο τελευταίο κομμάτι της σεζόν λύγισε. Σημαντικοί παίκτες έφυγαν και το ηθικό του συλλόγου κατέρρευσε.
Μέχρι το φθινόπωρο, αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα και όταν το ποδόσφαιρο συλλόγων διακόπηκε για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, η Ζανκτ Πάουλι ήταν εκτός των θέσεων υποβιβασμού μόνο στη διαφορά τερμάτων. Ο Τίμο Σουλτς, ο προπονητής - πρώην παίκτης και τοπικός ήρωας - πλήρωσε το τίμημα με τη δουλειά του. Ο Χουρτσέλερ, ένας από τους βοηθούς του, τον αντικατέστησε.
Ο 31χρονος είναι ένας συναρπαστικός χαρακτήρας. Γεννημένος στο Τέξας, η οικογένειά του έφυγε από τις ΗΠΑ όταν εκείνος ήταν πολύ νεαρός. Είναι ένα από τα τέσσερα παιδιά μιας μητέρας και ενός πατέρα που εργάζονταν στην οδοντιατρική και οι οποίοι μετακόμισαν από τη Ζυρίχη στο Φράιμπουργκ και, τελικά, στο Μόναχο, ενώ παράλληλα επέστρεφαν στο Τέξας για οικογενειακές διακοπές με τροχόσπιτο.
Η ποδοσφαιρική του καριέρα δεν ξεκίνησε ποτέ. Έπαιξε για την δεύτερη ομάδα της Μπάγερν Μονάχου, αλλά ποτέ δεν αγωνίστηκε πάνω από την Regionalliga, το τέταρτο επίπεδο στη Γερμανία. Ήταν ένας μαχητικός μέσος, σύμφωνα με πρώην συμπαίκτες, αλλά και ένας παίκτης με νοημοσύνη. Ήταν παίκτης-προπονητής στα 23, βοηθός στις ηλικιακές ομάδες της Γερμανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας στα 25 και έγινε βοηθός του Σουλτς στη Ζανκτ Πάουλι στα 27!
Ο χρόνος του στην Μπάγερν διαμόρφωσε τις προπονητικές του πεποιθήσεις, αλλά μόλις λίγες εβδομάδες στη δουλειά, πολλά από αυτά που ήξερε είχαν ήδη προσαρμοστεί.
«Πέρασα 10 χρόνια στην Μπάγερν, οπότε είναι στο DNA μου να θέλω κατοχή και να υπαγορεύω το παιχνίδι», είπε.
Αυτή η πίστη είναι ακόμα βαθιά μέσα μου, αλλά έχω μάθει τόσα πολλά στη δεύτερη κατηγορία, η οποία έχει να κάνει πολύ με τις μακρινές μπαλιές και τις στημένες φάσεις, και ότι πρέπει να είσαι πολύ έντονος ενάντια στην μπάλα. Πρέπει να είσαι σε θέση να αμυνθείς τόσο σε χαμηλά μέτρα όσο και να πιέσεις ψηλά στο γήπεδο».
Αναμφίβολα, τα στοιχεία που περιγράφουν την ανάπτυξή του βοήθησαν στο να υπάρξει ενδιαφέρον απο την Μπράιτον. Η Ζανκτ Πάουλι, έπαιξε όμορφο ποδόσφαιρο στο δρόμο της προς την άνοδο, αλλά ήταν επίσης από τις πιο αποτελεσματικές ομάδες της δεύτερης κατηγορίας της Γερμανίας. Σημείωσε τα τέταρτα περισσότερα γκολ από στημένες φάσεις το 2023-24, ενώ ταυτόχρονα δέχτηκε τα λιγότερα.
Ο Χουρτσέλερ έκανε επίσης μικρές αλλαγές. Όταν μονιμοποιήθηκε στη Ζανκτ Πάουλι, δεν του άρεσε η έλλειψη ενέργειας που έφερναν οι παίκτες στην απογευματινή προπόνηση. Έτσι, άλλαξε τις προπονήσεις σε πρωινές και αύξησε την ένταση. Όλοι ανταποκρίθηκαν. Μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου, ο σύλλογος κέρδισε 10 συνεχόμενα παιχνίδια.
Είναι επίσης εξαιρετικός στη βελτίωση ποδοσφαιριστών, κάτι που φαίνεται και από το γεγονός πως σχεδόν κάθε παίκτης του την φετινή σεζόν έκανε την καλύτερη επαγγελματική χρονιά του.
Ο Ντάπο Αφολαγιάν, άλλοτε παίκτης της Γουέστ Χαμ και της Μπόλτον, εξελίχθηκε σε έναν εξτρέμ που αξίζει πραγματικά την ευκαιρία να παίξει στην Bundesliga. Ο Έρικ Σμιθ, κέρδισε πρόσφατα την πρώτη του κλήση στην εθνική ομάδα της Σουηδίας μετά από μια εξαιρετική χρονιά. Τον Ιανουάριο του 2023, ο γεννημένος στο Αμβούργο εξτρέμ, Ελίας Σάαντ, εντάχθηκε στη Ζανκτ Πάουλι από την Άιντραχτ Νόρντερστεντ, μια ομάδα της τέταρτης κατηγορίας. Ενάμιση χρόνο μετά, ο Σάαντ είναι πλέον παίκτης της Bundesliga και διεθνής με την Τυνησία.
Δεν είναι περίεργο που ο νεαρός κόουτς τράβηξε την προσοχή της Μπράιτον. Υπάρχουν αμφιβολίες, σαφώς, ωστόσο φαίνεται πως ο νεαρός προπονητής ταιριάζει με το DNA των "γλάρων". Και ενώ η ηλικία του δεν αποτελεί εμπόδιο, η ιδιοσυγκρασία και η φλογερή διάθεσή του θα πρέπει να περιοριστούν. Δεν αποτελεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι του δίνεται αυτή η σπουδαία ευκαιρία, αν και δεν αναμενόταν να φτάσει τόσο σύντομα ή να έρθει σε τόσο υψηλό επίπεδο.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
