Καθάρισε και πέρασε στους τέσσερις η κουρασμένη ΑΕΚ

Στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος βρίσκεται πλέον η ΑΕΚ, κάνοντας το καθήκον της, στο ΟΑΚΑ, όπου επιβλήθηκε του Ρεθύμνου με 71-61 στον προημιτελικό της διοργάνωσης. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου έπαιξε όσο χρειαζόταν, ανέβασε… στροφές στο δεύτερο ημίχρονο και τελικά πήρε δίκαια τη νίκη και την πρόκριση για την τετράδα του θεσμού.

Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ήταν κουρασμένη και από το τελευταίο ματς στην Πάνορμο και τη νίκη επί της Μπαντίρμα με 68-50 για το Basketball Champions League, μαζί με το ταξίδι, αλλά ξεπέρασε και την κούραση, με αποτέλεσμα να πετύχει το ζητούμενο, δηλαδή την πρόκριση και φυσικά θα περιμένει πλέον την κλήρωση των ημιτελικών, για να δει με ποιον αντίπαλο θα διεκδικήσει την πρόκριση στον μεγάλο τελικό.

Ο Κιθ Λάνγκφορντ ήταν απολαυστικός, αφού έπαιξε μόλις για 22 λεπτά, αλλά πρόλαβε να πετύχει 23 πόντους και με πολύ καλά ποσοστά ευστοχίας (0/1β., 7/10δ., 3/7τρ.), ενώ είχε επίσης 4 ασίστ, 3 αμυντικά ριμπάουντ και μόλις 1 λάθος. Διψήφιος ήταν και ο Γιόνας Ματσιούλις, με 10 πόντους, έχοντας ακόμα 5 ριμπάουντ (4αμ.-1επ.), 2 ασίστ, 2 τάπες και 1 κλέψιμο. Πρώτος ριμπάουντερ της Ένωσης, με 8, ήταν ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος.

Η ΑΕΚ είχε στην αρχική πεντάδα της, τον Σαντ-Ρος ως πόιντ γκαρντ, τον Λάνγκφορντ στο «δύο», τον Γιαννόπουλο ως σμολ φόργουορντ, τον Γιάνκοβιτς στο «τέσσερα» και τον Μαυροειδή ως σέντερ. Η Ένωση προηγήθηκε με 7-2 στο 2’, αλλά δυσκολεύτηκε από την πίεση με παγίδες, που δέχθηκε και βρέθηκε να χάνει με 14-9 στο 7’. Τελικά, ο Δικέφαλος, μείωσε σε 19-18, σκορ με το οποίο έκλεισε η 1^η περίοδος.

Η Βασίλισσα άρχισε πιο καλά στο δεύτερο δεκάλεπτο και δεν άργησαν να ανεβάσουν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, για πρώτη φορά στο ματς. Ο Ματσιούλις με δίποντο, έκανε το 29-19 στο 14’. Ωστόσο, υπήρξε αντίδραση των φιλοξενούμενων, με την ΑΕΚ να δυσκολεύεται αρκετά και στο επιθετικό, αλλά και στο αμυντικός σκέλος. Αυτό είχε ως συνέπεια, η Ένωση να έχει προβάδισμα μόλις ενός πόντου, με σκορ 37-36, στην ανάπαυλα του ημιχρόνου.

Στην 3^η περίοδο, οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου μπήκαν πιο αποφασιστικά, με διάθεση να ανεβάσουν τη διαφορά και τον Λάνγκφορντ να είναι αυτός που έκανε τη διαφορά, αφού με συνεχόμενους πόντους που πέτυχε, έκανε το 54-42 υπέρ της ΑΕΚ, στο 27’. Η διαφορά πήγε και στο +13, με μία βολή του Ματσιούλις (55-42), ενώ το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ να προηγείται με 55-46.

Το μόνο που χρειαζόταν, ήταν ένα καλό φινάλε και οι παίκτες του Δικεφάλου βρήκαν λύσεις από μακρινή απόσταση. Ο Τολιόπουλος πέτυχε δύο σερί τρίποντα και έτσι ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο +15, με το σκορ να γίνεται 63-48 στο 32’. Οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου ουσιαστικά «καθάρισαν» το ματς και παρά την προσπάθεια των φιλοξενούμενων, δεν απειλήθηκαν. Το τελικό σκορ ήταν το 71-61 υπέρ της ΑΕΚ.

Διαιτητές: Ψαριανός-Παναγιώτου-Ζαχαρής.

Τα δεκάλεπτα: 18-19, 37-36, 55-46, 71-61.

ΑΕΚ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Τολιόπουλος 6 (2), Λάνγκφορντ 23 (3), Ματσιούλις 10, Κακλαμανάκης 8, Χρυσικόπουλος 5 (1), Γκίκας 2, Μαυροειδής 2, Σαντ-Ρος 2, Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 2, Γιάνκοβιτς 5 (1), Σλότερ 6.

ΡΕΘΥΜΝΟ (Βαγγέλης Ζιάγκος): Λι 15 (1), Χριστοδούλου 7 (1), Μαραγκάκης 4, Καμπερίδης, Λαναράς 3 (1), Γαρέζος 1, Μάρεϊ 2, Χάρις 4 (1), Γκόρντον 14, Ραζής, Φράνκαμπ 11 (3).