ΜΟΙΡΑΣΟΥ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:

Έρλινγκ Χάαλαντ-Μάντσεστερ Σίτι: Ένα συμβόλαιο ζωής και εμπιστοσύνης

Όταν ο Νορβηγός πάτησε το πόδι του στο Μάντσεστερ, κανείς δεν πίστευε πως θα παραμείνει εκεί για αρκετά χρόνια. Κι όμως ο 24χρονος σούπερ σταρ έβαλε την υπογραφή του σε επέκταση συμβολαίου για 9,5 χρόνια ακόμη, σε μία συμφωνία που αποτελεί «σταθμό» για ολόκληρη την ποδοσφαιρική «βιομηχανία».

Μεγάλο μέρος της συζήτησης όταν ο Έρλινγκ Χάαλαντ έφτασε στην Αγγλία το 2022 επικεντρώθηκε στο πόσο καιρό θα έμενε πραγματικά στην Premier League.

Αυτή η σκέψη τροφοδοτήθηκε από αναφορές σχετικά με τις ρήτρες αποδέσμευσης στο συμβόλαιό του, αλλά και από σχόλια όπως αυτό από τον πατέρα του, Άλφι, σε ένα ντοκιμαντέρ που γυρίστηκε κατά τη διαδικασία επιλογής του επόμενου συλλόγου του. «Μπορεί να μείνει εκεί (στη Σίτι) για τρία ή τέσσερα χρόνια το πολύ», είπε για τον Έρλινγκ.

Είναι πάντα δύσκολο να καταλάβεις πότε ένας Χάαλαντ αστειεύεται και, αφού μίλησε στο France Football μόλις τον περασμένο μήνα, πρέπει να γέλασε στον εαυτό του.

«Θα μπορούσε να μείνει στη Σίτι για 15 χρόνια επειδή είναι πολύ άνετος και είναι ένας σπουδαίος σύλλογος, αλλά νομίζω ότι θέλει να αποδείξει στον εαυτό του ότι μπορεί να κερδίσει σε οποιοδήποτε από τα μεγάλα πρωταθλήματα.

Στη συνέχεια πρότεινε ότι ο γιος του θα μπορούσε να κάτσει ακόμα τρία χρόνια στην Premier League προτού αναχωρήσει για την Ιταλία, την Ισπανία ή τη Γαλλία. Και όμως ο Έρλινγκ υπέγραψε ανανέωση συμβολαίου με τη Σίτι μέχρι το 2034, κάτι που θεωρητικά σημαίνει πως ο Νορβηγός θα κάτσει για συνολικά 12 χρόνια στους γαλάζιους του Μάντσεστερ.

Ο Χάαλαντ θα είναι 34 ετών όταν λήξει αυτό το συμβόλαιο. Ο παίκτης που όλοι υπέθεταν ότι θα έπαιζε μια μέρα για τη Ρεάλ Μαδρίτης, έχει πλέον αφιερώσει ολόκληρη την καριέρα του στη Σίτι. Ίσως τελικά να φύγει νωρίτερα από το 2034, αλλά με αυτή την απόφαση δεν το έκανε εύκολο για τον εαυτό του. Υπήρχαν αρκετές ρήτρες στο αρχικό του συμβόλαιο με τη Σίτι, διαφορετικοί τρόποι για να αποχωρήσει από το «Έτιχαντ» αν χρειαζόταν ή ήθελε, αλλά αυτές οι ρήτρες δεν υπάρχουν πλέον.

Δεν ήταν μυστικό ότι ο Χάαλαντ ενθουσιάστηκε με την ιδέα να συνεργαστεί με τον Πεπ Γκουαρδιόλα όταν υπέγραψε στη Σίτι και μία από αυτές τις ρήτρες στο πρώτο του συμβόλαιο συνδέθηκε με το μέλλον του προπονητή. Όταν ο Γκουαρδιόλα ανανέωσε τη συμφωνία του τον Νοέμβριο του 2022, αυτή η ρήτρα αφαιρέθηκε.

Ο Γκουαρδιόλα έχει πλέον συμβόλαιο μέχρι το 2027, όταν και θα έληγε η αρχική συμφωνία του Χάαλαντ. Το τεράστιο μέγεθος της νέας δέσμευσης του 24χρονου φορ, όμως, δείχνει ότι ενώ εξακολουθεί να είναι πολύ χαρούμενος που συνεργάζεται με τον Γκουαρδιόλα, υπάρχουν πολλά περισσότερα που τον συνδέουν με τη Σίτι.

Ο Χάαλαντ έχει αναπτύξει στενή σχέση με τον πρόεδρο του συλλόγου, Αλ Μουμπάρακ, ο οποίος τα πάει εξαιρετικά και με τον Γκουαρδιόλα. Ο σύλλογος εργάζεται ακούραστα για να κρατήσει μακριά τα μυϊκά προβλήματα που εμπόδισαν το χρόνο του Νορβηγού στην Μπορούσια Ντόρτμουντ, διασφαλίζοντας ότι θα έχει τις καλύτερες θεραπείες και διατροφή.

Για τη Σίτι, έναν σύλλογο που πάντα ήλπιζε να υπογράψει τον Λιονέλ Μέσι και ο οποίος έχει πάντα το βλέμμα του στο πόσα χρήματα μπορεί να βγάλει, ο Χάαλαντ είναι ο ιδανικός παίκτης. Ο Γκουαρδιόλα ήταν πάντα το αστέρι του οργανισμού και παρόλο που η επιρροή του τόσο εντός και εκτός γηπέδου εξακολουθεί να είναι τεράστια, οι άνθρωποι της Σίτι έχουν στον Χάαλαντ, έχουν έναν εξαιρετικά εμπορεύσιμο παγκόσμιο σούπερ σταρ που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να πουλήσουν εμπορεύματα και εισιτήρια σε όλον τον κόσμο

Εντός γηπέδου αυτό το πάντρεμα συνεχίζει να λειτουργεί αν και πάντα υπήρχαν τα πάνω και τα κάτω. Συχνά έμοιαζε με έναν άβολο αγώνα τακτικής, με την έννοια ότι ο Γκουαρδιόλα πέρασε περισσότερο από το ήμισυ της πρώτης σεζόν του Χάαλαντ(2022-23), προσπαθώντας να κάνει την ομάδα να λειτουργήσει, έχοντας πλέον έναν διαφορετικό φορ από τον Αγκουέρο ή τον Γκάμπριελ Ζεσούς.

Μπορεί στις κακές μέρες του ο Νορβηγός να είναι άφαντος, ακόμη και πριν από την άσχημη πορεία των «πολιτών» στο τέλος του 2024, αλλά ο Γκουαρδιόλα δεν τον έβγαλε ποτέ από την ομάδα για τακτικούς λόγους, όπως για παράδειγμα συνήθιζε να κάνει με τον Σέρχιο Αγουέρο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ρόλος του Χάαλαντ είναι ο λόγος που συχνά μοιάζει με έναν παίκτη που δεν βοηθάει καθόλου στο δημιουργικό κομμάτι. Σε ορισμένους αγώνες, έχει εντολή να παραμένει κοντά στους κεντρικούς αμυντικούς και να τους κρατήσει απασχολημένους, δημιουργώντας χώρο για τον Ντε Μπρόινε και άλλους στη μεσαία γραμμή.

Μερικές φορές του ζητείται να είναι πιο ενεργός στην κατοχή, ενώ άλλες του ζητείται να κυνηγήσει «χαμένες» μπαλιές. Αυτό δείχνει πόσο ευέλικτος είναι πρόθυμος να είναι, ακόμα κι αν συχνά περνά απαρατήρητο.

Όταν τα πράγματα δεν πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, είναι δελεαστικό να αναρωτηθούμε αν η Σίτι, υπό τον Γκουαρδιόλα τουλάχιστον, θα μπορούσε να λειτουργήσει λίγο πιο ομαλά αν ο Χάαλαντ αποχωρούσε, για να επιστρέψει η ομάδα στον «κόσμο των ψευτοεννιαριών», αλλά το τοπίο έχει αλλάξει εντελώς στο πλαίσιο αυτού του νέου συμβολαίου. Όλα το αγωνιστικό πλάνο του συλλόγου θα πρέπει να χτιστεί γύρω από τον Χάαλαντ.

Αυτή τη στιγμή, η ιστορία της Σίτι δεν είναι τόσο ρόδινη όσο είναι συνήθως σε αυτό το σημείο της σεζόν. Το μίνι σερί νικών της σταμάτησε από μια ισοπαλία 2-2 (από 2-0 με οκτώ λεπτά για να παίξουν) εναντίον της Μπρέντφορντ την Τρίτη, ένα αποτέλεσμα που έθεσε υπό αμφισβήτηση το αν οι «πολίτες» έχουν ακόμη βγει από την «καταιγίδα» που βρίσκονται, όπου είχαν μόλις μία νίκη σε 13 αγώνες.

Ωστόσο, η νέα συμφωνία του Χάαλαντ δείχνει ότι δεν έχει υπάρχει καμία ανησυχία. Όσο μπερδεμένο κι αν είναι για πολλούς το γεγονός ότι η Σίτι παλεύει για να επιστρέψει στα καλύτερά της, δεν υπάρχει αμφιβολία στο σύλλογο ότι τα πράγματα θα βελτιωθούν αισθητά, όταν οι παίκτες επιστρέψουν από τους τραυματισμούς που τους ταλαιπωρούν και όταν έρθουν στην ομάδα νέοι ποδοσφαιριστές, όπως οι δύο ταλαντούχοι κεντρικοί αμυντικοί, Κουσάνοφ και Ρέις και ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της Bundesliga, Ομάρ Μαρμούς.

Ίσως το μεγάλο ερώτημα να είναι γιατί ο Χάαλαντ αποφάσισε να ανανεώσει ενώ ακόμα εκκρεμεί η απόφαση για τις 115 κατηγορίες που αντιμετωπίζουν οι «πολίτες». Η αίσθηση στις τάξεις των οπαδών είναι ο σύλλογος θα κριθεί ένοχος και θα τιμωρηθεί αυστηρά.

Κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα τι θα γίνει, με την ετυμηγορία να αναμένεται να ληφθεί τον Μάρτιο, αλλά η Σίτι ήταν πάντα σίγουρη για την αθωότητα της, ενώ ορισμένοι άνθρωποι που έχουν επίγνωση της κατάστασης και μίλησαν στο «Athletic», θεωρούν πως οι «πολίτες» θα την γλιτώσουν με ένα πρόστιμο. Αυτό μένει να το δούμε, αλλά η πρόσφατη δραστηριότητα του συλλόγου όσον αφορά τις μεταγραφές και τις ανανεώσεις συμβολαίων φαίνεται να αντικατοπτρίζει αυτό το συναίσθημα. Η Σίτι δεν σχεδίαζε να ξοδέψει πολλά χρήματα αυτόν τον μήνα, αλλά η κατάσταση με τους τραυματισμούς και η κακή εικόνα της άλλαξαν το σχέδιο.

Αυτή τη στιγμή, ο σύλλογος δεν φαίνεται να ανησυχεί και αυτό είναι κάτι που οι αντίπαλοι έχουν αρχίσει να παρατηρούν. Ούτε η απειλή τιμωρίας ούτε οι τρέχουσες δυσκολίες του συλλόγου στο γήπεδο εμπόδισαν τον Χάαλαντ να υπογράψει για περισσότερα. Αυτή είναι μια από τις πιο αξιοσημείωτες συμφωνίες του ποδοσφαίρου από κάθε άποψη.