Ξεφεύγει από τα συγκεκριμένα στάνταρ η στήλη μας και ταξιδεύει αρκετά χρόνια πίσω. Το πρόσωπο το οποίο μαζί θα θυμηθούμε, είναι εκείνο του Φρανκ ή Φώτη Κλόπας. Ο Φρανκ γεννήθηκε στην Πρόσυμνα Αργολίδας του Δήμου Μυκηναίων στις 1 Σεπτεμβρίου 1966. Τα πρώτα του χρόνια τα πέρασε στη χώρα μας, προτού μεταναστεύσει το 1974 και σε ηλικία 8 ετών στην Αμερική, με την οικογένειά του.
Ξεκίνησε τα πρώτα μη επαγγελματικά του βήματα στο γυμνάσιο «Mather High School», το οποίο οδήγησε στην κατάκτηση του πρωταθλήματος της τοπικής κατηγορίας Chicago Public League κατά τη σεζόν της αποφοίτησής του. Η θέση που αγωνιζόταν κατά βάση ήταν πίσω από την επιθετικό αλλά και στην κορυφή σε ορισμένες περιστάσεις.
Έπειτα με το που τελείωσε το Γυμνάσιο, έκανε το πρώτο επαγγελματικό του βήμα με τους Σικάγο Στινγκς που αγωνίζονταν στη Βορειοαμερικανική Ποδοσφαιρική Λίγκα. Στην ομάδα από το Σικάγο αγωνίστηκε από το 1983 μέχρι και το 1988. Πραγματοποίησε 140 συμμετοχές ενώ σημείωσε σε αυτές 62 τέρματα. Μάλιστα, τη σεζόν 1986-1987 συμπεριλήφθηκε μέσα στην ομάδα των all star.
Το Νοέμβριο του 1988 ήρθε στην Ελλάδα να παίξει στην ΑΕΚ και έπαιξε σε αυτήν για έξι ολόκληρα χρόνια. Ο Κλόπας την πρώτη σεζόν είχε μόλις 7 συμμετοχές ενώ στη δεύτερη ξεπετάχτηκε πραγματοποιώντας 20, προσθέτοντας 4 τέρματα. Η 3η του σεζόν στην ΑΕΚ, ήταν αυτή που σημάδεψε την καριέρα του. Το 1991 τραυματίστηκε σοβαρά. Έπαθε ρήξη πρόσθιου χιαστού, την οποία ακολούθησε μόλυνση, γεγονός που τον εμπόδισε να αγωνιστεί σχεδόν για δύο χρόνια.
Ο Φώτης έκλεισε τον κύκλο του στην Ένωση το 1994, παίρνοντας μέρος σε μία «χρυσή» εποχή για τον σύλλογο. Κατέκτησε 4 πρωταθλήματα (1989,1992,1993,1994), 1 Σούπερ Καπ (1989) κι 1 Λιγκ Καπ (1990). Κατέγραψε συνολικά με την ΑΕΚ 48 παιχνίδια πρωταθλήματος και 6 γκολ.
Μετά την ΑΕΚ έπαιξε στον Απόλλωνα Αθηνών (1994/1996) και στην συνέχεια γύρισε στην Αμερική αγωνιζόμενος στις Κάνσας Σίτυ (1996/1997) και Σικάγο Φάιαρ (1998/1999).
Έπαιξε και στην εθνική ομάδα των Η.Π.Α. σε 39 αγώνες πετυχαίνοντας 12 γκολ (συμμετείχε και στο μουντιάλ του 1994). Το 1992 υπέγραψε συμβόλαιο με την Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ να αγωνιστεί ως πλήρες μέλος της Εθνικής Ομάδας των ΗΠΑ. Ήταν μια προσπάθεια της αμερικανικής ομοσπονδίας να δημιουργηθεί μια μόνιμη επαγγελματική εθνική ομάδα, η οποία μετείχε στις διοργανώσεις, με σκοπό να προετοιμαστεί καλύτερα για το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 1994, που έγινε στις ΗΠΑ.
Μετά το τέλος της καριέρας του ο Φρανκ Κλόπας έμεινε κοντά στο αμερικάνικο ποδόσφαιρο. Τον Ιούνιο του 2004 ανέλαβε επικεφαλής κόουτς και γενικός διευθυντής στους Σικάγο Στορμ, ομάδα ποδοσφαίρου σάλας που έπαιζε στη Major Indoor Soccer League (MISL). Την επόμενη σεζόν οδήγησε το σύλλογο στα πλέι-οφ αλλά αποχώρησε στις 24 Ιουλίου του 2006. Τον Ιανουάριο του 2008 ανέλαβε τεχνικός διευθυντής στους Φάιαρ και από το 2011 ως πρώτος προπονητής τους. Από το 2013 μέχρι το 2015 προπόνησε τους Μόντρεαλ Ίμπακτ, μια ομάδα που συμμετείχε στο πρωτάθλημα των Ηνωμένων Πολιτειών όπως γίνεται παραδοσιακά από την εποχή του αλησμόνητου πρωταθλήματος NASL. Επίσης, είναι ιδιοκτήτης μιας ποδοσφαιρικής ομάδας νέων στο Σικάγο, την F.C. Drive.
Στις 5 Ιουνίου του 2004 οι Σικάγο Φάιαρ τον ενέταξαν στον κύκλο επιφανών παλαιμάχων του συλλόγου, το «Ring of Fire», στον οποίο εντάσσουν μόλις ένα πρόσωπο κάθε χρόνο! Το 2005, επιλέχτηκε για το Μουσείο Ποδοσφαίρου του Ιλινόις (Illinois Soccer Hall of Fame). Ήταν τηλεοπτικός αναλυτής για τα παιχνίδια των Chicago Fire, ενώ ο ίδιος και η οικογένεια του είχαν στενούς δεσμούς με τον Σύνδεσμο Οπαδών της ΑΕΚ στη Νέα Υόρκη. Οι γονείς του είχαν ταξιδέψει μάλιστα από το Σικάγο στη Νέα Υόρκη για να ακούσουν ραδιοφωνικά (!) αγώνα της ΑΕΚ όταν αγωνιζόταν με την φανέλα της Ένωσης! Ο Κλόπας έγινε τιμητικά μέλος του ιστορικού συνδέσμου το 1989. Από τις 20 Οκτωβρίου του 2024 ο Φρανκ Κλόπας είναι ο αντιπρόεδρος των Σικάγο Φάιερ.
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
