Απέφυγε την «αυτοχειρία» η Εθνική

Με ήρωα της τελευταίας στιγμής τον Γιάννη Αθηναίου η Εθνική Ελλάδος επικράτησε στην παράταση της Μεγάλης Βρετανίας με 95-92 και ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Κορυφαίοι για την Ελλάδα ήταν ο Γιάννης Μπουρούσης και ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, ενώ εξαιρετικός ήταν ειδικά στην άμυνα ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος.

Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Λαρεντζάκη, η Ελλάδα πήρε τα ηνία του ματς στην αρχή της τέταρτης περιόδου, φτάνοντας στο +8 (59-67), στο 35’. Η διαφορά έφτασε στο +12 (63-75), περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος, όμως ακολούθησαν ανεπίτρεπτα λάθη, ιδίως στο τελευταίο δίλεπτο, όπου εξανεμίστηκε διαφορά 10 πόντων (70-80). Η κανονική διάρκεια έληξε 83-83 και οι Βρετανοί μπήκαν καλύτερα στην παράταση, φτάνοντας στο +4 (90-86). Με τις δύο βολές του Αθηναίου, η διαφορά μειώθηκε στον πόντο (92-91) και ύστερα από ένα δικό του καταπληκτικό τρίποντο από τα 8 μέτρα στα 3,7’’ έβαλε ξανά μπροστά την Ελλάδα (92-94)! Η άμυνα στο τέλος βγήκε από τον Γιαννόποθλο και με μία βολή του Μαργαρίτη γράφτηκε το τελικό 95-92.

Τα δεκάλεπτα: 17-18, 37-37, 54-55, 83-83, 92-95  (παράταση)

ΜΕΓΑΛΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ (Γκαρμπελότο): Σόκο 13 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ), Λόρενς 14 (2 τρίποντα, 6 ασίστ), Οκερεάφορ 14 (2 τρίποντα, 6 ασίστ), Νέλσον 3, Κλαρκ 17 (3), Μάρεϊ 12 (2), Φίλιπ 8 (1), Ατσάρα 2, Χέσον 9 (1).

ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Κατσίβελης, Λαρεντζάκης 18 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κόνιαρης, Αθηναίου 18 (4), Μπουρούσης 32 (8/12 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 7/8 βολές, 8 ριμπάουντ), Μαργαρίτης 5 (6 ριμπάουντ), Σάκοτα 4, Βασιλόπουλος 9 (6 ριμπάουντ), Γκίκας, Γιαννόπουλος 8 (1), Μήτογλου 1 (5 ριμπάουντ).