Όταν η Βασίλισσα σήκωσε το Κύπελλο στην Κρήτη στην επιστροφή του Ζήση (ΦΩΤΟ & VIDEO)

Ένα ακόμα τρόπαιο κατέκτησε η ΑΕΚ σαν σήμερα, πριν από 5 χρόνια. Ήταν 16 Απριλίου του 2020, όταν η Βασίλισσα κέρδισε στον τελικό, τον Προμηθέα Πάτρας με 61-57 στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου Κρήτης και κατέκτησε το πέμπτο Κύπελλο της ιστορίας της. Η τότε ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ξεπέρασε τις δυσκολίες, από τις απουσίες των Κιθ Λάνγκφορντ και Νίκου Γκίκα και βρήκε τις λύσεις. Έτσι, η Ένωση έφτασε στην κατάκτηση του τέταρτου τροπαίου της, από τη στιγμή που ανέλαβε ο Μάκης Αγγελόπουλος, τα διοικητικά ηνία. Θυμίζουμε ότι είχαν προηγηθεί το Κύπελλο και το Basketball Champions League του 2018 και το Διηπειρωτικό του 2019.

Δεν υπάρχει αμφιβολία, ότι η ΑΕΚ ήταν το «αφεντικό» του αγώνα, σε όλη τη διάρκειά του, με εξαίρεση την 1η περίοδο, όπου δυσκολεύτηκε. Οι παίκτες του Δικεφάλου κατάφεραν να απαντήσουν στον Προμηθέα με το «όπλο» του, δηλαδή με σπουδαία άμυνα. Οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου έπαιξαν και για τον κόσμο τους, που ήταν συγκλονιστικός, αλλά και για τον κόσμο που δεν μπόρεσε να έρθει, λόγω των αποφάσεων της ΕΟΚ, για απαγόρευση οργανωμένης μετακίνησης. Ο Κέντρικ Ρέι αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της ΑΕΚ, με 16 πόντους, ενώ διψήφιος στο σκοράρισμα ήταν και ο Νίκος Ζήσης, με 11 πόντους και 5 ασίστ μεταξύ άλλων. Ο έμπειρος γκαρντ της Βασίλισσας αναδείχθηκε και MVP του τελικού. Ο Γιόνας Ματσιούλις πρόσθεσε 9 πόντους και 6 ριμπάουντ, ενώ όλοι οι παίκτες έδωσαν τα πάντα στο παρκέ, με τον Παπαθεοδώρου να μοιράζει τον χρόνο, ενώ είναι χαρακτηριστικό, το ότι χρησιμοποίησε και τους 12 παίκτες του.

Η ΑΕΚ άρχισε το ματς με τον Ζήση ως πόιντ γκαρντ, τον Ρέι στο «δύο», τον Γιάνκοβιτς ως σμολ φόργουορντ, τον Χρυσικόπουλο στο «τέσσερα» και τον Γκραντ σε θέση σέντερ. Το ξεκίνημα ήταν νευρικό, με την Ένωση να έχει μεγάλη αστοχία και να μένει πίσω στο σκορ με 5-0. Ο Γιάνκοβιτς μείωσε σε 5-2, με το πρώτο καλάθι της Βασίλισσας, ύστερα από δυόμιση λεπτά αγώνα. Το ματς πήγαινε στον ρυθμό της χειρότερης ποιοτικά ομάδας, δηλαδή των Πατρινών, με πολύ… ξύλο, που δεν επέτρεπε το να βρουν ρυθμό οι παίκτες του Δικεφάλου. Το σκορ ήταν 12-6 εις βάρος της ομάδας του Παπαθεοδώρου στο 7’, αλλά η ΑΕΚ κυρίως λόγω του Ματσιούλις, μείωσε σε 13-12, σκορ με το οποίο έκλεισε η 1η περίοδος.

Το δεύτερο δεκάλεπτο άρχισε με τον Λιθουανό να πετυχαίνει δίποντο και να δίνει προβάδισμα στην ΑΕΚ για πρώτη φορά, στο 11’, με 14-13. Ο Γιαννόπουλος με τρίποντο και δίποντο μέσα στο ίδιο λεπτό, έκανε το 21-16 για την Ένωση στο 13’. Ο Τολιόπουλος με τρίποντο στο 15’, έκανε και το 24-16. Η Βασίλισσα προηγήθηκε και με 29-21 στο 18’, με δίποντο του Χρυσικόπουλου, αλλά από λάθη δικά της, επέτρεψε στους αντιπάλους, να μειώσουν σε 29-26, σκορ με το οποίο τελείωσε το πρώτο ημίχρονο.

Η Βασίλισσα ξεκίνησε με… όρεξη στο τρίτο δεκάλεπτο και προηγήθηκε με 34-27 στο 22’, με δίποντο του Ρέι. Ο Σλότερ με θεαματικό κάρφωμα στο 27’, έκανε το 40-33 για την Ένωση, βγάζοντας ενέργεια, ενώ με μία βολή στο 28’, έκανε το 41-33 υπέρ του Δικεφάλου. Ο Γκραντ με θεαματικό άλεϊ-ουπ κάρφωμα έβαλε μπροστά τη Βασίλισσα με 43-35 στο 29’, αλλά οι αντίπαλοι είχαν την τύχη με το μέρος τους, με τον Λίποβι να σκοράρει τρίποντο εκτός ισορροπίας και να μειώνει σε 43-38, σκορ με το οποίο ήταν μπροστά η ΑΕΚ, με την ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου.

Ο Ρέι με λέι απ, στο 32’, έκανε το 45-38 υπέρ της ΑΕΚ στο 32’. Ο Ζήσης με μεγάλο τρίποντο στη λήξη της επίθεσης, έκανε το 48-40 για τον Δικέφαλο στο 33’. Ο άσος της Βασίλισσας πέτυχε νέο μεγάλο τρίποντο στο 35’, για το 51-43 υπέρ της Ένωσης. Οι Πατρινοί ισοφάρισαν σε 51-51 στο 37’. Εκεί, ο Ρέι πέτυχε μεγάλο τρίποντο και έβαλε ξανά μπροστά την ΑΕΚ με 54-51. Ο Ρέι με λέι απ, έκανε το 56-53 για τον Δικέφαλο, με 1:33’’ να μένει για το φινάλε. Ο Τσάλμερς στα 40’’ με λέι απ, έκανε το 58-55 για τους παίκτες του Παπαθεοδώρου.  Ο Χολ με 2/2 βολές στα 34’’ μείωσε σε 58-57 από τη μεριά των αντιπάλων. Ο Ζήσης αστόχησε σε δίποντο, αλλά ο Σλότερ κέρδισε φάουλ στα 10’’, στη μάχη για το ριμπάουντ. Ο Ρέι κέρδισε φάουλ στα 9’’ πριν από το τέλος, το οποίο έδωσε στην ΑΕΚ… επιτέλους, το μπόνους των βολών. Ο Αμερικανός είχε 2/2 βολές και έκανε το 60-57 για την Ένωση. Ο Κασελάκης πήρε τραβηγμένο τρίποντο και αστόχησε, με τον Σλότερ να μαζεύει το ριμπάουντ και τον Γιαννόπουλο να κερδίζει φάουλ στα 3’’ και να βάζει τη δεύτερη βολή, για το 61-57 υπέρ της ΑΕΚ, που ήταν και το τελικό σκορ.

Το φύλλο αγώνα του τελικού

Διαιτητές: Σχινάς-Π. Αναστόπουλος-Καρακατσούνης.

Τα δεκάλεπτα: 13-12, 26-29, 38-43, 57-61.

ΠΡΟΜΗΘΕΑΣ ΠΑΤΡΑΣ (Μάκης Γιατράς): Χολ 9 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λίποβι 7 (1), Αγραβάνης 2 (1/11 σουτ, 6 ριμπάουντ), Μαυροκεφαλίδης 11 (1 τρίποντο, 11 ριμπάουντ), Κασελάκης 15 (5/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα), Μάντζαρης 3 (1), Κατσίβελης, Φίλερ 2, Τζόουνς.

ΑΕΚ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Ρέι 16 (1), Τσάλμερς 3, Τολιόπουλος 3 (1), Ματσιούλις 9 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Γιάνκοβιτς 4, Χρυσικόπουλος 2, Ζήσης 11 (2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 6 (1), Σλότερ 5 (4 ριμπάουντ), Γκραντ 2.

Original υποδοχή στο «Ελ. Βενιζέλος»

Η αποστολή της ΑΕΚ γύρισε εκείνο το βράδυ από το Ηράκλειο Κρήτης, με πτήση από το «Νίκος Καζαντζάκης». Με το που έφτασαν οι παίκτες της Ένωσης στο «Ελ. Βενιζέλος», ο κόσμος της Βασίλισσας έδωσε δυναμικό «παρών» και ξέσπασε σε πανηγυρισμούς. Ήταν μια Original υποδοχή, με τα συνθήματα για το Κύπελλο, να… δίνουν και να… παίρνουν. Ο Μάκης Αγγελόπουλος είχε την τιμητική του, με τον κόσμο να φωνάζει σχετικά: «Είναι τρελός ο πρόεδρος».