Ο Ντιόγκο Ζότα είναι ένας από τους καλύτερους επιθετικούς της Λίβερπουλ. Είναι επίσης κι ένας από τους καλύτερους όταν πρόκειται για τα Εsports. Τον Νοέμβριο του 2021, ο Πορτογάλος σκόραρε δύο φορές σε μια νίκη 4-0 επί της Σαουθάμπτον και γιόρτασε το πρώτο του γκολ, προσποιούμενος ότι παίζει ένα βιντεοπαιχνίδι, καθισμένος στο χορτάρι και κουνώντας τους αντίχειρές του για να μιμηθεί το κράτημα ενός χειριστηρίου.
Για να προλάβει τον αγώνα της Premier League, ο Ζότα είχε διακόψει έναν προκριματικό για ένα τουρνουά FIFA 22 για να πάει και να παίξει ένα πραγματικό παιχνίδι ποδοσφαίρου. Για τον Πορτογάλο, τα βιντεοπαιχνίδια είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα χόμπι.
Έχει περάσει αμέτρητες ώρες ακονίζοντας την τέχνη του με μια μπάλα ποδοσφαίρου στα πόδια του, καθώς και με ένα χειριστήριο στο χέρι του. Το 2020, ενώ ήταν παίκτης της Γουλβς , ήταν ο πρώτος νικητής του ePremier League invitational, το οποίο είδε τους παίκτες της Premier League να αντιμετωπίζουν ο ένας τον άλλον στο FIFA 20. Ο Πορτογάλος νίκησε τον μελλοντικό του συμπαίκτη στη Λίβερπουλ, Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ στον τελικό. Το 2021, κατετάγη στην 1η θέση του Ultimate Team του FIFA 21.
Τα Esports, ο κόσμος των επαγγελματιών gamers, είναι μια ακμάζουσα βιομηχανία. Προβλέπεται να έχει έσοδα 4,3 δισεκατομμυρίων ευρώ, το 2024, σύμφωνα με τη Statista, μια πλατφόρμα επιχειρηματικών δεδομένων! Μέχρι το 2029, τα παγκόσμια έσοδα από τα esports αναμένεται να ανέλθουν σε 5,9 δισεκατομμύρια ευρώ, επωφελούμενα σε μεγάλο βαθμό από τα ονόματα των αστέρων - ιδίως τους ποδοσφαιριστές.
Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους οι ποδοσφαιριστές συνήθως εμπλέκονται στα esports. Μπορούν να αφιερώσουν το χρόνο τους στη δημιουργία ενός καναλιού, κυρίως στο youtube, έτσι ώστε οι φαν τους να τους παρακολουθούν να παίζουν ένα βιντεοπαιχνίδι ή μπορούν να επενδύσουν χρήματα και να δημιουργήσουν μια δικιά τους ομάδα στον ηλεκτρονικό αθλητισμό.
Οι οργανισμοί Εsports λειτουργούν παρόμοια με ορισμένους ευρωπαϊκούς αθλητικούς συλλόγους, για να κερδίσουν χρήματα σε τουρνουά ή να δημιουργήσουν μεγάλο κοινό σε πλατφόρμες όπως το Twitch. Μόλις αποκτήσουν κοινό, οι παίκτες μπορούν να κερδίσουν χρήματα από «διαφημιστικά έσοδα, δωρεές και συνδρομές», σύμφωνα με τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο του Twitch, Γιανίκ Χούσλοφ.
Ο πρώην επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι, Σέρχιο Αγουέρο, είναι ένας από τους πιο διάσημους ποδοσφαιριστές στον κόσμο του ηλεκτρονικού αθλητισμού. Ο 36χρονος έχει τη δική του ομάδα τώρα, αλλά ξεκίνησε κάνοντας streaming στο Twitch το 2020, παίζοντας FIFA. Ήταν ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους streamers του Twitch το 2020 αφού κέρδισε περισσότερους από 800,000 ακόλουθους σε ένα μήνα!
Το 2023, έφτιαξε την KRU Esports. Τρία χρόνια αργότερα, ο Λιονέλ Μέσι, ο πρώην συμπαίκτης του στην Αργεντινή και πολύ καλός φίλος του, εντάχθηκε ως συνεργάτης για να βοηθήσει στην αύξηση της προβολής της εταιρίας παγκοσμίως. Ο Αγκουέρο έχει πλέον 4.8 εκατομμύρια ακόλουθους στο Twitch.
Η KRU έχει επεκταθεί στον κόσμο του padel - η ομάδα θα αγωνιστεί στο Hexagon Cup το 2025, ένα τουρνουά που θα περιλαμβάνει διασημότητες όπως η Ναδάλ, ο Λεβαντόφσκι και ο Άντι Μάρεϊ- αλλά η βασική εστίασή της εταιρίας είναι τα esports.
Σε 69 τουρνουά ηλεκτρονικού αθλητισμού, η KRU έχει κερδίσει περισσότερα από 692.000 ευρώ σύμφωνα με το esportsearnings.com, έναν ιστότοπο που παρακολουθεί τα κέρδη των ομάδων σε επαγγελματικά τουρνουά.
Ενώ παίκτες όπως ο Ζότα και ο Αγκουέρο έχουν φτιάξει το όνομά τους στα esports παίζοντας οι ίδιοι παιχνίδια, άλλοι ποδοσφαιριστές έχουν εισέλθει στη βιομηχανία για διαφημιστικούς λόγους. Οι Καζεμίρο, Ντε Χέα, Μάτα και Μπρούνο Φερνάντες είναι μεταξύ εκείνων που ασχολούνται με ομάδες Εsports χωρίς να κάνουν streaming με ένα χειριστήριο στα χέρια τους.
Ο μέσος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Βραζιλίας, Κασεμίρο, βοήθησε να ξεκινήσει μια ομάδα το 2020. Η Case Esports επικεντρώνεται κυρίως σε ένα παιχνίδι: το Counter-Strike. Η ομάδα του Καζεμίρο έχει κερδίσει περισσότερα από 111.000 δολάρια από 39 τουρνουά.
Πριν από τρία χρόνια, ο Ντε Χέα, ίδρυσε την Rebels Gaming, η οποία παίζει κυρίως League of Legends. Δύο από τους πρώην συμπαίκτες του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Φερνάντες και ο Μάτα, εντάχθηκαν ως επενδυτές το 2022. Η ομάδα έχει περίπου 75.000 ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έχει κερδίσει 77.000 ευρώ από 27 τουρνουά.
Η ομάδα esports του Ζότα, η Luna Galaxy, παλαιότερα γνωστή ως Diogo Jota Esports, έχει περισσότερους από 90.000 ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έχει κερδίσει περισσότερα από 450.000 ευρώ από 20 τουρνουά. Ο επιθετικός της Λίβερπουλ έχει επίσης 2.4 εκατομμύρια ακόλουθους στο Instagram, όπου αναφέρει τον εαυτό του ως «gamer» και συχνά δημοσιεύει φωτογραφίες που σχετίζονται με το Luna Galaxy.
Σε αντίθεση με τις περισσότερες επενδύσεις, όπου οι παίκτες μπορεί απλώς να παρέχουν ένα χρηματικό ποσό, το να έχουν μερίδιο σε έναν οργανισμό Esports δεν σημαίνει πολλά, αν αυτά τα «αστέρια» δεν προωθούν ενεργά την ομάδα τους.
Η επένδυση ενός ποδοσφαιριστή δεν είναι πάντα οικονομική. Η δημιουργία κοινού στο Twitch και, στη συνέχεια, η δημιουργία χρημάτων από διαφημίσεις, χορηγίες και δωρεές είναι ένας άλλος δρόμος που μπορούν να ακολουθήσουν. Το streaming είναι σχετικά φθηνό, αλλά η οικοδόμηση ενός οργανισμού Esports που μπορεί να ανταγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο είναι πολύ πιο ακριβή.
Οι μεγαλύτεροι οργανισμοί έχουν ομάδες που ανταγωνίζονται σε πολλά παιχνίδια. Η Guild Esports, για παράδειγμα, συμμετέχει σε τουρνουά για EA FC 24, Fortnite, Street Fighter, Sim Racing, Tekken, EWC και Apex.
Εκτός από την καταβολή μισθού στους παίκτες, είναι σύνηθες για αυτές τις ομάδες να απασχολούν μεγάλο αριθμό προσωπικού, συμπεριλαμβανομένων σεφ, διατροφολόγων, ψυχολόγων και προπονητών. Όταν το πολλαπλασιάζετε σε ομάδες παικτών, η δημιουργία μιας ομάδας υψηλού προφίλ από τους καλύτερους παίκτες μπορεί να γίνει δαπανηρή.
Στη συνέχεια, υπάρχουν τα έξοδα μάρκετινγκ. Ο συνιδιοκτήτης της Guild Esports είναι ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο οποίος κέρδισε περισσότερα από 15 εκατομμύρια ευρώ σε διάστημα πέντε ετών όταν υπέγραψε συμφωνία με την Guild Esports το 2020, σύμφωνα με το Forbes.
Η αξία που προσθέτει ο Μπέκαμ, στην Guild Esports προέρχεται από την αναγνώρισή του ως ένα από τα μεγαλύτερα brand name του κόσμου. Ο Φαν Ντάικ, υπέγραψε με την Tundra Esports το 2022, έναν οργανισμό με έδρα το Λονδίνο, ως πρεσβευτής μάρκας και μέτοχος. Τη στιγμή που εντάχθηκε, η Tundra είχε τη Νο 1 ομάδα Dota 2 και τους νικητές του Fortnite Champion Series στο ρόστερ της.
Όπως και ο Μπέκαμ, ο Φαν Ντάικ επέλεξε τον «δρόμο της Ρεάλ Μαδρίτης» και εντάχθηκε σε έναν μεγάλο και επιτυχημένο οργανισμό. Θεωρητικά, η σύνδεση ενός τεράστιου ονόματος με ένα εμπορικό σήμα επιτρέπει στην εταιρεία να εξασφαλίσει περισσότερες συμφωνίες χορηγίας και να αναπτύξει το προφίλ της, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας - η στήριξη σε χρηματικά έπαθλα από τουρνουά είναι απίθανο να είναι βιώσιμη για τις περισσότερες ομάδες Esports.
Για εκείνους τους ποδοσφαιριστές που θέλουν να μεταβούν στον κόσμο των Esports μετά την απόσυρσή τους από τα γήπεδα, βοηθά αν επιδείξουν το πάθος τους για ανταγωνιστικά βιντεοπαιχνίδια ενώ εξακολουθούν να παίζουν. Μια ομάδα Βραζιλιάνων διεθνών, συμπεριλαμβανομένου του Καζεμίρο και του επιθετικού της Άρσεναλ, Γκαμπριέλ Ζεσούς, παίζουν συχνά Counter-Strike και χτίζουν βάσεις οπαδών στον κόσμο των video games.
Και μετά υπάρχει ο Νεϊμάρ, ο οποίος παίζει Counter-Strke «δίχως σταματημό», σύμφωνα με τον Μίκα Μπιλκράζ, τον αντιπρόεδρο ανάπτυξης προϊόντων στην ESL Gaming, την παλαιότερη εταιρεία esports στον κόσμο. Ο Νεϊμάρ μοιράστηκε δημόσια μηνύματα υποστήριξης προς τη FURIA, μια βραζιλιάνικη ομάδα ηλεκτρονικού αθλητισμού, και το 2022, δημοσίευσε μια ιστορία στο Instagram που δείχνει τον εαυτό του σε μια εκδήλωση της FURIA βλέποντας ανθρώπους να παίζουν Counter-Strike. Επιπλέον ο Νεϊμάρ, ο οποίος υπέγραψε στην Αλ Χιλάλ το 2023, αγωνίστηκε σε μια σειρά αγώνων επίδειξης στο Παγκόσμιο Κύπελλο Esports στη Σαουδική Αραβία το περασμένο καλοκαίρι.
Αλλά θα μπορούσε ένας επαγγελματίας ποδοσφαιριστής να γίνει κορυφαίος παίκτης esports, ανταγωνιζόμενος στο υψηλότερο επίπεδο και κυριαρχώντας σε τουρνουά όπως θα μπορούσε σε ένα γήπεδο ποδοσφαίρου;
"Μιλάμε για παιχνίδια που παίζονται από εκατοντάδες εκατομμύρια παίκτες παγκοσμίως", λέει ο Ντεσελότ, ο οποίος είναι στέλεχος της G2. «Και μιλάμε για τους καλύτερους από τους καλύτερους, οι οποίοι, από την ηλικία των 15 ετών, έχουν λάβει υποστήριξη από συμπαίκτες, ανταγωνιστές, προσωπικό και προπονητές για να τους βοηθήσουν να γίνουν η καλύτερη εκδοχή του εαυτού τους. Είναι σχεδόν αδύνατο».
Τα esports εδώ και πολλά χρόνια, από ένα απλό hobby έχουν εξελιχθεί σε μια τεράστια βιομηχανία δισεκατομμυρίων και ο ποδοσφαιρικός κόσμος το έχει αντιληφθεί και επενδύει συνεχώς σε αυτά.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
