Αναλυτικά η συνέντευξη:
-Η ομάδα τερμάτισε τρίτη στον όμιλο. Είστε ευχαριστημένοι;
Πρώτος ή δεύτερος ή τρίτος, όλα είναι το ίδιο. Τώρα υπάρχουν παιχνίδια νοκ άουτ. Κάθε ομάδα μπορεί να κερδίσει την άλλη. Δε νομίζω πως πρέπει να φοβόμαστε καμία από αυτές. Αλλά σε μια κακή μέρα πιστεύω πως η καθεμία μπορούν να κερδίσουν η μία την άλλη. Αλλά πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι και να παίξουμε δυνατά.
-Όταν ακούς «Κροατία», την αντίπαλό σας στα προημιτελικά (σ.σ. σήμερα 7μ.μ.), τι σκέφτεσαι;
H Kροατία σε κάθε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι πολύ δυνατή ομάδα, όπως η Σερβία, η Ελλάδα κι άλλες χώρες. Πάντα παλεύουν για τα μετάλλια. Είναι καλή ομάδα με καλούς παίκτες. Κι ο προπονητής τους είναι πολύ καλός. Τον γνωρίζω από το τουρνουά των Παίδων. Είναι καλή ομάδα, αλλά είμαστε καλύτερη. Αν είμαστε συγκεντρωμένοι, μπορούμε να τους κερδίσουμε. Θα παίρναμε στην προετοιμασία 5-7 παίκτες, που θα ήξεραν πως θα "κοπούν" μόλις έρθουν οι άλλοι. Αλλά αυτό ίσως είναι λάθος της FIBA Europe. Ίσως το πρωτάθλημά μας να έπρεπε να αρχίσει τον Αύγουστο, ώστε τα παιδιά αυτά να είναι από την αρχή με την ομάδα και να παίξουν καλύτερα. Αλλά δεν υπάρχει πρόβλημα. Και έτσι μπορούμε να παίξουμε καλά και να τους κερδίσουμε όλους.
-Πολλά έχουν ειπωθεί αναφορικά με τους εφτά παίκτες που ήρθαν στην ομάδα, έχοντας κατακτήσει το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Εφήβων στη Νέα Ζηλανδία. Πώς είναι να τους βλέπεις να ενσωματώνονται τόσο αργά στην προετοιμασία;
Δεν υπάρχει πρόβλημα. Ξέρουμε τι μπορούν να κάνουν. Τους γνωρίζουμε καλά από τις μικρότερες Εθνικές. Ξέρουμε ο ένας το παιχνίδι του άλλου και πώς να παίξουμε στο παρκέ. Όλοι μας γνωρίζαμε από την αρχή της προετοιμασίας πως τα παιδιά αυτά θα ενσωματωθούν στην αποστολή. Τους περιμέναμε. Δεν είναι φάση του στυλ «Ωχ, γιατί ήρθαν αυτοί;» κι άλλα τέτοια. Γνωρίζαμε εξ αρχής πως θα είμαστε πέντε παίκτες στην αρχή της προετοιμασίας
-Αυτοί οι εφτά παίκτες που κατέκτησαν το Ευρωπαϊκό πέρυσι και το ασημένιο στο Παγκόσμιο νωρίτερα αυτό το μήνα, τι είδους πνεύμα και νοοτροπία κουβαλούν;
Προσδίδουν στην ομάδα πνεύμα νικητή. Έχουν πνεύμα νικητή. Ξέρουν πώς να κερδίζουν. Μερικές φορές ο προπονητής παίζει με πέντε παιδιά από το Παγκόσμιο, γιατί γνωρίζει ο ένας τον άλλον καλύτερα. Είναι καλοί παίκτες και μας βοηθούν αρκετά. Και νομίζω πως 2-3 από εμάς μπορούμε πραγματικά να "δέσουμε" μαζί τους και να φτιάξουμε μια σπουδαία ομάδα.
-Είπες πως σας βοηθούν αρκετά. Ως προς τι σας βοηθούν;
Στο σκοράρισμα, στην άμυνα, στα ριμπάουντ, στα πάντα. Είναι όλοι τους πάρα πολύ καλοί παίκτες.
-Πώς είναι να παίζεις στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων στην Ελλάδα;
Είναι πολύ ωραία. Ξαναπαίζω στην Ελλάδα. Κάθε δυο χρόνια το διοργανώνουν στην Ελλάδα. Είναι πολύ ωραία επειδή γιατί ο κόσμος εδώ ξέρει να δημιουργεί μια ωραία ατμόσφαιρα και τα πάντα. Όλοι μας στηρίζουν. Είναι ωραία να παίζεις στο σπίτι σου. Στην Ισπανία και στη Γερμανία οι Έλληνες θα έρθουν να σε δουν και να σε υποστηρίξουν. Αλλά στην Ελλάδα είναι πολύ καλύτερα γιατί όλοι είναι εδώ, οι φίλοι σου και οι συγγενείς σου. Και παίζουμε και γι' αυτούς επίσης. Είναι ο «έκτος» παίκτης μας. Και ο καιρός εδώ, είναι καλός κι αυτός.
-Αυτή είναι η τελευταία σου χρονιά με τις «μικρές» Εθνικές. Πώς θα ήταν να έκλεινες τον κύκλο με ένα χρυσό μετάλλιο;
Δε θέλω να μιλάω για το χρυσό μετάλλιο. Έχουμε μπροστά μας την Κροατία. Θέλω να παίξω και να κερδίσω αυτό το παιχνίδι. Και μετά να πάμε παιχνίδι με παιχνίδι. Γιατί, αν κοιτάς μακριά, μπορεί να χασείς στο ενδιάμεσο. Ίσως αρχίσουμε να λέμε για το χρυσό και να το κερδίσει η Κροατία κι εμείς να είμαστε σπίτι μας. Οπότε θέλω να μείνω συγκεντρωμένος σε αυτό το παιχνίδι μόνο.
-Ας αφήσουμε την Εθνική Νέων κι ας μιλήσουμε σε συλλογικό επίπεδο, η Τρίτη ήταν μια μεγάλη μέρα για σένα, καθώς υπέγραψες με τον πρωταθλητή Ευρώπης, Παναθηναϊκό. Πώς ένιωσες, όταν ήρθαν σε σένα με μια προσφορά;
Ήταν απίστευτο αυτό που ένιωσα. Δεν μπορώ να το περιγράψω. Ήταν «Πω, δικέ μου». Πιστεύω πως είναι η καλύτερη ομάδα στον κόσμο. Επειδή στην Ευρώπη είναι μπάσκετ. Και στο ΝΒΑ είναι τρέξιμο και άλμα. Οπότε... ουάου! Αυτή είναι η λέξη «ουάου»! Φαντάσου. Θα παίζω με τους καλύτερους παίκτες και τον καλύτερο προπονητή στον κόσμο. Οπότε τι άλλο να πει κανείς; Είναι ένα όνειρο.
-Τι ομάδα ήσουν μικρός;
Η τελευταία μου ομάδα ήταν ο Ηλυσιακός. Κι ο Ηλυσιακός κρατά ένα μεγάλο κομμάτι της καρδιάς μου. Κι ελπίζω να συμβεί το ίδιο και με τον Παναθηναϊκό.
-Η φροντ λάιν του Παναθηναϊκού είναι πολυπληθής τώρα. Ποιες είναι οι προσδοκίες σου;
Δεν ξέρω. Θα πάω για δουλέψω σκληρά. Τώρα είμαι επαγγελματίας παίκτης. Τώρα όλα έχουν να κάνουν με το μπάσκετ. Οπότε θα πάω εκεί και θα βάλω τα δυνατά μου. Θα δουλέψω σκληρά με τους καλύτερους προπονητές και τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Τώρα βρίσκομαι σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο. Αλλά μπορώ να πάω και σε άλλο επίπεδο. Όλα εξαρτώνται από μένα. Αν είναι καλός, στην υγεία μου, τότε όλα εξαρτώνται από μένα. Έτσι, θα βάλω τα δυνατά μου και ελπίζω όλα να πάνε καλά.
-Τελευταία ερώτηση, ποιοι είναι οι στόχοι σου για τα επόμενα δύο, τρία, τέσσερα χρόνια σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο;
Τώρα είμαι στον Παναθηναϊκό. Ξέρω πως θα είναι δύσκολα. Αλλά θέλω να παίξω σκληρά και να έχω ρόλο στην ομάδα κάποια στιγμή. Δεν ξέρω πότε. Αλλά θα βάλω τα δυνατά μου να έχω ρόλο στην ομάδα. Όσο για τους στόχους μου με την Εθνική, θα μου άρεσε πολύ να είμαι παρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2012 στο Λονδίνο. Αυτός είναι ο στόχος μου. Θα βάλω τα δυνατά μου και ελπίζω όλα να πάνε καλά.
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
