Με ηγέτη τον Ξανθόπουλο έκανε το 2-1 η ΑΕΚ

Έπαιξε πάλι με τη «φωτιά», πήγε το ματς στην παράταση (77-77 στην κανονική περίοδο), είχε όμως διάθεση, πάθος και έναν Βασίλη Ξανθόπουλο εκπληκτικό να την οδηγεί στη νίκη. Η ΑΕΚ κέρδισε 91-83, στην έξτρα περίοδο, το Περιστέρι στο… άδειο ΟΑΚΑ και έκανε το 2-1 στη σειρά, έχοντας τον Ξανθόπουλο ηγέτη σε άμυνα και επίθεση. Ελλειψε μέσα στη σεζόν ο Ξανθόπουλος, ειδικά στα ματς της Ευρώπης, λόγω των τραυματισμών του και φάνηκε σήμερα. Σε 29.45 αγωνιστικά λεπτά ο Ξανθόπουλος πέτυχε 19 πόντους, είχε 7 ριμπάουντ, τρια κλεψίματα και έξι ασίστ, όταν ο κορυφαίος του αγώνα σε κρίσιμες στιγμές του. Στο σκορ βοήθησαν για την ΑΕΚ οι Γιαννόπουλος και Χάντερ με 16 και 15 πόντους αντίστοιχα. Τώρα η ΑΕΚ πάει το Σάββατο στο Περιστέρι για να «καθαρίσει» τη σειρά.

Το ματς

Το Περιστέρι μπήκε πιο εύστοχο στο ματς, πήρε ένα μικρό προβάδισμα, η ΑΕΚ αντέδρασε και κράτησε τους φιλοξενούμενους χωρίς σκορ για περίπου 5λεπτά. Στα τελευταία δύο όμως του πρώτου δεκαλέπτου η ομάδα του Πεδουλάκη, πάτησε εκ νέου… γκάζι και πήρε ένα προβάδισμα από την ΑΕΚ, με την πρώτη περίοδο να κλείνει με 14-17, αφού φρόντισε ο Μωραϊτης να μειώσει με ένα μακρινό τρίποντο σχεδόν με τη λήξη. Η ΑΕΚ «πλήρωσε» την αστοχία της στα τρίποντα (2/10), αλλά και το γεγονός ότι έκανε 4 λάθη, δίνοντας το δικαίωμα στον αντίπαλο να χτυπήσει στο άδειο γήπεδο.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο το Περιστέρι συνέχισε σε καλούς επιθετικούς ρυθμούς. Ως το 15’ η ομάδα του Πεδουλάκη ήταν αυτή που κρατούσε το προβάδισμα, όμως στη συνέχεια και μέχρι να τελειώσει το ημίχρονο η ΑΕΚ πάτησε γκάζι, βρήκε σκορ, αντέδρασε και κατάφερε να καλύψει τη διαφορά και να πάρει το προβάδισμα (32-31). Ως το φινάλε του ημιχρόνου το παιχνίδι πήγαινε πόντο – πόντο, με την ΑΕΚ να πηγαίνει στα αποδυτήρια με 37-36. Το ημίχρονο έκλεισε με πρώτο σκόρερ της ΑΕΚ τον Γιαννόπουλο με 8 πόντους και από το Περιστέρι τον Αγραβάνη (δανεικός από τη Βασίλισσα) που σημείωσε 10 πόντους.

Η τρίτη περίοδος άρχισε και κύλησε με καμία από τις δυο ομάδες να μην μπορούν να πάρουν ένα σαφές προβάδισμα. Με τρίποντο του Ξανθόπουλου, 4:13 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, η ΑΕΚ πήρε ένα προβάδισμα πέντε πόντων (52-47), ενώ στην πορεία η ομάδα του Μπάνκι πέτυχε τρεις φορές να ξεφύγει με 7 πόντους από τον αντίπαλό της, ως της λήξης και της τρίτης περιόδου. Δεν κατάφερε να κάνει το… μπαμ και να «καθαρίσει» στην ουσία το παιχνίδι. Αντιθέτως… Μόνο ο Χάντερ πάλευε στην επίθεση, στην άμυνα δεν είχε στα τελευταία λεπτά σωστή δυναμική και έτσι το Περιστέρι εκμεταλλεύτηκε τα εύκολα λάθη και μείωσε σε 62-60 στο φινάλε του τρίτου 10λεπτου.

Ιδια εικόνα και στην τελευταία περίοδο, με το Περιστέρι να ισοφαρίζει σε 64-64, επτά λεπτά πριν το φινάλε. Και 5.43 πριν το τέλος με τρίποντο του Καράμπλε πήρε το προβάδισμα με 64-67, έπειτα από ώρα. Άμεση ήταν η απάντηση του Ξανθόπουλου με τρίποντο, φέρνοντας ξανά το παιχνίδι στα ίσια. Ο πλέι μέικερ της ΑΕΚ ήταν αυτός που έδειξε μεγαλύτερη ζωντάνια και δύναμη στο παρκέ. Με νέο τρίποντο δικό του έδωσε ξανά το προβάδισμα της ΑΕΚ, με τον Ξανθόπουλο να φτάνει σε εκείνο το χρονικό σημείο στους 13 πόντους, έχοντας επίσης 5 ασίστ και 3 ριμπάουντ! Την σκυτάλη στα τρίποντα από τον Ξανθόπουλο πήρε ο Γιορκ, κάνοντας το 73-68, 3’23’’ πριν το τέλος, φτάνοντας το επιμέρους σερί της ΑΕΚ σε 9-1! Κι όμως ξανά η ΑΕΚ δεν κατάφερε να «κλειδώσει» το ματς. Δυο εύστοχα τρίποντα των Γκρέι και Βασιλόπουλου, έδωσαν ξανά το προβάδισμα στο Περιστέρι (73-75) 2:24 πριν το τέλος. Στο 1:35 τρίποντο του Γιαννόπουλου έκανε το 76-76, όμως στην επόμενη φάση οι διαιτητές είδαν μόνο αυτοί φάουλ του Ξανθόπουλου στον Μπέντιλ, με τον άσο του Περιστερίου να βάζει  μόνο την πρώτη βολή. Τρίποντο του Γιαννόπουλου ήταν άστοχο και μπήκαμε στο τελευταίο λεπτό, με το Περιστέρι να έχει και την κατοχή και μπροστά στο σκορ με 76-77. Τρίποντο του Βασιλοπουλου ήταν άστοχο, ο Ξανθόπουλος πήρε το ριμπάουντ, έτρεξε στον αιφνιδιασμό, με τον Γιαννόπουλο να παίρνει το φάουλ και να πετυχαίνει μόνο τη δεύτερη βολή, φέρνοντας το ματς στο 77-77, 30δευτερα πριν το φινάλε. Η ΑΕΚ έπαιξε καλή άμυνα, πήρε τη μπάλα, την έχασε ο Χάντερ όμως κάτω από τη ρακέτα της, με τον Μπέντιλ να χάνει λέι άπ! Έφυγε μπροστά η ΑΕΚ «κυνηγώντας» το χρόνο και ένα τελευταίο σουτ, που όμως δεν έγινε ποτέ, με το ματς να πηγαίνει στην παράταση (77-77).

Στην παράταση ένα γρήγορο καλάθι του Σάκοτα και ένα τρίποντο του εκπληκτικού Ξανθόπουλου έκανε το 82-77 γρήγορα, όμως ο Γκρέι έκανε με τρίποντο το 82-80. Αυτό γινόταν σε ολο σχεδόν το παιχνίδι: η ΑΕΚ δεν μπορούσε να πάρει μια καλή διαφορά και να τη διατηρήσει. Ο Ξανθόπουλος ήταν αυτός που οδηγούσε την ΑΕΚ στη νίκη σε άμυνα και επίθεση. Κλέψιμο στο 1:30, έβγαλε την ομάδα στον αιφνιδιασμό, δεν έκανε καλάθι ο Χάντερ, στην επόμενη φάση ο πλέι μέικερ της ΑΕΚ πήρε το ριμπάουντ και στα 46’’ με νέα τρίποντη «βόμβα» έκανε το 89-83, φτάνοντας τους 19 προσωπικούς πόντους, με 5 στα 6 τρίποντα! Το άστοχο τρίποντο του Καράμπελα και την μπάλα στα χέρια της ΑΕΚ ουσιαστικά η νίκη ήταν χέρια των παικτών του Μπάνκι. Με δυο εύστοχες βολές του Χάντερ έγινε το 91-83 και το ματς έκλεισε με τον Ξανθόπουλο να κλέβει και να χαρίζει τη δεύτερη νίκη της ΑΕΚ στη σειρά.

Τα δεκάλεπτα: 14-17, 37-36, 62-60, 77-77 (κανονική διάρκεια), 91-83 (παρ.)

ΑΕΚ (Μπάνκι): Ξανθόπουλος 19 (5/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γιαννόπουλος 16 (2/2 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Τζέιμς 6, Εμπάκουε 4, Γιορκ 13 (2), Μωραΐτης 5 (1), Σάκοτα 9, Χάντερ 15, Ρογκαβόπουλος 2, Σαντ-Ρος, Θίοντορ 2

ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Πεδουλάκης): Σκορδίλης 13 (8 ριμπάουντ, 3 τάπες), Βασιλόπουλος 5 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Γκρέι 13 (3), Αγραβάνης 14 (4/5 δίποντα, 2/3 τρίποντα), Καράμπελας 7 (2 τρίποντα, 5 λάθη), Μουράτος 1, Μπέντιλ 13 (1), Ντάνιελ 10 (7 ριμπάουντ), Κάλαχαν 2, Φλέμινγκς 5 (1)

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 17/33 δίποντα, 11/28 τρίποντα, 24/29 βολές, 33 ριμπάουντ (29 αμυντικά + 4 επιθετικά), 16 ασίστ, 13 λάθη, 9 κλεψίματα, 2 κοψίματα

Τα ομαδικά στατιστικά του Περιστερίου Βίκος Cola: 11/18 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 5/8 βολές, 18 ριμπάουντ (15 αμυντικά + 3 επιθετικά), 8 ασίστ, 8 λάθη, 4 κλεψίματα, 1 κόψιμο