Οι ημιτελικοί του US Open ανέδειξαν το ζευγάρι του εφετινού τελικού, με τον Νόβακ Τζόκοβιτς να αντιμετωπίζει τον Ντανίλ Μεντβέντεφ.
Στον πρώτο, χρονικά, ημιτελικό, ο Τζόκοβιτς επικράτησε 3-0 σετ [6-3, 6-2, 7-6(4)] του Μπεν Σέλτον, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στον 36ο major τελικό στην καριέρα του, αλλά και στον 10ο στο US Open. Στο πρώτο σετ, ο Σέρβος ήταν συνεπής από τη θέση του service (παραχώρησε μόλις 5 πόντους), σχεδόν αλάνθαστος (5 αβίαστα λάθη), την ίδια ώρα που ο Σέλτον έκανε πολλά αβίαστα λάθη (15). Ο Τζόκοβιτς έφτασε στο μοναδικό break του set στο 6ο game κάνοντας το 4-2 και στη συνέχεια με love-game πήρε 3 games διαφορά (5-2). Αμέσως μετά ο Σέλτον αναγκάστηκε να σβήσει 4 set-points του Σέρβου για να φτάσει στο πιο δύσκολο hold του αγώνα μέχρι εκείνο το διάστημα μειώνοντας σε 5-3. Ο Τζόκοβιτς πήρε τις μπάλες στα χέρια για να κλείσει το set με τον Σέλτον, ωστόσο να φτάνει σε break-point για πρώτη φορά στον ημιτελικό (30/40), για να ακολουθήσουν ωστόσο 3 σερί πόντοι από τον Σέρβο ο οποίος έκανε το 6-3 και 1-0 στα sets μετά από μια ώρα αγώνα.
Στο 2ο σκέλος του αγώνα ο Τζόκοβιτς συνέχισε να σερβίρει με συνέπεια και με τον Σέλτον να συνεχίζει να δείχνει την ίδια νευρικότητα στο παιχνίδι του. Ο Αμερικανός κράτησε τα πρώτα 2 service-games, κάτι που έκανε και ο Τζόκοβιτς (2-2), όμως από εκεί και πέρα με 2 breaks κι ένα εύκολο hold ο Τζόκοβιτς πήρε προβάδισμα με 5-2 με το 4ο σερί game έκανε το 6-2 ανοίγοντας τη διαφορά με τον 20χρονο Αμερικανό στα 2 sets (2-0).
Στο 3ο set ο Τζόκοβιτς θα ξεκινήσει και πάλι με break (2-0), αλλά θα αντιμετωπίσει πρόβλημα στο δεύτερο service (4/17) και σε συνδυασμό με τα πολλά αβίαστα λάθη (για το επίπεδο του Τζόκοβιτς και βάσει ροής αγώνα) ο Σέλτον θα πάρει πίσω το χαμένο του service ισοφαρίζοντας σε 4-4, ενώ στη συνέχεια με ένα hold θα κάνει το 5-4. Μάλιστα ο Αμερικανός θα φτάσει και σε set-point στο 10ο game σε ένα διάστημα όπου είχε πάρει πραγματικά φωτιά σημειώνοντας απίστευτους πόντους. Ωστόσο, ο Τζόκοβιτς θα σβήσει το set-point θα ισοφαρίσει σε 5-5 και αμέσως μετά θα φτάσει σε νέο break παίρνοντας προβάδισμα με 6-5. Ο Σέρβος πήρε τις μπάλες στα χέρια για να κλείσει το ματς με τον Σέλτον όμως να κάνει απίθανα πράγματα φτάνοντας σε διπλό break-point (15/40). Ο Τζόκοβιτς θα το σβήσει, θα φτάσει σε match-point, αλλά ο Σέλτον με 3 πόντους στη σειρά θα κάνει το break και θα πάει το set σε tie-break. Εκεί ο Τζόκοβιτς με δύο mini-breaks θα προηγηθεί με 5/1 με τον Σέλτον να επιμένει παίρνοντας πίσω το ένα από τα δύο mini-breaks και με δύο hold να μειώνει σε 5/4, όμως ο Τζόκοβιτς κατακτώντας τους τελευταίους 3 πόντους έφτασε στη νίκη και στην πρόκριση για τον τελικό της Κυριακής.
Εκεί, ο Σέρβος θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Ντανίλ Μεντβέντεφ, ο οποίος, μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, που κράτησε 3 ώρες και 18 λεπτά, νίκησε 3-1 σετ [7-6(3), 6-1, 3-6, 6-3] τον Κάρλος Αλκαράθ και θα παίξει σε τελικό US Open, για τρίτη φορά στην καριέρα του.
Με τους κερδισμένους πόντους στο πρώτο service να φτάνει το 82% (67/82), αλλά και τις αδιανόητες επιστροφές του στα kick serves του Αλκαράθ, ο Ρώσος κατάφερε να δώσει το πρώτο χτύπημα στον Ισπανό στο tie-break του 1ου set. Πριν οι δυο τους φτάσουν εκεί ο Μεντβέντεφ χρειάστηκε να κάνει ένα μεγάλο hold στο 2ο game ισοφαρίζοντας σε 1-1, αλλά κι ένα ακόμα στο 4ο game σβήνοντας διπλό break-point (15/40), χωρίς παράλληλα να απειλήσει το service του Αλκαράθ, ο οποίος είχε εξαιρετική παρουσία πάνω στο φιλέ σημειώνοντας 20 πόντους σε 23 προσεγγίσεις (87%). Ωστόσο, το tie-break άνηκε στον συγκεντρωμένο και απόλυτο Μεντβέντεφ, ο οποίος μετέτρεψε το 3/3 σε 7/3 κατακτώντας το set και κάνοντας το 1-0 στον ημιτελικό.
Το 2ο set άνηκε από την αρχή μέχρι το τέλος στον Ρώσο, ο οποίος παραχωρώντας μόλις 2 πόντους πίσω από το service του και κάνοντας μόλις 3 αβίαστα λάθη, αλλά και 2 breaks έφτασε στο επιβλητικό 6-1 κάνοντας το 2-0 με τον Αλκαράθ να μην μπορεί να βρει λύσεις στο παιχνίδι του.
Παίζοντας με την πλάτη στον τοίχο ο Αλκαράθ κατάφερε να βελτιώσει το service του, να ελαχιστοποιήσει τις υπερβολές που του “ζητούσε” συνεχώς ο Μεντβέντεφ, αλλά κυρίως να περιορίσει τα λάθη του (8) έφτασε στο μοναδικό του break στο παιχνίδι (1/9 σύνολο) και σε συνδυασμό με ένα εύκολο hold έκανε το 4-1. Από εκεί και πέρα και οι δύο παίκτες κράτησαν το service τους με τον Ισπανό να κλείνει το set με 6-3 μειώνοντας σε 2-1 μπαίνοντας ξανά στη διεκδίκηση της πρόκρισης.
Μάλιστα ξεκίνησε δυνατά στο set φτάνοντας σε διπλό break-point (15/40) με τον Μεντβέντεφ να σβήνει συνολικά 3 break-points κάνοντας το πρώτο μεγάλο hold στο 4ο σκέλος του ημιτελικού. Ό,τι δεν κατάφερε να κάνει σε εκείνο το σημείο ο Ισπανός το έκανε ο Μεντβέντεφ αργότερα, όπου μετά από το game του αγώνα (14 λεπτά διάρκεια) πήρε το break (4-2) και στη συνέχεια με ένα love game πήρε προβάδισμα με 5-2. Ο Αλκαράθ μείωσε σε 5-3, με τον Μεντβέντεφ να παίρνει την μπάλα στα χέρια για να σφραγίσει την πρόκριση. Ο Ρώσος ωστόσο με διπλά λάθη και ωραίους πόντους του Αλκαράθ βρέθηκε με διπλό break-point στην πλάτη (15/40), αλλά και μ’ ένα ακόμη break-point αμέσως μετά, όμως έπειτα 4 match-ponts και 8 λεπτά game έφτασε στη νίκη, αλλά και στον τελικό της Κυριακής εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον Νόβακ Τζόκοβιτς στην επανάληψη του τελικού του 2021.
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
