Προκρίθηκε αλλά δεν έπεισε ξανά η Εθνική

Εστω και με τα... χίλια ζόρια, η Ελλάδα λύγισε την μαχητική Νέα Ζηλανδία και προκρίθηκε στην φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Θα συνεχίσει στη Σεντζέν με αντιπάλους τις ΗΠΑ και την Τσεχία

Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος παρέταξε την Εθνική ξανά με έναν γκαρντ, αλλά με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο «5». Ο «Greek Freak» ήταν ορεξάτος με δύο καρφώματα και ένα τρίποντο (11-4 στο 3'), όμως τα διαδοχικά τρίποντα του Κόρι Ουέμπστερ κράτησαν τους Νεοζηλανδούς στο παιχνίδι (11-14 στο 6'). Σε εκείνο το σημείο το τεχνικό επιτελείο πέρασε τον Κώστα Σλούκα στο ματς και άνοιξε παραπάνω το ροτέισιον. Ο Ιωάννης Παπαπέτρου έβαλε 2/3 τρίποντα και η Ελλάδα... πήρε μπροστά (28-19 στο 10').

Το τρίποντο του Γιάννη Μπουρούση διαμόρφωσε το πρώτο διψήφιο προβάδισμα (31-21 στο 11'), ενώ η Ελλάδα πήρε πράγματα και από τους Θανάση Αντετοκούνμπο - Γιαννούλη Λαρεντζάκη (40-31 στο 15'). Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν καλό επιθετικά (51π.) και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε το καλύτερό του ημίχρονο στο Παγκόσμιο Κύπελλο (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ). Όμως η «γαλανόλευκη» έδειχνε ανέτοιμη πνευματικά και αγωνιστικά στο αμυντικό σκέλος και δεν μπορούσε να σταματήσει τον Κ. Ουέμπστερ, που... έπαιζε μόνος του (21π. με 5/7 3π.). Έτσι, όπως και στο ματς με τη Βραζιλία, η Εθνική πήγε στα αποδυτήρια με μικρότερο προβάδισμα, από αυτό που θα έπρεπε να έχει (+7, 51-44 στο 20').

Με τον θετικότατο Θανάση Αντετοκούνμπο στην πεντάδα η Ελλάδα έγινε πιο σκληρή αμυντικά και πήρε νέες διψήφιες διαφορές (64-53 στο 25'), παρά το γεγονός πως ο Ουέμπστερ συνέχιζε τα... δικά του. Ωστόσο, ο Σκουρτόπουλος επέμενε σε ψηλά σχήματα με έναν γκαρντ, τρεις φόργουορντ και σέντερ ή τον Γιάννη ή τον Πρίντεζη και η Εθνική δεν μπορούσε να «ξεφύγει» και να τελειώσει το ματς (66-60 στο 27'). Αντιθέτως, έμοιαζε δυσλειτουργική. Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος δεν δικαίωσε το επιτελείο για την επιλογή του να τον ρίξει στο τρίτο δεκάλεπτο, ενώ με 02:18 για το φινάλε της περιόδου ο Σλούκας πέρασε δίπλα στον Καλάθη (71-66). Συνολικά στο δεκάλεπτο η Ελλάδα ήταν αρκετά στατική και προβλημάτισε ξανά.

Με τους διεθνείς να νιώθουν... καυτή την ανάσα των Νεοζηλανδών, κάποιος έπρεπε να βγει μπροστά. Ο Παπαπέτρου έβαλε 2/2 τρίποντα και ο Πρίντεζης πρόσθεσε άλλο ένα. Έτσι, το «κρεσέντο» πίσω από τα 6,75μ. διαμόρφωσε το 80-68 του 33' και κάπου εκεί η Ελλάδα άρχισε να νιώθει πιο άνετα πάνω στο παρκέ. Οι Νεοζηλανδοί, όμως γύρισαν ξανά στον αγώνα, αφού η Ελλάδα δεν έπαιζε άμυνα. Το γκολ - φάουλ του Γιάννη κράτησε την απόσταση ασφαλείας (85-77 στο 35'). Ο Καλάθης επέστρεψε στο παρκέ έβαλε δύσκολα σουτ και το ορθολογικό σχήμα με τους δύο γκαρντ λειτούργησε, για να φέρει τελικά την νίκη - πρόκριση με... άγχος (103-97).

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 28-19, 51-44, 70-66, 103-97

ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Γιάννης Αντετοκούνμπο 24 (5/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 11/15 βολές, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα σε 30'16''), Θανάσης Αντετοκούνμπο 10 (1), Μπουρούσης 3 (1 τρίποντο σε 6'54''), Καλάθης 14 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Λαρεντζάκης 9 (1 τρίποντο, 6/7 βολές), Παπανικολάου 7 (1/8 σουτ, 5/5 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παπαπέτρου 16 (2/2 δίποντα, 4/6 τρίποντα), Πρίντεζης 13 (1), Σλούκας 7 (1/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Βασιλόπουλος.

ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ (Χενάρε): Άμπερκρομπι 18 (3/5 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 3/4 βολές, 6 ριμπάουντ), Ντιλέινι 2, Φοτού 15 (6/6 δίποντα, 3/4 βολές), Ίλι 9 (9 ριμπάουντ), Λο 5 (1), Πλέτζερ, Ράσμπατς, Σμιθ - Μίλνερ, Τάι Γουέμπστερ 17 (6/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/5 βολές), Κόρι Γουέμπστερ 31 (4/6 δίποντα, 7/12 τρίποντα, 2/2 βολές).