Ανίκητη ΑΕΚάρα!

Έχοντας αγωνιστική απραξία, πολλά προβλήματα τραυματισμών και δυσκολία στο ψυχολογικό κομμάτι, ως προς τη διαχείριση των συναισθημάτων από την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος, η ΑΕΚ απέδειξε ότι μπορεί να τα καταφέρει και μέσα σε όλες τις δυσκολίες. Η Βασίλισσα αποδείχθηκε ανίκητη, αφού ενώ ήταν πίσω στο σκορ, σχεδόν σε όλο το ματς, τελικά πήρε τη νίκη επί του Ρεθύμνου με 84-83, δείχνοντας τρομερή αυταπάρνηση.

Το ματς ήταν εξ αναβολής για τη 18^η αγωνιστική και η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου βρήκε τα ψυχικά αποθέματα για να φτάσει στις 13 σερί νίκες, στη Basket League, βελτιώνοντας το ρεκόρ της, στο 14-4. Φυσικά, η ΑΕΚ παραμένει στη 2^η θέση και αύξησε τη διαφορά της, από τον τρίτο Προμηθέα Πάτρας, ο οποίος έχει 12-6. Ηγετική εμφάνιση έκανε ο Μάριο Τσάλμερς, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 26 πόντους, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ ο Λίνος Χρυσικόπουλος πρόσθεσε 17 πόντους και 4 ριμπάουντ. Διψήφιος ήταν και ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς με 11 πόντους, 5 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα. Αυτός που έδωσε τη νίκη όμως στην ΑΕΚ στο τέλος, ήταν ο Βασίλης Τολιόπουλος, ο οποίος πήρε την ευθύνη της τελευταίας επίθεσης και κέρδισε φάουλ, 3’’ πριν από τη λήξη, βάζοντας και τις δύο βολές και διαμορφώνοντας έτσι το τελικό σκορ.

Η ΑΕΚ ξεκίνησε τον αγώνα με τον Τσάλμερς στον «άσο», τον Ρογκαβόπουλο ως σούτινγκ γκαρντ, τον Γιάνκοβιτς στο «τρία», τον Χρυσικόπουλο ως πάουερ φόργουορντ και τον Μαυροειδή ως σέντερ. Οι παίκτες της Ένωσης ζορίστηκαν στην αρχή, με τους φιλοξενούμενους να «σπάνε» με ευκολία τις παγίδες, στην επιθετική άμυνα του «δικεφάλου» και να βρίσκουν συνεχώς λύσεις, με τους ελεύθερους παίκτες. Για αυτό και οι Κρητικοί βρέθηκαν μπροστά με 17-10 στο 7’. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν και με 8 πόντους διαφορά, με 20-12 στο 8’ και 22-14 στο 9’, ενώ η 1^η περίοδος έληξε με την ΑΕΚ να μειώνει σε 22-16.

Το δεύτερο δεκάλεπτο άρχισε με τη Βασίλισσα να μην μπορεί να βρει ρυθμό στο παιχνίδι της και έτσι οι φιλοξενούμενοι το πίστευαν. Η Ένωση είχε ένα μεγάλο «νεκρό διάστημα» και βρέθηκε να χάνει με 13 πόντους διαφορά και συγκεκριμένα με 29-16 στο 13’. Όπως ήταν λογικό, ο Δικέφαλος «έσφιξε» την άμυνά του και έτσι μείωσε στους 4 πόντους, με σκορ 31-27 στο 16’. Οι φιλοξενούμενοι όμως ξέφυγαν και πάλι, με 40-31, με τους διαιτητές να χρεώνουν και τον Ηλία Παπαθεοδώρου με τεχνική ποινή. Κι αυτό γιατί ο κόουτς της Βασίλισσας διαμαρτυρήθηκε για καθαρό μπρος-πίσω του Φράνκαμπ, που δεν σφυρίχτηκε… ποτέ. Το πρώτο ημίχρονο έκλεισε με την ΑΕΚ να είναι πίσω στο σκορ με 10 πόντους διαφορά και συγκεκριμένα με 43-33.

Αν και το λογικό θα ήταν να μπει δυνατά η Ένωση στο δεύτερο ημίχρονο, τελικά αυτό δεν συνέβη. Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν να προηγούνται και με 15 πόντους διαφορά, με 50-35 στο 23’. Οι παίκτες του Παπαθεοδώρου βρήκαν τα πατήματά τους και με τρίποντο του Τσάλμερς στο 26’, μειώσαν στους 5 πόντους, με 53-48, κάνοντας αντεπίθεση. Ακολούθως, πέρασαν και μπροστά στο σκορ λίγο αργότερα, με τον Σλότερ να πετυχαίνει γκολ-φάουλ και να κάνει το 55-54 στο 28’. Το ματς πήγε στις βολές, αφού οι δύο ομάδες είχαν συμπληρώσει φάουλ και τελικά η ΑΕΚ ήταν πίσω με 60-58, στο τέλος της 3^ης περιόδου.

Αντίστοιχα κύλησε και το πρώτο μισό της 4^ης περιόδου. Η ΑΕΚ ήταν συνεχώς πίσω στο σκορ και κυνηγούσε τον αντίπαλο. Το σκορ ήταν 70-67 εις βάρος της Ένωσης στο 35’, έπειτα από ένα τρίποντο του Χρυσικόπουλου. Το ματς συνεχίστηκε έτσι μέχρι τέλους. Στα 14’’ πριν από το τέλος, με το σκορ στο 83-80 εις βάρος της Βασίλισσας, ο Τσάλμερς κέρδισε φάουλ για τρεις βολές και με 2/3 μείωσε σε 83-82. Ο Χάρις πήγε στις βολές στα 10’’ για το Ρέθυμνο και αστόχησε και στις δύο. Ο Ματσιούλις πήρε το ριμπάουντ και ο Τολιόπουλος έκανε μπάσιμο και κέρδισε φάουλ στα 3’’, έχοντας 2/2 βολές και έκανε το 84-83, που έδωσε τη νίκη στην ΑΕΚ, αφού ο Φράνκαμπ αστόχησε σε τρίποντο από το κέντρο στην εκπνοή.

Διαιτητές: Συμεωνίδης-Ξενικάκης-Τσολάκος.

Τα δεκάλεπτα: 16-22, 33-43, 58-60, 84-83.

ΑΕΚ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Τσάλμερς 26 (3), Τολιόπουλος 4, Ματσιούλις 7 (1), Γιάνκοβιτς 11 (1), Χρυσικόπουλος 17 (3), Μαυροειδής 6, Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος, Σλότερ 7, Γκραντ 6.

ΡΕΘΥΜΝΟ (Βαγγέλης Ζιάγκος): Λι 9, Χριστοδούλου 5 (1), Χότον 6, Μαραγκάκης, Καμπερίδης 8, Λαναράς, Γαρέζος, Χάρις 3 (1), Κάρτερ 19 (4), Γκόρντον 5, Ραζής 3 (1), Φράνκαμπ 25 (5).