Έξι χρόνια πέρασαν από την «αποφράδα» μέρα, στις 7 Οκτωβρίου του 2013. Σαν σήμερα, ο Γιώργος Αμερικάνος «έφυγε» από την ζωή, σε ηλικία 71 ετών. Οι παλαιότεροι γνωρίζουν καλά και οι νεότεροι θα πρέπει να μάθουν, το πόσο τεράστια παρουσία αποτέλεσε ο «Παγκόσμιος», για την ΑΕΚ. Άλλωστε, έγραψε το όνομα του με «χρυσά» γράμματα στην μπασκετική ιστορία.
Ως αρχηγός της «Βασίλισσας», ο Γιώργος Αμερικάνος κατάφερε στις 4 Απριλίου του 1968, μπροστά σε 80.000 φιλάθλους στο Παναθηναϊκό Στάδιο και άλλους οκτώ εκατομμύρια στα ραδιοφωνάκια, να κατακτήσει μαζί με τους συμπαίκτες του, το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο, οποιασδήποτε ελληνικής ομάδας, σε οποιοδήποτε άθλημα.
Την 4η Απριλίου του 1968, η ΑΕΚ έγινε η «Βασίλισσα» του ελληνικού μπάσκετ, αφού νίκησε με 89-82 τη Σλάβια Πράγας στον επικό τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων στο Καλλιμάρμαρο και ο «Παγκόσμιος» ήταν αυτός που οδήγησε την ομάδα του Νίκου Μήλα, στον σπουδαίο αυτό τίτλο. Να προσθέσουμε ότι ο κόουτς Μήλας, «έφυγε» από τη ζωή πριν από λίγους μήνες και συγκεκριμένα τον Ιούλιο του 2019.
Από τη Νίκαια στην ΑΕΚ και στην κορυφή της Ευρώπης
Ας δούμε όμως μερικά βασικά πράγματα, όσον αφορά στο βιογραφικό του Γιώργου Αμερικάνου. Γεννήθηκε στις 26 Αυγούστου του 1942 και έκανε τα πρώτα μπασκετικά βήματά του, στη ΧΑΝ Νικαίας. Στις αρχές της δεκαετίας του '60, κατάφερε και πήρε τη μεταγραφή για την ΑΕΚ, με την οποία βέβαια έφτασε πολύ ψηλά. Με τη «Βασίλισσα», κατέκτησε συνολικά έξι πρωταθλήματα Ελλάδος (1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1970), ενώ ο ίδιος αναδείχθηκε δύο φορές πρώτος σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος (1965, 1968).
Σαφώς, ήταν ο ηγέτης της ομάδας και μάλιστα όταν αυτή αγωνίστηκε στο Final-4 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1966 στην Ιταλία. Ύστερα από δύο χρόνια, δηλαδή το 1968, ο «Παγκόσμιος» πέτυχε 29 πόντους στον τελικό του Κυπελλούχων στο Καλλιμάρμαρο και οδήγησε την ΑΕΚ στην κατάκτηση του τροπαίου. Αξίζει να σημειωθεί, ότι τη σεζόν 1986-1987 βρέθηκε και στον πάγκο της «Ένωσης», ως υπηρεσιακός προπονητής.
Από εκεί και πέρα, με τη φανέλα της Εθνικής Ελλάδος, ο Γιώργος Αμερικάνος αγωνίστηκε σε 68 αγώνες και σημείωσε συνολικά 1.076 πόντους, δηλαδή μέσο όρο 15 πόντους ανά ματς. Ήταν επίσης πρώτος σκόρερ στο Ευρωμπάσκετ του 1961 και του 1965, ενώ αγωνίστηκε ακόμα στους Μεσογειακούς Αγώνες το 1967, στα Προολυμπιακά Τουρνουά του 1960 και του 1964 και στα Βαλκανικά Πρωταθλήματα των 1962, 1964, 1967 και 1969. Ακόμα, έπαιξε και στη Μικτή Κόσμου και από εκεί είχε προκύψει το παρατσούκλι που τον συνόδευε για όλη την καριέρα του, δηλαδή ο «Παγκόσμιος».
Τα δύσκολα τελευταία χρόνια
Δυστυχώς, τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ήταν δύσκολα, αφού αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα με την υγεία του, εξαιτίας διπλού εγκεφαλικού επεισοδίου. Ο Γιώργος Αμερικάνος έδωσε μάχη, αλλά τελικά άφησε την τελευταία του πνοή, τα ξημερώματα της 7ης Οκτωβρίου του 2013, στο νοσοκομείο ΚΑΤ της Αθήνας. Αξέχαστο είναι το «αντίο» που είχε πει στον πατέρα της, η κόρη του, Χριστίνα Αμερικάνου, που είχε γράψει τότε, τα εξής: «Μας βαρέθηκε και πήγε να βρει τον Φαίδωνα τον Ματθαίου και τον Γιώργο τον Κολοκυθά να στήσουν μια αποότις πλάκες που φτιάχνανε μαζί στα νιάτα τους. Όταν έχουν χρόνο από τα γέλια τους και τις φωνές θα βαράνε και κανά σουτακι... "Εγώ θα φοράω παλτό και εσείς θα είστε με τη φόρμα. Για ένα μπουκαλάκι θα παίξουμε" σα να τον ακούω! Ποτέ δεν θα φύγει η φωνή του από τα αυτιά μου. Ψιτ Αμερικάνε, σ αγαπώ!».
Η απόσυρση της φανέλας στην οροφή του ΟΑΚΑ
Η ΚΑΕ ΑΕΚ έχει δώσει μεγάλη βαρύτητα στην ιστορία της, από τη στιγμή που ο Μάκης Αγγελόπουλος ανέλαβε τα διοικητικά ηνία. Για αυτό και στις 18 Απριλίου του 2015, στο κλειστό του ΟΑΚΑ, στο ματς εναντίον των Τρικάλων, ο μεγαλομέτοχος της «Βασίλισσας» φρόντισε να τιμήσει τη μνήμη του Γιώργου Αμερικάνου. Σε μία συγκινητική τελετή, όπου βρέθηκε σύσσωμη η ομάδα που κατέκτησε το Κυπελλούχων το 1968, η φανέλα με τον αριθμό «10» που φορούσε ο Γιώργος Αμερικάνος, ανέβηκε στον ουρανό του γηπέδου. Ο κόσμος της ΑΕΚ ήταν εκεί και τίμησε τον τεράστιο αυτό αθλητή και τον εμβληματικό αρχηγό της ομάδας, που υπηρέτησε την κιτρινόμαυρη φανέλα με πίστη και αφοσίωση.
Το «1968» στη «μεγάλη οθόνη»
Το 2018, συμπληρώθηκαν 50 χρόνια από το έπος του 1968 και ο Μάκης Αγγελόπουλος φρόντισε να συνοδευτεί αυτή η επέτειος, με την προβολή της ταινίας με τον τίτλο «1968». Μέσω της «μεγάλης οθόνης», παρουσιάστηκε μεταξύ άλλων, το πώς η ΑΕΚ έφτασε στην κατάκτηση του Κυπελλούχων τότε. Ο Τάσος Μπουλμέτης ήταν άριστος σκηνοθετικά, όπως αναμενόταν άλλωστε και έδωσε στη δημοσιότητα μέσω της ταινίας, κάποιες πολύ ωραίες ιστορίες για τους πρωταγωνιστές. Ιστορίες που πολλές από αυτές, ήταν άγνωστες στο κοινό. Για παράδειγμα, ο Γιώργος Αμερικάνος είχε πάρει το Κύπελλο σπίτι του και το κράτησε για έναν μήνα! Τι θα γινόταν όμως, αν ο «Παγκόσμιος» έβλεπε αυτή την ταινία; Την απάντηση, την είχε δώσει σχετικά, η κόρη του, Χριστίνα: «Νομίζω θα έκλαιγε πάρα πολύ! Θα ήταν πάρα πολύ συγκινημένος και φυσικά περήφανος για όλη αυτή την παρέα». Σε κάθε περίπτωση, δεν υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία για το ότι ο Γιώργος Αμερικάνος συνέβαλλε τα μέγιστα στο να γίνει η ΑΕΚ μία πολύ μεγάλη δύναμη στο ελληνικό και στο ευρωπαϊκό μπάσκετ γενικότερα.
ΚΩΣΤΑΣ ΠΑΡΑΣΚΕΥΟΠΟΥΛΟΣ
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
