Πάλεψε σαν θηρίο και έχασε στις λεπτομέρειες η Βασίλισσα!

Η ΑΕΚ πάλεψε πάρα πολύ, αλλά δεν τα κατάφερε απέναντι στο φαβορί για την κατάκτηση του φετινού τροπαίου του Basketball Champions League, γνωρίζοντας την ήττα στις λεπτομέρειες στο Ολυμπιακό Κλειστό των Άνω Λιοσίων, με 75-64 από την Ουνικάχα Μάλαγα. Έτσι, η Βασίλισσα, που έκανε ένα από τα καλύτερα φετινά παιχνίδια της, πήρε τη 2^η θέση στον Κ’ Όμιλο της φάσης των «16», με ρεκόρ 4-2 και θα έχει μειονέκτημα έδρας στα προημιτελικά, σε σειρά «best-of-three». Αντίθετα, οι Ισπανοί τερμάτισαν στην 1^η θέση με 5-1 και θα έχουν πλεονέκτημα έδρας.

Είναι αλήθεια ότι η ομάδα του Ηλία Καντζούρη πάλεψε σαν θηρίο και έχασε στις λεπτομέρειες, παρά τις τεράστιες απουσίες που είχε. Γενικά, έδειξε ικανή να προκριθεί στο Final-4 της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της FIBA, ακόμα και από τον δύσκολο δρόμο. Αυτό που μέτρησε στο τέλος, ήταν το πολύ χαμηλό ποσοστό ευστοχίας της ΑΕΚ στα τρίποντα (15,8% με 3/19), ενώ επέτρεψε και 14 επιθετικά ριμπάουντ στη Μάλαγα. Το τεχνικό επιτελείο της Βασίλισσας «διάβασε» πολύ καλά το ματς και το πήγε εξαιρετικά στην άμυνα, αλλά τα δύο παραπάνω στοιχεία, έπαιξαν καταλυτικό ρόλο στην τελική έκβαση της αναμέτρησης.

Πλέον, το επόμενο προγραμματισμένο παιχνίδι της ΑΕΚ, είναι το ντέρμπι στα Άνω Λιόσια με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό το προσεχές Σάββατο (25/03, 19:15) για την 20ή αγωνιστική της Basket League. Αναφορικά με το BCL, η κλήρωση για τα προημιτελικά αναμένεται να γίνει την Παρασκευή (24/03), ενώ τα πρώτα ματς των «8» πρόκειται να διεξαχθούν μέσα στο διήμερο 4-5 Απριλίου. Αντίπαλος στα προημιτελικά θα είναι μία από τις ομάδες που πήραν την 1^η θέση στους άλλους τρεις ομίλους. Δηλαδή, πιθανές αντίπαλοι είναι οι Τενερίφη και Βόννη, αλλά και μία εκ των Στρασμπούρ και Χάποελ Ιερουσαλήμ, που παίζουν αύριο Τετάρτη (22/03) μεταξύ τους, στη Γαλλία.

Αυτό ήταν και το πρώτο παιχνίδι που έδωσε η ΑΕΚ χωρίς τον Γιάνις Στρέλνιεκς, μετά από τον σοβαρό τραυματισμό του Λετονού σούτινγκ γκαρντ (σ.σ. ρήξη αχίλλειου τένοντα), που θα τον αφήσει εκτός δράσης για πολλούς μήνες, ενώ αναρρώνει στη Γερμανία, μετά από τη χειρουργική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε. Όσο για τον Κένι Ουίλιαμς ακόμα δεν έχει ξεπεράσει τη θλάση 1^ου βαθμού στον ορθό μηριαίο μυ, του αριστερού ποδιού του και έτσι έμεινε εκτός. Επίσης, εκτός 12άδας έμεινε και ο Δημήτρης Μαυροειδής. Αντίθετα, επέστρεψε ύστερα από καιρό, ο Αντώνης Κόνιαρης.

Πρώτος σκόρερ για τη Βασίλισσα, ήταν ο Ακίλ Μίτσελ, που είχε 14 πόντους (4/6β., 5/6δ., 0/1τρ.), 7 ριμπάουντ (6αμ.-1επ.), 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 τάπα και το κορυφαίο Efficiency με 18. Διψήφιος στο σκοράρισμα ήταν και ο Μπρίντον Λεμάρ, με 12 πόντους (2/2β., 5/11δ., 0/4τρ.), έχοντας επίσης 3 ριμπάουντ (2αμ.-1επ.), 2 ασίστ και 1 κλέψιμο. «Γεμάτο» ματς έκανε και ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς με 9 πόντους (3/3β., 3/4δ., 0/2τρ.), 5 ριμπάουντ (4αμ.-1επ.), 2 κλεψίματα και 1 ασίστ. Πρώτος πασέρ ήταν ο Βασίλης Ξανθόπουλος με 4 ασίστ.

Η αρχική 5άδα της ΑΕΚ, περιλάμβανε τον Φλιώνη στον «άσο», τον Πετρόπουλο ως σούτινγκ γκαρντ, τον Γιάνκοβιτς ως «τριάρι», τον Οριόλα πάουερ φόργουορντ και τον Μίτσελ για σέντερ. Οι Ισπανοί αιφνιδίασαν και προηγήθηκαν με 7-0 μόλις στο πρώτο λεπτό του αγώνα, με τον Οριόλα να πετυχαίνει το πρώτο καλάθι της Βασίλισσας στο παιχνίδι και να μειώνει σε 7-2 στο 2’, με μακρινό δίποντο από το πλάι. Σταδιακά ο Δικέφαλος αντέδρασε και έφτασε να ισοφαρίσει στο 7’ σε 12-12, έπειτα από αριστερό χουκ του Μίτσελ. Οι Ισπανοί όμως δεν έχασαν το προβάδισμα και έκλεισαν την 1^η περίοδο μπροστά με 21-15.

Με ένα τρίποντο του Μάιλς, με το οποίο μείωσε σε 21-18 από πλευράς Βασίλισσας, ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο. Οι Ισπανοί διατηρούσαν όμως το προβάδισμα και έφτασαν να προηγούνται και με 28-22 στο 12’. Οι παίκτες του Καντζούρη μείωσαν σε απόσταση… αναπνοής, σε 28-26 στο 15’, με 2/2 βολές από τον Λεμάρ. Λίγο αργότερα, η Μάλαγα πήρε ένα προβάδισμα 7 πόντων, με σκορ 33-26 στο 16’. Μέσα σε ένα λεπτό όμως, ο Δικέφαλος «έτρεξε» ένα 7-0 σερί και ισοφάρισε σε 33-33 στο 17’, μετά από ένα λέι απ, που πέτυχε ο Λεμάρ στον αιφνιδιασμό. Στο 18’, η ΑΕΚ έμεινε πίσω με 39-33, αλλά «έτρεξε» ένα σερί 5-0 και μείωσε σε 39-38 με γκολ-φάουλ του Γιάνκοβιτς και με αυτό το σκορ έληξε το πρώτο ημίχρονο.

Η Μάλαγα ήταν αυτή που άρχισε δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο και προηγήθηκε με 47-40 στο 22’. Ένα λεπτό αργότερα, ο Μίτσελ ξεσήκωσε τον κόσμο με ένα τρομερό κάρφωμα με το ένα χέρι, μειώνοντας από πλευράς Βασίλισσας σε 49-46 στο 23’. Ο ρυθμός ήταν γρήγορος, αλλά οι άμυνες κατάφεραν να περιορίσουν κάπως την παραγωγικότητα. Τελικά, οι παίκτες του Καντζούρη κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 53-53 στο 28’, μετά από ένα τρίποντο του Ξανθόπουλου. Ακολούθησε ένα σερί 6-0 για τους Ισπανούς, που προηγήθηκαν με 59-53 στο 29’. Τελικά, με ένα λέι απ, του Ξανθόπουλου στην εκπνοή, το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ να μειώνει σε 59-55.

Στην 4^η περίοδο, αρχικά η Μάλαγα προηγήθηκε με 61-57. Η Βασίλισσα όμως συνέχισε να παλεύει και κατάφερε να ισοφαρίσει για πολλοστή φορά. Σκόρερ ήταν ο Οριόλα με δεξί χουκ και έκανε το 61-61 στο 32’. Η αστοχία όμως στα τρίποντα, δεν επέτρεπαν στον Δικέφαλο να περάσει μπροστά στο σκορ. Οι Ισπανοί βρέθηκαν μπροστά με 68-62 στο 35’. Με μία βολή του Μίτσελ και ένα λέι απ, του Λεμάρ, η Ένωση μείωσε σε 68-65 στο 37’. Παρά τις προσπάθειες, η ομάδα του Ηλία Καντζούρη δεν τα κατάφερε. Η Μάλαγα τελείωσε τον αγώνα με 7-0 σερί και επικράτησε με 75-65.

Διαιτητές: Ζουράποβιτς (Βοσνία/Ερζεγοβίνη)-Λίτσκα (Πολωνία)-Κοζλόφσκις (Λετονία).

Τα δεκάλεπτα: 15-21, 38-39, 55-59, 65-75.

ΑΕΚ (Ηλίας Καντζούρης): Λεμάρ 12, Κόνιαρης, Πετρόπουλος, Ξανθόπουλος 5 (1), Φλιώνης 4, Οριόλα 6, Γιάνκοβιτς 9, Μάιλς 7 (1), Γόντικας 2, Μάντσεν 1, Παπαδάκης 5 (1), Μίτσελ 14.

ΟΥΝΙΚΑΧΑ ΜΑΛΑΓΑ (Ίμπον Ναβάρο): Οσετκόφσκι 7, Έτζιμ, Καλινόσκι 5 (1), Μπαρέιρο 3 (1), Μπριθουέλα 13 (3), Ντίαθ 3 (1), Κάρτερ 15 (1), Τόμας 9 (1), Κράβις 9, Πέρι 1, Σιμά 10.