Μπόμπ Πέισλι: Ο άνθρακας που αποδείχθηκε διαμάντι

Σαν σήμερα, πριν από 28 χρόνια έφυγε από την ζωή ο Μπόμπ Πέισλι, ο άνθρωπος που χωρίς να το επιδιώξει έγινε μέρος μια «χρυσής» γενιάς επιτυχιών για την Λίβερπουλ. Ο Μπομπ Πέισλι γεννήθηκε στις 23 Ιανουαρίου του 1919 σε ένα χωριό εξόρυξης άνθρακα στην περιοχή Ντουράμ. Ο Πέισλι έκανε πάντα ιδιαίτερη μνεία για τον τόπο του, περιγράφοντας τον ως «μια στενά δεμένη κοινότητα όπου το κάρβουνο ήταν ο βασιλιάς και το ποδόσφαιρο ήταν η θρησκεία».

Καριέρα ως ποδοσφαιριστής

Ήδη από την πρώιμη ηλικία του, κατά κάποιο τρόπο το μέλλον του ήταν ήδη προαποφασισμένο, δίχως ο ίδιος να το καταλάβει. Ήταν ο άνθρωπος των τίτλων. Κατέκτησε 17 ως ποδοσφαιριστής στο σχολείο του και 26 αρκετά χρόνια αργότερα από τον πάγκο της αγαπημένης του Λίβερπουλ.

Η επαγγελματική του καριέρα ξεκίνησε με ένα όνειρο να αγωνιστεί στην Σάντερλαντ, γνωστή ως ομάδα των «ανθρακωρύχων». Ωστόσο, όταν τον συνέστησε εκεί η Χίτον (μία μικρή ομάδα που έπαιξε μετά το σχολείο του), απορρίφθηκε ως «πολύ μικρός». Έτσι, το 1937 αγωνίστηκε στο Όκλαντ, σύλλογος που του έδωσε μετέπειτα το εισιτήριο για να αγωνιστεί στο λιμάνι του Λίβερπουλ, δύο χρόνια αργότερα. Το ντεμπούτο του με τους «κόκκινους» άργησε αρκετά χρόνια να έρθει, καθώς συνέπεσε με τον Β’ παγκόσμιο πόλεμο, οπού υπηρετούσε για την πατρίδα.

Το 1946 πραγματοποίησε τελικά το ντεμπούτο του απέναντι στην Τσέστερ σε αγώνα κυπέλλου, όπου η ομάδα του κέρδισε με 2-0. Το πρώτο του γκολ με την κόκκινη εμφάνιση θα έρθει την 1η Μαΐου 1948 σε έναν αγώνα πρωταθλήματος στο «Άνφιλντ», απέναντι στην Γουλβς, όπου βοήθησε στη νίκη με 2-1 της ομάδας του. Στην πρώτη του πλήρη σεζόν ήταν ο άνθρωπος που με την συνεισφορά έβαλε και αυτός το λιθαράκι του έτσι ώστε η Λίβερπουλ, να επιστρέψει στις κατακτήσεις πρωταθλημάτων μετά από 24 χρόνια.

Από το ποδόσφαιρο… στους «πάγκους»

Κανείς θα σκεφτεί πως, όπως γίνεται και σήμερα, έτσι και τότε το μακρινό 1954, ο Πέισλι αποσύρθηκε και ανέλαβε ως προπονητής του συλλόγου, που πέρασε μία ζωή. Κι όμως όχι. Ο Πέισλι ξεκίνησε την ενασχόληση με τους πάγκους, αλλά με εκείνους της φυσικοθεραπείας, αναλαμβάνοντας σχετικό πόστο στον σύλλογο του «Μέρσισαϊντ». Όπως έλεγε ο ίδιος καταλάβαινε το τραυματισμό του παίκτη, απλά αντικρίζοντας τον.

Έπειτα αφού διετέλεσε προπονητής στην αναπτυξιακή ομάδα, το 1959 ανέλαβε πόστο βοηθού στο επιτελείο του Μπιλ Σάνκλι. Ο Πέισλι αμέσως «έδεσε» με τις πρωτοποριακές μεθόδους του νέου προπονητή της Λίβερπουλ, δημιουργώντας ένα από τα καλύτερα δίδυμα στην ιστορία του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Μαζί πήραν μία ομάδα από την δεύτερη τη τάξει κατηγορία του Αγγλικού ποδοσφαίρου και την οδήγησαν σε 3 πρωταθλήματα, 2 κύπελλα FA, 3 Charity shield και ένα κύπελλο UEFA.

Η «ταπεινή ιδιοφυΐα» στο Hall of Fame

Το 1974 η απόσυρση του Σάνκλι από τους πάγκους ήρθε σαν «σοκ» στον κόσμο της Λίβερπουλ, κυρίως καθώς αυτή ήρθε μετά από την κατάκτηση του κυπέλλου FA. Μετά το αρχικό μούδιασμα, η διοίκηση των «ρέντς» στράφηκε κατευθείαν στον Πέισλι να αναλάβει τα ηνία του συλλόγου, ως πρώτος προπονητής και αυτό συνέβη παρά τους έντονους ενδοιασμούς του, στις 26 Ιουλίου του ίδιου έτους.

Στην ομάδα του «λιμανιού» πέρασε 9 χρόνια ως πρώτος προπονητής και αν η πρώτη χρονιά του ήταν μεταβατική, τερματίζοντας στην 2η θέση στο πρωτάθλημα, από εκεί και πέρα οι επιτυχίες του ήταν τέτοιες, που τον ανάδειξαν ως τον πιο επιτυχημένο προπονητή στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου και του έδωσαν το παρατσούκλι «ταπεινή ιδιοφυία». Μαζί με τον Πέισλι στην τεχνική ηγεσία σε 8 χρόνια η Λίβερπουλ, κατέκτησε 6 πρωταθλήματα, 1 κύπελλο ΟΥΕΦΑ, 1 Σούπερ Καπ, 6 Charity shields και 3 κύπελλα πρωταθλητριών ή αλλιώς Champions League. Μόνος εγχώριος τίτλος που έλειπε από την συλλογή του, ήταν το κύπελλο FA, στο οποίο είχε έναν χαμένο τελικό το 1977, στο 96^ο κύπελλο της ιστορίας, οπού ηττήθηκε με 2-1 από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Από το 1978 μέχρι και το 1981 η ομάδα του Πέισλι ήταν αήττητη στο Άνφιλντ σε 62 αγώνες, ρεκόρ που καταρρίφθηκε από έναν «διάδοχο» πολλών χρόνων μετά, τον Γιούργκεν Κλοπ το Νοέμβριο του 2020. Για την ιστορία το σερί της ομάδας του Κλόπ σταμάτησε στα 68 παιχνίδια.

 Ο Πέισλι, μέχρι και σήμερα παραμένει ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία του Αγγλικού ποδοσφαίρου. Κέρδισε διακρίσεις σε ποσοστό 2,2 ανά σεζόν, ποσοστό που κατέρριψε μόνο ο Πεπ Γκουαρντιόλα με την Μάντσεστερ Σίτι.

Το «τέλος» και η αναγνώριση ενός «θρύλου»

Ο Πέισλι πέρασε 44 χρόνια της ζωής του στην Λίβερπουλ από πολλά πόστα, μέχρι και την απόσυρση του. Εκεί βρήκε το «λιμάνι» του. Αυτό γίνεται φανερό και μέσα από την πρώτη συνέντευξη που έδωσε στα αγγλικά μέσα όπου τόνισε πως: «Αυτή η ομάδα υπήρξε όλη μου η ζωή. Θα έβγαινα να σκουπίσω ακόμα και το δρόμο έξω από το γήπεδο αν ήταν για το καλό της Λίβερπουλ και θα ήμουν περήφανος για αυτό». Αργότερα, λειτούργησε και ως σύμβουλος του συλλόγου μέχρι και το 1992, όταν αναγκάστηκε να αποχωρήσει καθώς αντιμετώπιζε ορισμένα προβλήματα υγείας. Τελικώς το 1996, σε ηλικία 77 ετών, έφυγε από την ζωή νικημένος από τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Το πόσο «στιγμάτισε» το ποδόσφαιρο και την αγαπημένη του Λίβερπουλ γίνεται αντιληπτό ακόμη και σήμερα. Προς τιμήν του, δημιουργήθηκε άγαλμα από έναν τοπικό αρχιτέκτονα τον Άντι Έντουαρτς, με την χορηγία της Standard Chartered, όπου απεικονίζεται ο ίδιος να μεταφέρει τον τραυματία «Βενιαμίν» τότε της Λίβερπουλ, Εμλίν Χιουζ εκτός γηπέδου σε μία αναμέτρηση με την Τότεναμ, το 1968.

Μιχάλης Μακρίδης

 

Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ

SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!