Την περασμένη εβδομάδα, ο Άγγελος Ποστέκογλου μίλησε ανοιχτά για τις ελπίδες του ότι η Τότεναμ θα γίνει ο ιδεατός προορισμός για ταλαντούχους νέους παίκτες. Ο Λούκας Μπέργκβαλ- ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της Σουηδίας- είχε μόλις επιλέξει τους Λονδρέζους αντί της Μπαρτσελόνα και πριν από ένα μήνα ο Ράντου Ντραγκούσιν επέλεξε τους «Σπερς» αντί της Μπάγερν Μονάχου. Για τον Ελληνοαυστραλό τεχνικό, οι λόγοι που συνέβη αυτό ήταν προφανείς, δεδομένου του στυλ παιχνιδιού του συλλόγου και των ευκαιριών που δίνει στους νέους.
Όλα μοιάζουν πολύ διαφορετικά συγκριτικά με πριν από δύο χρόνια, όταν ο Αντόνιο Κόντε καθόταν στην ίδια καρέκλα και μιλούσε για τη σημασία της προσθήκης εμπειρίας σε μια ήδη γερασμένη ομάδα. Ο Ιταλός είχε τονίσει το τι έδωσε ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς στη Μίλαν από τότε που επέστρεψε στο «Σαν Σίρο» σε ηλικία 38 ετών. Ο υπαινιγμός ήταν σαφής: αν οι «Σπερς» μπορούσαν να πληρώσουν για μερικούς πιο έμπειρους παίκτες, μόνο τότε θα κατάφερναν να κερδίσουν τρόπαια.
Πολλά πράγματα έχουν αλλάξει στην Τότεναμ από τότε, αλλά ίσως η πιο σημαντική διαφορά να είναι η αλλαγή σκεπτικού του συλλόγου. Ο Ποτσετίνο είχε δηλώσει πριν πέντε χρόνια, πως η ομάδα χρειαζόταν μια ανοικοδόμηση του ρόστερ της. Αυτή η ανοικοδόμηση είχε αποφευχθεί για χρόνια, τόσο πριν από την απόλυση του Αργεντινού όσο και αργότερα. Οι Λονδρέζοι προσπαθούσαν να πάρουν πράγματα από γερασμένους παίκτες που δεν είχαν τίποτα άλλο να δώσουν.
Αυτό άρχισε να αλλάζει με την άφιξη του Φάμπιο Παρατίτσι το 2021. Στην αρχή της θητείας του ως αθλητικός διευθυντής, είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στην ιστοσελίδα του συλλόγου: «Έχουμε έναν στόχο. Να ανανεώσουμε την ομάδα με νέους παίκτες και να γίνουμε ένας ελκυστικός προορισμός για αυτούς».
Λίγο μετά την άφιξη του, ο Παρατίτσι έφερε στο Λονδίνο τους Κρίστιαν Ρομέρο, Μπράιαν Χιλ και Πάπε Ματάρ Σαρ. Ακολούθησαν οι Ροντρίγκο Μπετανκούρ και Ντέγιαν Κουλουσέφσκι. Το καλοκαιρινό μεταγραφικό παράθυρο του 2022 ήταν, εκ των υστέρων, μια μίξη μεταξύ της επιθυμίας του συλλόγου να συνεχίσει να ανανεώνει την ομάδα με νεότερους παίκτες και της επιθυμίας του Κόντε για περισσότερη εμπειρία στην πρώτη ομάδα.
Οι Ριτσάρλισον, Μπισούμα και Πέρισιτς αποκτήθηκαν για να βοηθήσουν άμεσα, ενώ οι Ντέστινι Ουντότζι και Τζεντ Σπενς ήρθαν με φόντο το μέλλον. Επιπλέον, η άφιξη του Πέδρο Πόρο τον Ιανουάριο παρείχε τελικά μια μακροπρόθεσμη λύση στα προβλήματα των Λονδρέζων στο δεξί άκρο της άμυνας.
Η Τότεναμ συνέχισε να μειώνει τον μέσο όρο ηλικίας το καλοκαίρι του 2023, όταν υπέγραψε τους Μίκι Φαν ντε Βεν, Γκουλιέλμο Βικάριο, Τζέιμς Μάντισον και Μπρέναν Τζόνσον, ενώ στο χειμερινό μεταγραφικό παράθυρο οι «Σπερς» απέκτησαν τους Ραντού Ντραγκούσιν από την Τζένοα και Τίμο Βέρνερ, με την μορφή δανεισμού από την Τσέλσι.
Η υπογραφή παικτών ήταν η μισή δουλειά. Η άλλη μισή ήταν ότι η ομάδα έπρεπε να πουλήσει τους ποδοσφαιριστές της όταν βρισκόντουσαν στο «πικ» τους, έτσι ώστε ο σύλλογος να βάλει στα ταμεία του αρκετά χρήματα. Ωστόσο, αυτός ήταν ένας τομέας στον οποίο η Τότεναμ δεν τα πήγαινε καθόλου καλά. Οι «Σπερς» κρατούσαν για περισσότερα χρόνια από ότι έπρεπε ορισμένους παίκτες, με αποτέλεσμα να χάσουν την μεταπωλητική τους αξία.
Η πώληση του Κάιλ Γουόκερ στη Μάντσεστερ Σίτι για 60 εκατομμύρια ευρώ το 2017 ήταν πραγματικά η μόνη φορά που οι Σπερς παραχώρησαν έναν παίκτη τους την στιγμή που έπρεπε. Μετά από αυτό, πούλησαν τον Κρίστιαν Έρικσεν στην Ίντερ για μόλις 17 εκατομμύρια ευρώ και έχασαν τον Γιαν Βερτόνγκεν και τον Ντάνι Ρόουζ ως ελεύθερους.
Οι βετεράνοι του Ποτσετίνο άρχισαν επιτέλους να φεύγουν, αλλά η χρονική στιγμή αυτών των αποχωρήσεων και η έλλειψη χρημάτων, σήμαινε ότι η ανοικοδόμηση ήταν ακόμη πιο οδυνηρή για τον σύλλογο από ό, τι έπρεπε να είναι.
Η τελευταία και ίσως πιο σημαντική στιγμή σε αυτή τη μακρά διαδικασία ανοικοδόμησης ήρθε το περασμένο καλοκαίρι με τον διορισμό του Ποστέκογλου ως νέου προπονητή. Ο Ελληνοαυστραλός είχε την εντολή - κατά κάποιο τρόπο - να διώξει την παλιά γενιά. Ο Χάρι Κέιν πωλήθηκε στην Μπάγερν Μονάχου, ο Γιορίς και ο Ντάιερ δεν έπαιζαν σχεδόν καθόλου και έφυγαν από τον σύλλογο τον Ιανουάριο. Οι μόνοι έμπειροι παίκτες που έμειναν είναι οι Μπεν Ντέιβις και Χέουνγκ Μιν Σον.
Αυτό το καθυστερημένο «καθάρισμα» της ομάδας σήμαινε ότι η Τότεναμ είχε επιτέλους το χώρο να δώσει ευκαιρίες σε νέους παίκτες, ενώ στο πρόσωπο του Ποστέκογλου οι ιθύνοντες της ομάδας είδαν έναν προπονητή, ο οποίος εμπιστεύεται τα νέα ταλέντα και μπορεί να τους μάθει να παίζουν το ποδόσφαιρό του. Ο μέσος όρος ηλικίας των «Σπερς» - ο οποίος είχε εκτοξευθεί σε 27,6 υπό τον Κόντε την περασμένη σεζόν - έχει πέσει τώρα στο 25,8.
Οι τρεις παίκτες που ανέφερε συγκεκριμένα ο Ποστέκογλου σε αυτό το πλαίσιο την περασμένη εβδομάδα ήταν οι Ουντότζι, Σαρ και Φαν Ντε Βεν. Και οι τρεις τους αγωνίζονται για πρώτη φορά στην Premier League. Ο Ουντότζι, ο οποίος έκλεισε τα 21 μόλις τον Νοέμβριο, έχει παίξει ήδη 1.688 λεπτά στη Premier League μέχρι στιγμής με μόνο τρεις παίκτες να έχουν αγωνιστεί περισσότερο από αυτόν.
Ο Φαν ντε Βεν έχει παίξει ελαφρώς λιγότερο από τον Ουντότζι(1.214 λεπτά). Ξεκίνησε τα πρώτα 12 παιχνίδια, έχασε δύο μήνες με τραυματισμό στον οπίσθιο μηριαίο και στη συνέχεια επέστρεψε κατευθείαν στην βασική εντεκάδα. Είναι λίγο μεγαλύτερος από τον Ουντότζι - γίνεται 23 τον Απρίλιο - αλλά και πάλι έχει ανταποκριθεί πλήρως στις απαιτήσεις, παρά το γεγονός ότι αυτή είναι η πρώτη του σεζόν στο Νησί.
Ο Σαρ έχει παίξει σχεδόν τα ίδια λεπτά με τον Φαν ντε Φεν (1.202), έχοντας μάλιστα λείψει στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής με τη Σενεγάλη τον περασμένο μήνα, αλλά ενώ αυτή δεν είναι η πρώτη του σεζόν στους «Σπερς», έχει κάνει αναμφισβήτητα την μεγαλύτερη πρόοδο.
Αυτοί είναι οι τρεις πιο σημαντικοί νεαροί παίκτες για την ομάδα, όμως υπάρχει και ο Τζόνσον, ένας άλλος 22χρονος, ο οποίος ξεκίνησε 13 σερί παιχνίδια τον Νοέμβριο, τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο. Ο Ποστέγκλου δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ο Τζόνσον έχει παίξει περισσότερο από ό, τι θα περίμενε όταν έφτασε από τη Νότιγχαμ Φόρεστ.
Έπειτα υπάρχουν οι παίκτες που είναι ελαφρώς πιο καθιερωμένοι στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, αλλά εξακολουθούν να διατηρούν τον μέσο όρο ηλικίας χαμηλά: ο Πόρο έχει τα περισσότερα λεπτά από οποιονδήποτε παίκτη και έκλεισε τα 24 μόλις τον Σεπτέμβριο. Ο Κουλουσέφσκι δεν είναι πολύ πίσω και κλείνει τα 24 τον Απρίλιο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο μέσος όρος ηλικίας είναι δύο χρόνια χαμηλότερος από ό, τι ήταν την περασμένη σεζόν.
Η ουσία είναι ότι οι «Σπερς» βρίσκονται τώρα σε μια κατάσταση ανάλογη με εκείνη που ήταν στην αρχή της εποχής του Μαουρίσιο Ποτσετίνο. Έχουν μια νέα ομάδα που αποτελείται από ταλαντούχους παίκτες που είναι πεινασμένοι να κερδίσουν πράγματα και πρόθυμοι να μάθουν από τις νέες ιδέες του προπονητή. Αυτή είναι η θέση στην οποία η Τότεναμ ήθελε να επιστρέψει - και ένιωθε χιλιόμετρα μακριά κατά τη διάρκεια των ετών του Ζοζέ Μουρίνιο και του Κόντε.
Η επιστροφή σε αυτή τη θέση έχει πάρει τόσο πολύ χρόνο, χρήμα και ενέργεια, που θα μπορούσε να ονομαστεί και ως μια «οδυνηρή ανοικοδόμηση». Ωστόσο, ο σύλλογος ξέρει ότι έγινε και πάλι ένας ελκυστικός προορισμός για νέους παίκτες, πρόθυμους να μάθουν και να εξελιχθούν στην Premier League, υπό έναν προπονητή που τους εμπιστεύεται.
ΠΗΓΗ: The Athletic
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
Έχει κάνει τεράστια δουλειά ο Ποστέκογλου στη Τότεναμ. Τον έχω σε εκτίμηση για δύο λόγους: επειδή είναι σπουδαίος προπονητής όπως έδειξε και στη Σέλτικ, αλλά και επειδή είναι ένας ΑΕΚτζής σαν εμάς. Στη συνέντευξή του στο BBC έδωσε βίντεο από το παλιό γήπεδο της Νεας Φιλαδέλφειας και έλεγε που θυμόταν που τον πήγαινε ο πατέρας του πριν φύγουν για Αυστραλία.