Πού να 'σαι τώρα πού γυρνάς: Λεονάρντο

Μένουμε Λατινική Αμερική και την εβδομάδα αυτή, απλά από Αργεντινή ταξιδεύουμε για Βραζιλία. Εκεί, γεννήθηκε ένας ιδιαίτερα ταλαντούχος και αγαπητός ποδοσφαιριστής, ο Λεονάρντο Ροντρίγκες Περέιρα ή απλώς Λεονάρντο. Ο «Λέο» γεννηθείς το 1986 όπως οι περισσότεροι Βραζιλιάνοι είχαν σαν όνειρο, την ενασχόλησή τους με τη στρογγυλή «θεά». Γεννήθηκε στην περιοχή Βίλα Βέλια και μετά τις αλάνες, άρχισε να κλωτσάει το «τόπι» στην Ντεσπορτίβα Φεροβιάρα, ομάδα της τοπικής περιοχής του Εσπίριτο Σάντο.

Σε αντίθεση με ό,τι πράττουν οι περισσότεροι ομοεθνείς του, εκείνος αποφάσισε να αφήσει νωρίς τα πάτρια εδάφη και να μετακομίσει στη χώρα μας. Η απόφαση του αυτή κρίθηκε επιτυχής, αν αναλογιστούμε τα όσα πέτυχε στη μετέπειτα καριέρα του.

Ελλάδα – Βραζιλία και πάλι Ελλάδα

Τον Ιανουάριο του 2005 έκανε την πρώτη γνωριμία με την ΑΕΚ , από την οποία δοκιμάστηκε, όμως κρίθηκε μεγάλο ρίσκο να του δοθεί συμβόλαιο μιας και καταλάμβανε θέση ξένου. Έτσι επέστρεψε στην πατρίδα του και έξι μήνες αργότερα επέστρεψε στην Ελλάδα όπου σε ηλικία 18 χρόνων υπέγραψε στον Θρασύβουλο Φυλής επαγγελματικό συμβόλαιο.

 Ο Λεονάρντο ξεχώρισε κατευθείαν για την ποιότητα που είχε, τις ντρίμπλες του και την επαφή του με τα αντίπαλα δίχτυα, αν και εξτρέμ. Ενδεικτικά στα πρώτα του δύο χρόνια στη χώρα μας κατέγραψε 52 συμμετοχές και 17 τέρματα. Αριθμοί που σίγουρα στις μέρες μας χρυσοπληρώνονται αν παίζεις σε οποιαδήποτε από τέσσερις θέσεις μπροστά, πλην του σέντερ φορ.

Το «ξέσπασμα» στον Λεβαδειακό και…επιτέλους ΑΕΚ

Καλοκαίρι του 2007 και ο Λεβαδειακός πείστηκε από το ταλέντο του, δίνοντας του συμβόλαιο «παραμονής» στην πρώτη εθνική, αγοράζοντας τον από τον Θρασύβουλο. Ο 20χρονος άρχισε να βάζει καινούργια πράγματα στο παιχνίδι του, δείχνοντας σημάδια εξέλιξης, με τη χρηματιστηριακή του αξία να ανεβαίνει ραγδαία. Άλλα δύο χρόνια στη Βοιωτία με γεμάτες χρονιές και 56 συμμετοχές με 16 γκολ και 6 ασίστ, ήταν αρκετά για να πείσουν την ΑΕΚ το 2009 να προβεί στην απόκτησή του.

Μάλιστα, δαπανήθηκε ένα ποσό κοντά στα 700 χιλιάδες ευρώ για «μάτια» του, σε μία μεταγραφή που έγινε σήριαλ μέχρι να βρεθεί η χρυσή τομή με τον Λεβαδειακό. Εκείνος , ήταν μία στο μένεις μία στο φεύγεις αλλά τελικά έστω και κάποια χρόνια μετά την πρώτη γνωριμία με την ΑΕΚ, φόρεσε τη φανέλα με τον δικέφαλο στο στήθος. Εν τέλει τώρα που γνωρίζουμε πως έληξε η ιστορία αυτή, μάλλον μοιάζουν λίγα τα λεφτά που δαπανήθηκαν για το πρόσωπο του.

Ο Λεονάρντο ξεκίνησε με τον Ντούσαν Μπάγεβιτς προπονητή και πέτυχε κάποια εκπληκτικά γκολ με τη κιτρινόμαυρη φανέλα. Φυσικά, εκείνο με τον Ολυμπιακό (προσωπικό του αγαπημένο), το θυμόμαστε μέχρι και σήμερα.

Με τον Μανόλο Χιμένεθ όπως είπε ο ίδιος εκτοξεύτηκε και μπόρεσε να ξεκλειδώσει τον καλό του εαυτό. Έπειτα από δύο τίμιες χρονιές, την 3η και τελευταία του στην ΑΕΚ, βγήκε μπροστά και με 40 συμμετοχές, με 13 γκολ και 7 ασίστ αποτέλεσε τον ηγέτη της επίθεσης της Ένωσης. Συνολικά στην τριετία του στον σύλλογο, πήρε 112 ματς στα πόδια του και είχε συμμετοχή σε 38 γκολ (24 σκόραρε – 14 έδωσε ασίστ).

Η ζωή μετά την ΑΕΚ

Το καλοκαίρι του 2012 η ευρισκόμενη τότε σε τραγική οικονομική κατάσταση ΑΕΚ δεν είχε τη δυνατότητα να αρνηθεί το οποίο αντίτιμο από μια πιθανή πώληση του Βραζιλιάνου ποδοσφαιριστή. Αγοραστής βρέθηκε, αλλά από μια χώρα που δε θα περίμενε κανείς. Πιο συγκεκριμένα η Γιεονμπούκ από τη Νότια Κορέα έδωσε ένα σεβαστό χρηματικό ποσό στην Ένωση και ο ποδοσφαιριστής αποχώρησε. Στη συγκεκριμένη ομάδα αγωνίστηκε για μια πενταετία(2012-2017) καταγράφοντας 215 συμμετοχές(τις περισσότερες με μία ομάδα), μετρώντας 54 γκολ και 24 συμμετοχές και κατακτώντας ένα Champions League Ασίας και 2 πρωταθλήματα.

Το καλοκαίρι του 2017, η Αλ-Τζαζίρα από τα Η.Α.Ε έδωσε κοντά στα 3 εκατομμύρια ευρώ στην Γιεονμπούκ για να ντύσει τον Βραζιλιάνο στα χρώματά της. Στην πρώτη του χρονιά στον σύλλογο, ο Λεονάρντο πραγματοποίησε 14 συμμετοχές, πετυχαίνοντας 5 γκολ και μοιράζοντας 6 ασίστ, ενώ κατέκτησε και το πρωτάθλημα της χώρας.

Η επόμενη σεζόν τον βρήκε δανεικό στην Αλ Νασρ(2017-2018). Ο Βραζιλιάνος τα πήγε καλά, αφού είχε συμμετοχή σε 15 γκολ της ομάδας του(11 γκολ, 4 ασίστ), παρόλα αυτά, ο σύλλογος της Σαουδικής Αραβίας αποφάσισε να μην κάνει πρόταση στην Αλ Τζαζίρα για να τον αποκτήσει με μόνιμη μεταγραφή.

Κάπως έτσι η σεζόν 2018-2019 βρήκε τον Λεονάρντο ξανά στο πρωτάθλημα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Αν και ήταν η τελευταία του χρονιά με την Αλ Τζαζίρα, ο Βραζιλιάνος έκανε σπουδαία πράγματα, καθώς σε 31 συμμετοχές, είχε 15 γκολ και 10 ασίστ.

Το καλοκαίρι του 2019 εντάχθηκε ως ελεύθερος στην Τιανχάι, όπου έκατσε για μία χρονιά(11 συμμετοχές, 1 γκολ, 3 ασίστ) και την επόμενη σεζόν αγωνίστηκε για λογαριασμό της Ταϊσάν(6 συμμετοχές). Τελευταίος σταθμός στην καριέρα του Λεονάρντο ήταν η Αλ Ντάφρα, με την οποία υπέγραψε στις 12 Δεκεμβρίου του 2021. Σε 13 ματς με τη φανέλα της, ο Βραζιλιάνος μεσοεπιθετικός είχε 3 ασίστ και στις 7 Ιανουαρίου του 2022 αποφάσισε να βάλει τέλος στην πλούσια καριέρα του.

Συνολικά, στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο ο Λεονάρντο μέτρησε 538 συμμετοχές. Σκόραρε 147 γκολ και «σέρβιρε» 47. Η θέση στην οποία αγωνίστηκε περισσότερο ήταν εκείνη του αριστερού εξτρέμ(46 τέρματα, 17 ασίστ). Οι δύο ομάδες με τις οποίες αγωνίστηκε τις περισσότερες φορές, ήταν η Γιεονμπούκ(215 αγώνες) και φυσικά η ΑΕΚ(112 αγώνες).

Το κεφάλαιο εθνική ομάδα

Όπως γίνεται αντιληπτό ήταν δύσκολο έως αδύνατο ένας ποδοσφαιριστής που αγωνίζεται στη χώρα μας να φορέσει τη φανέλα της εθνικής Βραζιλίας. Πόσο μάλλον τα χρόνια εκείνο που η δεξαμενή ταλέντων και ποιότητας ήταν ατέλειωτη. Παρόλα αυτά έστω και στις αναπτυξιακές ομάδες, ο Λέο φόρεσε το εθνόσημο στο στήθος εξαργυρώνοντας τις καλές του σεζόν στον Θρασύβουλο. Συγκεκριμένα από το 2004-06 έπαιξε με την ομάδα κάτω των 18 έχοντας πέντε συμμετοχές και τρία γκολ, ενώ το 2006 αγωνίστηκε στην ομάδα κάτω των 20 ετών με απολογισμό 13 συμμετοχές και τρία γκολ.