Τζέιμς Πενράις: Η σπασμένη κλείδα, το παιδικό όνειρο και η εκτόξευση ενός μπακ… δημιουργού που πρόλαβε να αρπάξει η ΑΕΚ

Ένας από τους στόχους της ΑΕΚ στην καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο του 2025 ήταν να μειώσει αισθητά τον μέσο όρο ηλικίας του ρόστερ της και να το γεμίσει με παίκτες γεμάτους φιλοδοξίες, όρεξη για δουλειά και όντας στο πικ της καριέρας του. Κάτι που  μέχρι στιγμής έχει συμβεί.

Ο Ντέρεκ Κουτέσα ήρθε έπειτα από μια φανταστική σεζόν με την Σερβέτ στην Ελβετία, ο Δημήτρης Καλοσκάμης πραγματοποίησε μια πολύ καλή χρονιά με την φανέλα του Ατρόμητου και ο Φιλίπε Ρέλβας έρχεται από ένα σούπερ εξάμηνο με την Βιτόρια Γκιμαράες, η οποία μαζί με την Σάντα Κλάρα ήταν οι αποκαλύψεις του πορτογαλικού πρωταθλήματος.

Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και με τον 26χρονο αριστερό μπακ Τζέιμς Πενράις, ο οποίος την σεζόν που μας πέρασε «εκτοξεύτηκε» με την Χαρτς και έφτασε στο σημείο να βρίσκεται στο στόχαστρο των Σέλτικ, Γουέστ Μπρομ, Γουότφορντ και Σαουθάμπτον σύμφωνα με σκωτσέζικα δημοσιεύματα. Επιπλέον, ψηφίστηκε ως ο παίκτης της σεζόν της Χαρτς από τους οπαδούς της ομάδας, ενώ ταυτόχρονα κατάφερε να βρεθεί και στην 11άδα της σεζόν στη σκωτσέζικη Premiership. Πάμε λοιπόν να δούμε το ποδοσφαιρικό ταξίδι του νέου αποκτήματος της Ένωσης, αλλά και το ποδοσφαιρικό του προφίλ.

Ο σοβαρός τραυματισμός σε νεαρή ηλικία και οι θητείες του σε Πάτρικ Θιστλ, Ιστ Φάιφ και Λίβινγκστον

Όπως κάθε αγόρι που ονειρευόταν να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, έτσι και ο Τζέιμς Πενράις, ήταν με μια μπάλα στα πόδια του από πολύ μικρή ηλικία. Ήταν επίσης από εκείνα τα παιδιά που στο σχολείο, τον ένοιαζε περισσότερο πότε θα χτυπούσε το κουδούνι για διάλλειμα για να παίξει με τους φίλους του μπάλα, παρά οτιδήποτε άλλο. Παρόλα αυτά υπήρξε μια στιγμή στα παιδικά του χρόνια, όπου το παιχνίδι με τους φίλους του, θα μπορούσε να του στερήσει μια καριέρα στο άθλημα που αγαπά.

Πιο συγκεκριμένα, τον καιρό που ήταν μαθητής στο Meldrum College στο Λίβινγκστον, είχε έναν πολύ σοβαρό τραυματισμό καθώς έσπασε την κλείδα του παίζοντας ποδόσφαιρο ένα μεσημέρι. Ωστόσο, αυτό το πισωγύρισμα δεν τον πτόησε, ξεπέρασε τον τραυματισμό του γρήγορα και στη συνέχεια εντάχθηκε στις ακαδημίες της Πάτρικ Θιστλ.

Πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις στα παιδικά και εφηβικά τμήματα του συλλόγου, ο Τζέιμς Πενράις κέρδισε το επαγγελματικό του ντεμπούτο τον Μάιο του 2016 και προς το τέλος της σεζόν, στην εκτός έδρας αναμέτρηση της Πάτρικ Θιστλ με την Νταντί Γιουνάιτεντ, όπου αμέσως έδειξε και την ικανότητα του στις στημένες φάσεις, καθώς μόλις στο 6^ο λεπτό της αναμέτρησης εκτέλεσε το κόρνερ από όπου προήλθε το πρώτο γκολ της ομάδας του με κεφαλιά του Φρέντερικ Φρανς. Μάλιστα, αγωνίστηκε και σε ολόκληρο το ματς τέσσερις μέρες αργότερα κόντρα στην Χάμιλτον στο τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς.

Η επόμενη σεζόν τον βρήκε στην δεύτερη ομάδα της Πάτρικ Θιστλ και αφού δεν πήρε τις ευκαιρίες που ήθελε, τον Ιανουάριο του 2017 αποφάσισε να πάει δανεικός στην Ιστ Φάιφ. Η θητεία του στο Bayview ήταν εξαιρετικά επιτυχημένη καθώς συνέχισε να αποκτά εμπειρία πρώτης ομάδας.

Μετά από αυτή τη γόνιμη περίοδο δανεισμού(20 συμμετοχές, 1 ασίστ), ο Πένραϊς δόθηκε και πάλι δανεικός, αυτή τη φορά στη Λίβινγκστον, η οποία εκείνη την περίοδο αγωνιζόταν στην σκωτσέζικη Championship. Εντάχθηκε στον σύλλογο για το πρώτο μισό της σεζόν και πρόλαβε να μετρήσει 13 συμμετοχές, έχοντας μάλιστα και 1 γκολ με τα «Λιοντάρια».

Μετά την ολοκλήρωση του δανεισμού, κατά τη διάρκεια του οποίου έπαιξε σε διάφορες θέσεις(6άρι,8άρι,10άρι, δεξί και αριστερό εξτρέμ και αριστερός μπακ), επέστρεψε στην Πάτρικ Θιστλ για το δεύτερο μισό της σεζόν, ωστόσο, έκανε περιορισμένες εμφανίσεις για τους «Jags».

Το 2018/2019 ήταν μια σεζόν make or break για τον Σκωτσέζο. Ο νεαρός αμυντικός είχε βάλει ως απόλυτο στόχο το να γίνει ο βασικός αριστερός μπακ της ομάδας του και ξεκίνησε ιδανικά την χρονιά, καθώς πέτυχε το πρώτο του γκολ με τους «Jags» στο δεύτερο παιχνίδι του πρωταθλήματος, εναντίον της Γκρίνοκ Μόρτον. Έκτοτε, ο Πενράις έγινε βασικός και αναντικατάστατος παίκτης της Πάτρικ Θιστλ, σε αυτό που αποδείχθηκε μια σημαντική σεζόν για εκείνος.

Στην πραγματικότητα, ο νεαρός μπακ έπαιξε κάθε λεπτό της σεζόν, και έγινε ο πρώτος παίκτης που πέτυχε αυτό το κατόρθωμα από το 2006! Συνολικά, στα τρία χρόνια που έμεινε εκεί κατέγραψε 109 συμμετοχές με τέσσερα γκολ και 15 ασίστ.

Το καλοκαίρι του 2021 έμεινε ελεύθερος από τον σύλλογο και στις 2 Ιουνίου του ίδιου έτους, ανακοινώθηκε η απόκτησή του από την Λίβινγκστον, η οποία πλέον βρισκόταν στα μεγάλα σαλόνια του σκωτσέζικου ποδοσφαίρου. Εκεί, ο Πενράις, καθιερώθηκε ως ένας από τους καλύτερους και πιο ανερχόμενους μπακ του πρωταθλήματος και στα τρία χρόνια που έκατσε στα «Λιοντάρια» μέτρησε 96 συμμετοχές σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο, έχοντας απολογισμό 3 γκολ και 12 ασίστ.

Η τελευταία του σεζόν στη Λίβινγκστον, παρόλο που έχασε αρκετά παιχνίδια στο δεύτερο μισό της σεζόν λόγω τραυματισμού, ήταν καλή σε ατομικό επίπεδο (31 εμφανίσεις, 5 ασίστ), ωστόσο σε ομαδικό επίπεδο τα πράγματα δεν πήγαν καλά, μιας και ο σύλλογος υποβιβάστηκε από την Premiership στην Championship.

Η εκτόξευση στη Χαρτς και ο τρόπος παιχνιδιού του

Ο Σκωτσέζος έμεινε ελεύθερος από τη Λίβινγκστον και λίγες μέρες μετά ήρθε η δικαίωση για την σεζόν που μόλις είχε πραγματοποιήσει, καθώς η Χαρτς του χτύπησε την πόρτα και μετά από μόλις μια συνάντηση με τον τεχνικό διευθυντή του συλλόγου πείστηκε και εντάχθηκε στην ομάδα από το Εδιμβούργο.

«Αυτό είναι προφανώς ένα τεράστιο βήμα στην καριέρα μου. Το να έχω ένα προπονητικό κέντρο και διάφορα τέτοια πράγματα είναι μια τεράστια διαφορά για μένα. Το είχα και στη Λίβινγκστον, αλλά όχι στο επίπεδο που είναι εδώ. Ακόμα και στην προπόνηση, ο ρυθμός είναι γρήγορος και πιθανότατα θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να συνηθίσω. Απλά ανυπομονώ να είμαι εδώ.

Είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που είχα συνηθίσει στο Λίβινγκστον. Δεν είχαμε την μπάλα στα περισσότερα παιχνίδια μας. Η Χαρτς βασίζεται περισσότερο στην κατοχή. Νομίζω ότι αυτό τελικά θα μου ταιριάζει και θα με κάνει καλύτερο παίκτη».

Ο Πενράις ήθελε να γράψει την δική του ιστορία στο Εδιμβούργο και αυτό ακριβώς κατάφερε στον έναν χρόνο που έκατσε εκεί-είχε συμβόλαιο έως το 2028.

Το 2024-2025 πραγματοποίησε 46 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις, έχοντας επτά ασίστ και δύο γκολ και δεν είναι τυχαίο ότι είχε μπει, όπως αναφέρθηκε και στην αρχή του κειμένου στο σκάουτινγκ των Σέλτικ, Γουέστ Μπρομ, Σαουθάμπτον και Γουότφορντ.

 Μάλιστα εκτός του ότι ψηφίστηκε ως ο κορυφαίος παίκτης της Χαρτς, μπήκε και στην καλύτερη ενδεκάδα της σεζόν στο σκωτσέζικο πρωτάθλημα κι ενώ η ομάδα του είχε μια κακή χρονιά. Παρόλα αυτά, ίσως η καλύτερη στιγμή του Πένραϊς την φετινή σεζόν, να ήταν στις αρχές του περασμένου καλοκαιριού, όταν άκουσε τον ύμνο του Conference League.

«Το να παίζω εκεί που ήμουν πέρυσι και μετά να έρχομαι εδώ και να παίζω σε μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές, ήταν υπέροχο. Τα μεγάλα παιχνίδια και η Ευρώπη ήταν ένας από τους λόγους που επέλεξα την Χαρτς και είμαι απλά χαρούμενος που παίζω. Δεν μπορούσα να το πιστέψω αυτό πριν από ένα χρόνο. Ακόμα και ο ύμνος του Conference League που παιζόταν πριν από τον αγώνα, ήταν λίγο περίεργο την πρώτη φορά που το άκουσα. Ήταν μια τρελή χρονιά, αλλά για μένα και την οικογένειά μου ήταν εξαιρετική».

Μάλιστα, οι οπαδοί της Χαρτς, του έβγαλαν και το δικό του τραγούδι, καθώς ο Πενράις τους έκανε να ξεχάσουν πολύ γρήγορα τον Άλεξ Κοχράνε που εντάχθηκε στην Μπέρμιγχαμ το περασμένο καλοκαίρι και ο οποίος ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες της Χαρτς τα προηγούμενα χρόνια.

Το «We signed a left-back, he runs so fast, he's Jamesy Penrice, he's f***ing class!», ήταν το σύνθημα που φώναζαν οι φίλαθλοι της ομάδας του Εδιμβούργου για τον Σκωτσέζο μπακ και αν κοιτάξουμε αναλυτικά τα στατιστικά του νέου ποδοσφαιριστή της ΑΕΚ την περασμένη σεζόν, μπορούμε να δούμε πως, όντως, πρόκειται για έναν ποιοτικό ποδοσφαιριστή και έναν που κάνει ακριβώς αυτά που θέλει ο Μάρκο Νίκολιτς από ένα μπακ.

Στο 4-4-2 με ρόμβο που χρησιμοποιεί ο Σέρβος τεχνικός δεν υπάρχουν καθαροί εξτρέμ, πράγμα που σημαίνει πως ο 46χρονος θέλει από τα μπακ του να είναι ιδιαίτερα αθλητικά καθώς θα πρέπει ανεβοκατεβαίνουν την πλευρά αρκετές φορές μέσα στα παιχνίδια, να έχουν πάρα πολύ καλή σέντρα και να είναι, προφανώς, καλοί και στο αμυντικό κομμάτι.

Την περσινή σεζόν λοιπόν με τη Χαρτς, που αποτελεί και την κορυφαία στην καριέρα του, ο Πενράις είχε μέσο όρο 4,79 σέντρες, σχεδόν 2 ντρίμπλες ανά ματς με 53,2% επιτυχία, 4,77 επιθετικές μονομαχίες μέσο όρο κερδίζοντας το 47,6%, ενώ είχε ανά παιχνίδι και 1,84 προωθητικές ενέργειες.

 Στο passing game είχε 6,63 πάσες στο τελευταίο τρίτο με ποσοστό επιτυχίας 59,6%, 3,91 πάσες στην αντίπαλη περιοχή με ακρίβεια 43,5%, 16,58 προωθητικές μπαλιές με 65,3% επιτυχία και 6,32 βαθιές μπαλιές με ακρίβεια 40,5% ενώ συνολικά ο μέσος όρος του στην ακρίβεια των μεταβιβάσεων ανήλθε στο 74,2%.

Αξίζει να σημειωθεί ότι την περσινή σεζόν στη Σκωτία, ο Πένραϊς ήταν ο παίκτης με τις περισσότερες σέντρες στο πρωτάθλημα (173), δείγμα του ότι το ψάχνει συνεχώς με γεμίσματα από αριστερά επιδιώκοντας να φέρει την μπάλα με το γλυκό αριστερό του μέσα στην περιοχή του αντιπάλου, με πολλούς και διαφορετικούς τρόπους, όπως μπορούμε να δούμε στα παραδείγματα που ακολουθούν.

Στην παρακάτω εικόνα βλέπουμε τον επιθετικό της Χαρτς να ανοίγει την μπάλα στον κενό χώρο που υπάρχει στα αριστερά.

Παρά το γεγονός πως ο Πενράις βρίσκεται αρκετά πίσω από τον αντίπαλο μπακ, καταφέρνει να τον κερδίσει στο σπριντ-κάτι που δείχνει πως πρόκειται και για έναν ιδιαίτερα γρήγορο ποδοσφαιριστή.

Στη συνέχεια, ο Σκωτσέζος ανοίγει την μπάλα με όση δύναμη και ταχύτητα χρειάζεται, έτσι ώστε όταν φτάσει και πάλι σε αυτήν να μπορέσει να την βρει με φάλτσο και δύναμη για να την στείλει πίσω από το πρώτο δοκάρι- εκεί όπου τερματοφύλακας και αμυντικοί έχουν το πλεονέκτημα, καθώς σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία είναι η περιοχή του γηπέδου όπου ανακόπτονται οι περισσότερες σέντρες- και περίπου μεταξύ πέναλτι και δεύτερου δοκαριού, όπου συνήθως επικρατεί χάος. Και αυτό ακριβώς συμβαίνει.

Ο Πενράις στέλνει την μπάλα στην μικρή περιοχή και μεταξύ πέναλτι και δεύτερου δοκαριού, με τον συμπαίκτη του να νικά τον αντίπαλό του στον αέρα και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα.

Πάμε να δούμε και ένα παράδειγμα, από διαφορετική συνθήκη του παιχνιδιού. Παρακάτω βλέπουμε πως ο εξτρέμ της Χαρτς, ανοίγει την μπάλα στον Πενράις, που βρίσκεται λίγα μέτρα έξω από την μεγάλη περιοχή των αντιπάλων και σε πιο κεντρικό σημείο.

Αυτήν την φορά, ο Σκωτσέζος δεν πρέπει να σκεφτεί σε κλάσματα δευτερολέπτου. Έχει αρκετό χώρο και χρόνο, για να «σκανάρει» που βρίσκονται συμπαίκτες και αντίπαλοι μέσα στην περιοχή και να επιλέξει την καλύτερη λύση.

Ο Πενράις βλέπει πως ο Σάνκλαντ(ο παίκτης που σηκώνει το χέρι του στην παραπάνω εικόνα) έχει πλεονέκτημα ύψους με το αντίπαλο μπακ και επιλέγει να στείλει την μπάλα και πάλι ανάμεσα από το ύψος του πέναλτι και του δεύτερου δοκαριού.

Στη συνέχεια, ο Σάνκλαντ νικάει με σχετική ευκολία στην μονομαχία τον αντίπαλό του, ο κεντρικός αμυντικός που έχει πάει να τον μαρκάρει έχει αργήσει χαρακτηριστικά και κάπως έτσι, ο φορ της Χαρτς με δυνατή κεφαλιά σκοράρει.

Όσον αφορά τους αριθμούς του στο αμυντικό κομμάτι, ο Πενράις είχε μέσο όρο 6,47 αμυντικές μονομαχίες με κερδισμένες το 65,5%, 2,5 διεκδικήσεις σε δεύτερες μπάλες, κερδίζοντας το 44,3%, 4,62 κλεψίματα και 8,59 ανακτήσεις, ενώ έδινε και 3,56 εναέριες μονομαχίες ανά παιχνίδι κερδίζοντας το 40,8%, έχοντας παράλληλα και 2,58 απομακρύνσεις μέσο όρο. Αμυντικά πρόκειται για έναν κλασσικό Σκωτσέζο σκληροτράχηλο παίκτη που είδε την κίτρινη κάρτα 11 φορές τη σεζόν που μας πέρασε.

Γενικότερα, φαίνεται πως ο Τζέιμς Πενράις είναι ένας μπακ που δίνει ενέργεια και αθλητικότητα στην ομάδα του, μπορεί να παίξει σε όλη την πλευρά και έχει ισορροπία μεταξύ ανασταλτικών και επιθετικών καθηκόντων.

 Ένα από τα δυνατότερα σημεία του, εάν όχι το πιο δυνατό, είναι οι σέντρες του και πάνω απ’όλα ο 26χρονος Σκωτσέζος είναι ένας ποδοσφαιριστής που έχει κίνητρο και μεγάλη δίψα για να πετύχει στο παραπάνω επίπεδο κάτι που έλειπε από την περσινή version της ΑΕΚ.

 Στα χαρτιά, φαίνεται πως η Ένωση έχει κάνει μια καλή επιλογή με την απόκτησή του, ωστόσο μόνο στο γήπεδο μπορεί να φανεί αν ο Σκωτσέζος πλάγιος μπακ θα είναι εκείνος που θα καταφέρει να λύσει το χρόνιο πρόβλημα της Ένωσης στο αριστερό άκρο της άμυνας.

ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ

Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ

SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!