Το όνομά του παίζει παντού! Και δικαίως πλέον... Ακούγονται πολλά για ενδιαφέρον των «αιωνίων», ακούγονται περισσότερα για τα ποσά (;) που ζητάει ο Άρης (1.2εκ. ευρώ από ΟΣΦΠ που υπερβολικά τα βρίσκουν και όχι 2εκ. που αρχικά βγήκε), ακούγονται και... διαφορετικά, ότι οι «κίτρινοι» θέλουν να επενδύσουν (επιτέλους) πάνω του! Ο MVP του τελικού αλλά και της όλης διοργάνωσης του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στη Ρόδο και νεοκληθείς στην Εθνική Αντρών Κώστας Παπανικολάου, μίλησε στο επίσημο σάιτ του Άρη, αναφερόμενος για στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου, τη κλήση του στην Αντρών αλλά και -φυσικά- τον Άρη...
Με την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών έκλεισες με τον ιδανικότερο τρόπο την συμμετοχή σου στις μικρές εθνικές ομάδες. Πως αισθάνεσαι μια μέρα αφότου ανέβηκες μαζί με τους συμπαίκτες σου στο υψηλότερο σκαλί της Ευρώπης;
«Αναμφισβήτητα πρόκειται περί κατορθώματος αν σκεφτεί κανείς ότι κάναμε όλο και όλο μια μέρα προπόνηση όλοι μαζί. Λογικό είναι λοιπόν να χαρούμε την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου περισσότερο από όσο θα πίστευε κανείς. Πραγματικά νομίζω ότι πετύχαμε κάτι που καμία άλλη ομάδα στον κόσμο θα κατάφερνε».
Αν και η Γαλλία φάνηκε σκληροτράχηλη αντίπαλος, εντούτοις δεν κατάφερε να αντέξει στην ανωτερότητα της Εθνικής μας ομάδας. Τι ήταν αυτό που σας οδήγησε στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου;
«Καταρχήν, η νίκη δεν ήρθε καθόλου εύκολα. Έγινε ένα πολύ δυνατό παιχνίδι με πολλές εναλλαγές στο σκορ. Η Γαλλία ξέραμε ότι δεν θα τα παρατούσε. Ακόμη και όταν πήραμε μια μεγάλη διαφορά, παρόλα αυτά κατάφεραν όχι απλά να την «ροκανίσουν» αλλά και να μας προσπεράσουν κιόλας. Χρειαζόταν πολύ δουλειά και συγκέντρωση στην περιφερειακή άμυνα γιατί μπορεί ο Σεραφέν να τα πήγε καλά μέσα στην ρακέτα, αλλά τα περισσότερα προβλήματα αντιμετωπίσαμε στον περιορισμό του Τζάκσον. Στην συνέχεια όμως του αγώνα ελέγξαμε τα ριμπάουντ βγάλαμε κάποιες καλές άμυνες, βρήκαμε την αυτοπεποίθηση που είχαμε στο πρώτο ημίχρονο, μπήκανε τα σουτ και πήραμε τη νίκη».
Η παρουσία του κόσμου πόσο σας βοήθησε;
«Μας βοήθησε στο μέγιστο βαθμό. Ο κόσμος ήταν σε όλη την διάρκεια της διοργάνωσης στο πλευρό μας. Το γήπεδο ήταν συνεχώς γεμάτο και με τις φωνές τους κατάφεραν να μας κάνουν να ξεχάσουμε την κούραση και να δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό μέσα στο παρκέ».
Και μια μέρα μετά την κατάκτηση της πρώτης θέσης και την ανάδειξη σου σε πολυτιμότερο παίκτη της διοργάνωσης και της επιλογής σου στην καλύτερη πεντάδα ήρθε η κλήση από την Εθνική Ανδρών. Πως ένιωσες όταν το έμαθες;
«Τι να πω; Είναι κάτι που δεν περιγράφεται με λόγια. Αποτελεί μέγιστη τιμή για μένα να με καλέσουν σε αυτήν την ηλικία στην Εθνική Ανδρών. Αυτό είναι το όνειρο για κάθε αθλητή. Να αγωνιστεί με την φανέλα της Εθνικής Ανδρών και να εκπροσωπήσει την Ελλάδα σε διεθνές επίπεδο. Η κλήση που μου έγινε αποτελεί ένα σημαντικό κίνητρο για να δουλέψω ακόμη περισσότερο, προκειμένου όχι απλά να περιοριστώ σε μια συμμετοχή στην προετοιμασία της Εθνικής, αλλά να διεκδικήσω και μια θέση στην 12αδα. Για να συμβεί αυτό όμως θα πρέπει να αφήσω την όποια κούραση υπάρχει στην άκρη και να τα δώσω όλα. Είμαι εξάλλου νέος και «διψασμένος» για ακόμη περισσότερες διακρίσεις».
Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα συμμετείχες και μάλιστα με ενεργό ρόλο σε δύο μεγάλες διοργανώσεις. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με την Εθνική Εφήβων και στην συνέχεια στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με την Εθνική Νέων Ανδρών. Αν και νέος ηλικιακά σίγουρα θα νιώθεις κούραση...
«Αναμφισβήτητα υπάρχει κούραση και είναι λογικό μετά τις συνεχόμενες υποχρεώσεις που είχα με την Εθνική Εφήβων και με την Εθνική Νέων Ανδρών. Όπως είπα όμως και πριν έχω το κίνητρο να δείξω τι μπορώ να κάνω. Με εξιτάρει η ιδέα της κλήσης μου στην Εθνική Ανδρών και σε καμία περίπτωση δεν σκέφτομαι την κούραση. Ποια κούραση άλλωστε να σκεφτώ όταν μιλάμε για κάτι τόσο σημαντικό;».
Θεωρείς ότι όλες αυτές οι εμπειρίες που αποκόμισες θα σε κάνουν πιο ώριμο στο παιχνίδι σου;
«Σίγουρα. Είναι πολύ σημαντικό να παίζεις απέναντι στους καλύτερους παίκτες της Ευρώπης στην ηλικία σου. Όταν αντιμετωπίζεις τους καλύτερους, τότε αυτόματα γίνεσαι και εσύ καλύτερος. Όλα αυτά που διδάχθηκα θα αποτελέσουν ένα σημαντικό εφόδιο για την μετέπειτα καριέρα μου».
Όταν ανακοινώθηκε από τα μεγάφωνα του Βενετόκλειου στην Ρόδο ότι ανακηρύχθηκες πολυτιμότερος παίκτης του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, η πρώτη σου αντίδραση ήταν να κάνεις τον σταυρό σου. Δεν μπορούσες να το πιστέψεις;
«Όχι δεν έκανα τον σταυρό μου γι' αυτό, αλλά επειδή δεν είναι ότι πιο απλό να αναδεικνύεσαι πολυτιμότερος παίκτης σε ένα Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στους Νέους που είναι ένα «σκαλί» πιο κάτω από τους Άνδρες. Πρόκειται για μια μεγάλη ατομική διάκριση και μια επιβράβευση των κόπων μου».
Με όλες αυτές οι ομαδικές και ατομικές διακρίσεις με τις μικρές Εθνικές ομάδες, καθώς επίσης και με την κλήση σου στην Εθνική Ανδρών θεωρείς ότι στέλνεις ένα μήνυμα όσον αφορά τις υποχρεώσεις σου με τον Άρη για την επόμενη αγωνιστική σεζόν;
«Στόχος μου είναι να διεκδικήσω κάποιο χρόνο συμμετοχής από την επόμενη κιόλας αγωνιστική σεζόν. Το να παίζεις σε μια από τις μεγαλύτερες ομάδες της Ελλάδας και της Ευρώπης όπως είναι ο Άρης δεν είναι εύκολη υπόθεση. Θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό που φοράω την φανέλα αυτής της ιστορικής ομάδας και θέλω να αποτελέσω ενεργό μέλος της. Αλλά αυτό δεν είναι κάτι που μπορεί να επιτευχθεί με τα λόγια παρά μόνο στην πράξη. Θα πρέπει λοιπόν να αποδείξω με την δουλειά μου μέσα στο παρκέ ότι αξίζω να πάρω ευκαιρίες και να με εμπιστευτεί ο κόουτς».
Πόσο βοηθήθηκες από τον Άρη στην εξέλιξη σου ως καλαθοσφαιριστής;
«Ο Άρης αποδεδειγμένα κάνει μια πολύ σημαντική δουλειά τα τελευταία χρόνια στα τμήματα υποδομής επενδύοντας σε νεαρούς παίκτες. Αυτή η δουλειά θα πρέπει να συνεχιστεί, όπως επίσης και τα νέα παιδιά θα πρέπει να εκμεταλλευτούν στο έπακρο τις ευκαιρίες που τους δίνονται. Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στους ανθρώπους του Άρης και τους προπονητές μου που με εμπιστεύτηκαν και μου έδωσαν την ευκαιρία να δουλέψω και να γίνω καλύτερος παίκτης, με αποτέλεσμα να έρθουν αυτές οι επιτυχίες για μένα σε εθνικό επίπεδο. Οι άνθρωποι του συλλόγου δουλεύουν με πλάνο και μεράκι.
Γι' αυτό άλλωστε η εφηβική ομάδα κατέκτησε φέτος το Πρωτάθλημα Θεσσαλονίκης και εν συνεχεία το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Και για μένα είναι μεγάλο το αίσθημα της ευθύνης να εκπροσωπώ τον Άρης στην Εθνική των Εφήβων, των Νέων Ανδρών και τώρα στους Άνδρες. Ο Άρης είναι αλήθεια ότι έχει συμβάλλει στην ενδυνάμωση του ελληνικού μπάσκετ με την ανάδειξη νέων Ελλήνων παικτών. Αυτό θα πρέπει να συνεχιστεί και τα επόμενα χρόνια».
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
