Φρέιζερ: «Είναι ευλογία να φοράω τη φανέλα της ΑΕΚ»

Μια μεγάλη συνέντευξη παραχώρησε ο Τιμ Φρέιζερ, μιλώντας γι' αυτούς τους πρώτους μήνες του στην ΑΕΚ, το παρόν, το μέλλον, αλλά και το παρελθόν του.

Αναλυτικά όσα είπε ο άσος της Βασίλισσας στο SDNA:

Πώς θα περιέγραφες τις πρώτες σου μέρες στην Ελλάδα;

«Είναι πολύ καλές, τα πράγματα κυλούν καλά. Είναι μια μεγάλη προσαρμογή για μένα, γιατί είναι η πρώτη φορά στην καριέρα μου που αγωνίζομαι στο εξωτερικό, αλλά η ΑΕΚ, οι φίλαθλοι, κάθε μέλος του οργανισμού, οι προπονητές, οι συμπαίκτες μου, έχουν κάνει καταπληκτική δουλειά βοηθώντας με να μπω στο κλίμα και να δω την πόλη».

Μετά τα πρώτα παιχνίδια της σεζόν ποια είναι τα συμπεράσματα που έχετε βγάλει και τι θέλετε να βελτιώσετε ως σύνολο;

«Είμαστε ενθουσιασμένοι για τις νίκες που έχουμε κάνει, ενώ ακόμα και στην ήττα δείξαμε πως ήμασταν εκεί. Κάναμε κάποια λάθη που υπό διαφορετικές συνθήκες θα έφερναν το παιχνίδι σε διαφορετική κατεύθυνση. Έχουμε δρόμο να διανύσουμε. Οπότε θέλουμε η ομάδα να γίνεται καλύτερη κάθε μέρα. Έχουμε πολύ δρόμο, όσον αφορά το πρωτάθλημα και το BCL, οπότε θέλουμε το καλύτερο κάθε φορά που πατάμε παρκέ. Είναι νωρίς στη σεζόν, όμως συνεχίζουμε να γινόμαστε καλύτεροι όχι μόνο ατομικά, αλλά και σαν ομάδα».

Για έναν παίκτη που αγωνίζεται για πρώτη φορά μακριά από την πατρίδα του, πόσο σε έχουν βοηθήσει οι συμπαίκτες, οι προπονητές, αλλά και οι άνθρωποι του οργανισμού να μπεις στο κλίμα μιας εντελώς νέας κατάστασης, όπου το στυλ παιχνιδιού είναι διαφορετικό;

«Πρώτα απ' όλα μου είπαν τους κανονισμούς που υπάρχουν, μου έδειξαν τους κανόνες. Είναι δύσκολο σε πρώτη φάση γιατί οι κανονισμοί είναι διαφορετικοί εδώ. Μου τους εξήγησαν όμως έναν προς έναν. Η φιλοσοφία έιναι διαφορετική επίσης. Η ομάδα έκανε σπουδαία δουλειά σε αυτό, είχαν υπομονή μαζί μου και μου εξήγησαν τους κανόνες όσο καλύτερα γινόταν και με βοήθησαν να καταλάβω πόσο διαφορετικοί είναι οι κανονισμοί».

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του Τιμ Φρέιζερ που έπαιζε στο ΝΒΑ και του Τιμ Φρέιζερ που αγωνίζεται στην ΑΕΚ;

«Ο ρόλος μου είναι διαφορετικός εδώ. Κάτι που με βοήθησε να σταθώ στο ΝΒΑ για τόσο μεγάλο διάστημα είναι η ικανότητά μου να προσαρμόζομαι σε διαφορετικούς ρόλους στις ομάδες που ήμουν. Εδώ είναι διαφορετικός ο ρόλος από τότε που αγωνιζόμουν στο ΝΒΑ, όσον αφορά το να έχω τη μπάλα στα χέρια μου. Είμαι ο floor general στο παρκέ και βάζω τους συμπαίκτες μου στο κλίμα και καθορίζω το στυλ που θα παίζει η ομάδα. Αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά και με αυτό τη συγκρίνω σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια».

Πόσο απολαμβάνεις τον ρόλο που έχεις τώρα στην ΑΕΚ;

«Είναι καλό για μένα. Κάθε φορά που νιώθεις την τιμή, γιατί για να είμαι ειλικρινής είναι τιμή για μένα να παίζω με αυτό τον τρόπο, να έχω τη μπάλα στα χέρια και να είμαι σε θέση να ελέγχω το παιχνίδι, ώντας προπονητής στο παρκέ. Προφανώς ακούω τον προπονητή και όλα όσα έχει να μου πει. Με εμπιστεύεται και το βλέπω αυτό το παιχνίδι. Για να πω την αλήθεια ήταν επιθυμία μου να έχω τη μπάλα. Είμαι πολύ ωραίο το συναίσθημα να έχεις τη μπάλα και να παίζεις με τον δικό σου τρόπο και προσπαθώ να κάνω το καλύτερο, να μάθω και να διδάξω στο παρκέ. Έχω την τύχη να παίξω με κάποιους πολύ σπουδαίους παίκτες στη διάρκεια της καριέρας μου στο ΝΒΑ. Προφανώς το παιχνίδι είναι διαφορετικό στην Ευρώπη και είναι πράγματα που κρατάω για τη συνέχεια».

Από την δική σου οπτική και βλέποντας την δουλειά που κάνετε σε καθημερινή βάση, τι μπορεί να επιφυλάσσει το μέλλον για την ΑΕΚ;

«Μόνο το μέλλον ξέρει! Δεν ξέρω για το μέλλον, αλλά αυτό που ξέρω από την ομάδα αυτή είναι πως βγαίνουμε και παίζουμε όσο πιο σκληρά μπορούμε. Ο προπονητής μας προετοιμάζει για να παίζουμε σκληρά και να είμαστε ανταγωνιστικοί κόντρα σε κάθε αντίπαλο. Δεν παίζουμε απαραίτητα για τα ονόματά μας στο πίσω μέρος της φανέλας, αλλά παίζουμε για το όνομα στο μπροστά μέρος, το όνομα της ΑΕΚ. Αυτός είναι ο μεγάλος στόχος μας. Μακάρι να μπορούσα να πω τι επιφυλάσσει το μέλλον. Αν όλοι ξέραμε τι θα γίνει στο μέλλον, θα ήμασταν ενθουσιασμένοι για διαφορετικά πράγματα. Κάθε μέρα βγαίνουμε στο παρκέ, δουλεύουμε σκληρά και δίνουν όλο μας τον εαυτό».

Το να κερδίσεις κάτι με την ΑΕΚ τη φετινή σεζόν, έχοντας ρόλο ηγέτη στο σύνολο, τι είδους πρόκληση είναι για σένα και πόσο μεγάλο κίνητρο ΄σου δίνει;

«Δεν ξέρω αν είναι απαραίτητα πρόκληση να είσαι ηγέτης, γιατί τα πάντα στη ζωή έχουν τη δική τους πρόκληση για να τα κερδίσεις. Τίποτα δεν χαρίζεται, τίποτα δεν έρχεται εύκολα. Πρέπει να δουλέψεις, να μοχθήσεις και να κάνεις τα πράγματα με το σωστό τρόπο. Αυτό είναι το σκεπτικό μου. Έχουμε μια ομάδα που δίνει τα πάντα, προετοιμάζεται για να κάνει το καλύτερο».

Στα δύο εντός έδρας παιχνίδια στο πρωτάθλημα ο κόσμος στάθηκε στο πλευρό σας. Πόσο σημαντικό είναι για εσάς;

«Είναι σπουδαίο. Ήταν ένα πράγμα για το οποίο μιλήσαμε με τον προπονητή μετά το παιχνίδι στην Ιταλία με την Ρέτζιο Εμίλια. Ο κόσμος εκεί βοήθησε τρομερά την ομάδα. Συγκρίνοντας με το ΝΒΑ είναι εντελώς διαφορετική η στήριξη. Πριν από το παιχνίδι έκατσα στον πάγκο και είπα στον προπονητή "κόουτς δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο, τέτοια στήριξη". Είναι εκπληκτικό και πιστεύω ότι αυτό μας δίνει τεράστια δύναμη στην έδρα μας. Κάθε ομάδα που έρχεται στην έδρα μας θα νιώθει την πίεση και την ένταση που θα φέρνει ο κόσμος από την εξέδρα. Θα είναι δύσκολο να μας κερδίσουν στην έδρα μας. Ο κόσμος είναι εξαιρετικός ως ώρας και θέλουμε να συνεχίσει να έρχεται και στο παιχνίδι της Τρίτης να τον κάνουμε ξανά περήφανο».

Θεωρείς πως η έδρα θα είναι η μεγάλη δύναμη της φετινής ΑΕΚ;

«Φυσικά! Σε όλα τα παιχνίδια μπάσκετ, είτε πρόκειται για το ΝΒΑ, είτε για το ελληνικό πρωτάθλημα, αυτό που λένε πάντα είναι να προστατεύεις την έδρα σου. Είναι βασικό για εμάς. Εάν μπορείς να προστατεύεις την έδρα σου, τα υπόλοιπα θα ακολουθήσουν. Θα είναι σπουδαίο να κερδίζουμε στην έδρα μας, να την προστατεύουμε και να έχουμε τον κόσμο στο πλευρό μας. Αυτό μας δίνει μια παραπάνω δύναμη για να προχωρούμε».

Προχωρώντας η ομάδα, πόσο καλύτερη νιώθεις ότι μπορεί να γίνει;

«Έχουμε ακόμα πολύ δρόμο να διανύσουμε και πολλά πράγματα να κάνουμε. Ακόμα και στις προπονήσεις μαθαίνουμε πράγματα και πρέπει να συνεχίσουμε να γινόμαστε καλύτεροι. Έχουμε πράγματα να μάθουμε και αρκετά νέα στοιχεία να αφομοιώσουμε. Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό και αντιμετωπίζουμε ομάδες με διαφορετικές φιλοσοφίες. Αυτό μας βοηθάει να επεκτείνουμε το παιχνίδι μας και να έχουμε την ικανότητα να στεκόμαστε στο παρκέ απέναντι σε διαφορετικές ομάδες και να εκτελούμε διαφορετικά πράγματα. Έχουμε πολλά να δούμε κατά τη διάρκεια της σεζόν, έχουμε παίξει μόνο 4 παιχνίδια για την ώρα και είμαστε ακόμα στον Οκτώβριο. Συνεχίζουμε να γινόμαστε καλύτεροι».

Όσον αφορά την παρουσία σου μέσα στο σύνολο, ποια είναι η νοοτροπία με την οποία παίζεις; Ο πολύ καλός σου φίλος, Ντάμιαν Λίλαρντ, είχε πει αρκετές φορές πως "κάθε φορά που πατάω παρκέ νιώθω ότι είμαι ο καλύτερος". Έχεις την ίδια νοοτροπία;

«Φυσικά! Πάντα πιστεύεις στον εαυτό σου. Όλοι πιστεύουν στον εαυτό τους. Κάποιες φορές κοιτάζω το γήπεδο και μπορεί να μην είμαι ο καλύτερος σουτέρ, ο καλύτερος μπλοκέρ ή ο πιο ψηλός παίκτης στο γήπεδο. Είμαι ο γρηγορότερος όμως. Αν πιστεύεις ότι είσαι ο καλύτερος και πιστεύεις στον εαυτό σου, κανένας δεν θα μπορεί να σε σταματήσει. Είμαι αρκετά τυχερός να ξέρω τον Ντέιμ εδώ και πολλά χρόνια, μου έχει δώσει αρκετές συμβουλές. Είναι τρομερό πρότυπο, είναι φίλος μου.

Όταν πρωτοήρθα στην Ελλάδα μιλήσαμε και με ρώτησε πώς είναι τα πράγματα εδώ και του απάντησα "είναι καλά, είναι διαφορετικά εδώ, μαθαίνω". Και τότε μου είπε "να θυμάσαι ότι είναι μια σπουδαία εμπειρία για σένα". Κάθε φορά που πατάω παρκέ σκέφτομαι πως πρέπει να έχω αυτοπεποίθηση και πίστη στον εαυτό μου, όμως την ίδια στιγμή το μπάσκετ είναι ομαδικό άθλημα. Δεν είναι τένις, δεν είναι γκολφ. Όσο καλός κι αν μοιάζω να είμαι ή το ίδιο πιστεύει και ο παίκτης δίπλα μου, πρέπει να το κάνουμε σαν ομάδα, γιατί έτσι θα έρθει η επιτυχία. Πρέπει να κρατάς τη συνοχή της ομάδας, για να έρθουν οι επιτυχίες».

Τι πρόοδο βλέπεις πως κάνει η ομάδα μέχρι στιγμής, ώστε να κρατά τη συνοχή της στο παρκέ;

«Θεωρώ ότι πηγαίνουμε πολύ καλά σε αυτό το κομμάτι μέχρι στιγμής. Δεν είναι κάτι που έχω κάνει εγώ, ο προπονητής έχει κάνει πολύ καλή δουλειά κρατώντας μας ενωμένους. Διασκεδάζουμε πολύ μέσα στην ομάδα. Στα παιχνίδια όπως βλέπετε έχουμε διαφορετικούς παίκτες που βγαίνουν μπροστά στην επίθεση. Μοιράζουμε τη μπάλα και έχουμε 20+ ασίστ μέσο όρο, το οποίο είναι πολύ όμορφο. Βλέπεις ότι ο ένας νοιάζεται για τον άλλο μέσα στο γήπεδο και συνεχίζουμε να γινόμαστε καλύτεροι. Είμαστε χαρούμενοι που γυρίζουμε τη μπάλα και ο προπονητής είναι εξαιρετικός όσον αφορά όλα όσα έχει κάνει για εμάς μέχρι στιγμής, κρατώντας την ομάδα ενωμένοι και βάζοντας τον καθένα σε θέση να πετύχει. Θέλει να μαθαίνει περισσότερα για εμάς έξω από το γήπεδο, την οικογένειά μας, τους φίλους μας, την καταγωγή μας. Εγώ που έρχομαι από μια εντελώς διαφορετική κατάσταση προσαρμόζομαι στον τρόπο σκέψης που θέλει εκείνος και αυτό δίνει συνοχή στην ομάδα».

Σε προσωπικό επίπεδο, η σεζόν αυτή είναι για σένα μια ευκαιρία να αποδείξεις στις ομάδες του ΝΒΑ ότι σε μέτρησαν λάθος;

«Όχι, σε καμία περίπτωση. Δεν το κοιτάζω έτσι γιατί δεν έχω τίποτα να αποδείξω. Αυτό το συνειδητοποιώ όσο μεγαλώνω. Όταν ήμουν μικρός είχα σαν όνειρο να παίξω μπάσκετ. Πολλά παιδιά είχαν το ίδιο όνειρο μέ μένα. Εγώ ήμουν αρκετά τυχερός να κάνω το όνειρο πραγματικότητα. Δεν παίρνω τίποτα ως δεδομένο λοιπόν. Ακόμα και σήμερα βλέπω παιδιά που έχουν σαν στόχο να πάνε στο ΝΒΑ. Εγώ δεν το σκέφτομαι έτσι. Ακόμα κι αν δεν παίξω ξανά εκεί θα είναι οκ για μένα. Δεν έχω αν αποδέιξω κάτι σε εκείνους. Είμαι ευλογημένος που οι ομάδες που έδωσαν ευκαιρίες και τις άρπαξα στο 100%. Δεν έχω κάτι να αποδείξω, είμαι εδώ έχοντας αποδεχτεί μια νέα πρόταση για μένα και θέλω να διασκεδάσω και να παίξω μπάσκετ σε υψηλό επίπεδο. Η ΑΕΚ μου έδωσε μια ευκαιρία και θέλω να δώσω στην ΑΕΚ το καλύτερο. Η ΑΕΚ είδε έναν παίκτη που δεν έχει παίξει ποτέ μπάσκετ στην Ευρώπη και μου δίνουν την ευκαιρία να παίξω για πρώτη φορά. Έχω ακούσει τρομακτικές ιστορίες παικτών που πήγαν στην Ευρώπη, δεν τους άρεσαν τα πράγματα και έφυγαν. Για μένα είναι μεγάλη αλλαγή στη ζωή μου και θέλω να φέρω την καλύτερη έκδοση του εαυτού μου στην ομάδα».

Αν έχουμε τη δυνατότητα να μιλήσουμε σε 10 μήνες από τώρα, όταν τελειώσει η σεζόν, ποιο αποτέλεσμα θα θεωρήσεις επιτυχία;

«Το πιο σημαντικό είναι να είμαστε υγιείς, όλοι να είναι υγιείς και να αποφύγουμε τους τραυματισμούς κατά τη διάρκεια της σεζόν. Όσον αφορά την ομάδα θέλουμε να κερδίζουμε όσα περισσότερα παιχνίδια μπορούμε και να παλεύουμε όσο πιο σκληρά μπορούμε. Παίζοντας σκληρά και παλεύοντας κάθε φορά ο ουρανός είναι το ταβάνι μας».

Έχεις τη νοοτροπία του παίκτη που δεν εγκαταλείπει ποτέ και δεν θα φοβηθεί να μαρκάρει πιο ψηλούς και πιο δυνατούς αντιπάλους. Πόσο σημαντικό είναι για σένα να φέρνεις αυτή τη νοοτροπία στην ομάδα σου; Το διάστημα που είσαι στην Ελλάδα έχεις δει παρόμοιο τρόπο σκέψης από τους υπόλοιπους συμπαίκτες σου;

«Αυτό το κομμάτι με ακολουθεί από τότε που γεννήθηκα. Οι γονείς μου έκαναν εξαιρετική δουλειά σε αυτό, η αδερφή μου επίσης. Δεν ήμουν ο ψηλότερος, ο δυνατότερος παίκτης, ίσως να ήμουν και ο πιο λεπτός. Ήμουν ο μικρότερος όλων. Αλλά από την πρώτη στιγμή χρησιμοποίησα την ταχύτητα για να φέρω ένταση και να βάζω σε κάθε μάχη τα χέρια μου. Είτε πρόκειται για μάχες εντός παρκέ με τα μεγαλύτερα ονόματα, είτε για κάθε λογής δράση. Στο γήπεδο τα πάντα μπορούν να γίνουν και οι παίκτες που έχουμε όλοι έχουν την ίδια νοοτροπία. Έχουν ένα δικό τους βάρος στους ώμους. Ίσως να μην είναι τα μεγαλύτερα ονόματα, αλλά παλεύουν κάθε φορά και είναι ανταγωνιστικοί. Έχουν την ευκαιρία γι αυτό και όλοι εκμεταλλεύονται την ευκαιρία».

Το δικό σου βάρος στους ώμους ποιο είναι;

«Το δικό μου΄ήταν όλα αυτά τα χρόνια να αποδεικνύω σε όσους μου ασκούσαν κριτική πως έκαναν λάθος. Όταν ήμουν μικρότερος, στα πρώτα χρόνια στο ΝΒΑ, άκουγα συνέχεια να λένε για μένα "αυτός είναι κοντός, δεν μπορεί να σουτάριε, δεν μπορεί να κάνει το ένα, το άλλο". Εγώ πάντα ήθελα να τους αποδεικνύω ότι κάνουν λάθος. Στο σημείο που είμαι τώρα δεν θέλω να αποδείξω σε κανέναν ότι κάνει λάθος. Αυτό το βάρος ήταν μέσα μου. Δεν έχει να κάνει με τον κόσμο και το τι λέει. Εγώ θέλω να είμαι ο καλύτετος παίκτης που μπορώ, ο καλύτερος συμπαίκτης, ο καλύτερος γιος, ο καλύτερος σύντροφος, ηγέτης. Τα πάντα. Δεν έχει να κάνει με το ποιους βγάζεις λάθος. Το βάρος που έχω έχει να κάνει με μένα και να είμαι σε θέση να καταλάβω πως δεν θα πρέπει να χάσω αυτό το σουτ, αυτό το ριμπάουντ, να μην ξεκουράζομαι. Αυτό το χρησιμοποίησα μεγαλώνοντας για να παίρνω κίνητρο και να γίνομαι καλύτερος».

Πώς θες να σε θυμάται ο κόσμος και ιδίως οι φίλοι της ΑΕΚ;

«Ελπίζω να με θυμούνται ως έναν παίκτη που ήρθε για πρώτη φορά στην Ελλάδα και «αγκάλιασε» κάθε πρόκληση με την ΑΕΚΚ. Να με θυμούνται σαν κάποιον που έπαιζε σκληρά για την ομάδα και έφερνε πάντα τον καλύτερο εαυτό του για να βοηθάει την ομάδα. Εγώ απολαμβάνω την σεζόν ως τώρα. Ο κόσμος είναι εξαιρετικός, η ΑΕΚ είναι εξαιρετική, η Αθήνα επίσης. Η Ελλάδα είναι μια πανέμορφη χώρα. Είναι κάπως τρελό γιατί πέρασα όλη την καριέρα μου μέχρι τώρα στις ΗΠΑ. Είχα έρθει για διακοπές παλιότερα, αλλά τώρα το να ζω εδώ είναι κάτι πολύ ξεχωριστό για μένα. Η παρουσία μου στην ΑΕΚ είναι κάτι ξεχωριστό και εάν έγραφα βιβλίο στο μέλλον, αυτή η εμπειρία στην Ελλάδα και την ΑΕΚ θα ήταν μεγάλο κεφάλαιο σε αυτό. Είναι μια εμπειρία που με κάνει καλύτερο. Είμαι ευγνώμων στον κόσμο, στην ομάδα, στον κόουτς που μου έδωσαν αυτή την ευκαιρία. Είναι πολύ ξεχωριστή για μένα και είμαι ευλογημένος που τη βιώνω».

Πριν υπογράψεις στην ΑΕΚ το πιθανότερο ήταν πως δεν θα γνώριζες πάρα πολλά για την ομάδα. Μαθαίνοντας για όσα πρεσβεύει η ομάδα και γνωρίζοντας παραπάνω τι σημαίνει ΑΕΚ, τι είναι αυτό που σου έχει κάνει την καλύτερη εντύπωση;

«Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα είναι το βάρος στους ώμους. Η ΑΕΚ αντιπροσωπεύει την προσφυγιά και πολλά πράγματα πηγάζουν από εκεί. Βλέποντας την ομάδα βλέπεις και τα μπάνερ στην οροφή. Η κουλτούρα που υπάρχει εδώ είναι σπουδαία. Η ΑΕΚ έχει μαχητικό πνεύμα. Με όσους μιλάω για την ομάδα και διαβάζοντας πράγματα όλοι λένε πως πρέπει να παλεύεις για να κερδίζεις με την ΑΕΚ. Είναι κάτι που ξεχώρισα και είναι ξεχωριστό για μένα, γιατί κι εγώ πάλεψα πολύ στην καριέρα μου στο ΝΒΑ. Κάθε μέρα πάλευα, είχα σκαμπανεβάσματα, είχα άσχημες βραδιές. Ο κόσμος της ΑΕΚ και η ομάδα είχε βραδιές άσχημες, αλλά δεν υποχώρησαν ποτέ. Είναι κάτι πολύ ξεχωριστό για μένα. Όταν ήρθε η πρόταση στα χέρια μου προσπαθούσα να μαθαίνω πράγματα για την ομάδα και ακόμα και όταν υπέγραψα και ήρθα στην Ελλάδα έκανα την έρευνά μου, όσο πιο βαθιά μπορούσα στην ιστορία της ΑΕΚ. Ακόμα μαθαίνω πράγματα για την Αθήνα και την ΑΕΚ κάθε μέρα. Είναι ευλογία να παίζω στην ΑΕΚ».

Το... ταίριασμα ανάμεσα σε σένα και την ΑΕΚ πλέον είναι πιο βαθύ, πνευματικά...

«Από μπασκετικής πλευράς είναι το ίδιο. Φέρνεις παίκτες που έχουν κι αυτοί το δικό τους βάρος στους ώμους. Εμείς βγαίνουμε στο παρκέ με στόχο το καλύτερο. Είναι πολύ καλά τα πράγματα. θα υπάρξουν σκαμπανεβάσματα για μένα και την ομάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν, όμως θα πρέπει όλοι να μείνουμε ενωμένοι και έτσι όλο αυτό που θα χτίσουμε θα είναι ξεχωριστό».

Βλέποντας της φωτογραφίες με την ιστορία της ΑΕΚ και με τις ομάδες που κατέκτησαν τίτλους, πόσο σημαντικό θα είναι να δεις και το δικό σου πρόσωπο σε μια μελλοντική φωτογραφία της ομάδας;

«Είναι ξεχωριστό! Η ιστορία είναι κάτι που σημαίνει πολλά. Εάν δεν ήταν εκείνοι, δεν θα ήμασταν κι εμείς εδώ. Όλα συνέβησαν για κάποιο λόγο. Βλέπεις τις φωτογραφίες με ιστορικές μορφές της ομάδας, τις ομάδες που πήραν τίτλους και ταυτόχρονα υπάρχουν άνθρωποι που ήταν από τότε στην ομάδα. Καταλαβαίνεις πόσο ξεχωριστό είναι όλο αυτό. Κάθε φορά που είσαι σε θέση να κερδίσεις και επειδή από την εμπειρία μου ξέρω πόσο δύσκολο είναι να κερδίσεις στο μπάσκετ, καταλαβαίνω πόσο ξεχωριστό είναι το συναίσθημα αυτό. Ακόμα και οι ομάδες που δεν κατάφεραν να κερδίσουν τίτλους άνοιξαν τον δρόμο στις άλλες ομάδες για να πετύχουν. Είναι κάτι πολύ σπουδαίο αυτό».

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού έχεις αρκετούς φίλους που αγωνίζονται στο κορυφαίο επίπεδο. Εάν είχες τη δυνατότητα να... στρατολογήσεις έναν εξ αυτών, για να παίξει στην ΑΕΚ μαζί σου, ποιον θα διάλεγες;

«Αυτή τη σεζόν όλοι οι φίλοι μου είναι χαρούμενοι με το πού βρίσκονται αυτή τη στιγμή. Έχω μερικούς πολύ καλούς φίλους στο ΝΒΑ και θα ήθελα να τους δω να κατακτούν το πρωτάθλημα. Εάν δεν τα καταφέρουν και εγώ παίζω ακόμα τη σεζόν στην ΑΕΚ, ξέρω πως αρκετοί θα χαρούν να έρθουν στην Ελλάδα για να δουν παιχνίδι της ΑΕΚ. Προφανώς τους εύχομαι τα καλύτερα. Αρκετοί φίλοι μου όπως ο Λίλαρντ και ο Ντέιβις μου είπαν πως θέλουν πολύ να επισκεφτούν την Ελλάδα. Είναι κάτι ξεχωριστό να συμβεί εάν έρθουν αυτοί. Θα είναι ξεχωριστό αναμφίβολα.

Την περσινή σεζόν ο Μάικ Τζέιμς είχε τη δυνατότητα έχει μαζί του στην Ελλάδα τον Κέβιν Ντουράντ. Όλοι είδαν το βίντεο που ανέβασε ο Ντουράντ. Μιλώντας για τον Γιάννη, κατάγεται από την Ελλάδα και κάνει τρομερή δουλειά στο να διαφημίζει την Ελλάδα. Η Αθήνα και η Ελλάδα είναι ξεχωριστά μέρη και ξέρω πως στο ΝΒΑ σκέφτονται σοβαρά να φέρουν ένα παιχνίδι preseason στην Ελλάδα με κάποιο τρόπο. Η Ελλάδα είναι ξεχωριστή και εγώ θα κάνω ό,τι μπορώ για να φέρω κάποιους από τους φίλους μου στην Ελλάδα τους επόμενους μήνες».

Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ

SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!