«Κανονικά, δεν συναντάμε τέτοιου είδους ομάδες», σκέφτηκε ο Έρλινγκ Χάαλαντ για το τρίτο γκολ του χατ-τρικ που πέτυχε το Σάββατο κόντρα στη Γουέστ Χαμ. «Κανονικά, οι ομάδες μένουν πίσω περισσότερο, αλλά η Γουέστ Χαμ χρειαζόταν ένα γκολ και η γραμμή ήταν υψηλότερα και είχα χώρο για να τρέξω πίσω από την άμυνα». Το θέμα είναι ότι ήταν ο Νορβηγός που έδωσε στη Μάντσεστερ Σίτι αυτή την επιπλέον επιλογή σημειώνοντας τα δύο γκολ που υποχρέωσαν τη Γουέστ Χαμ να αλλάξει την προσέγγισή της.
Στο πρώτο από αυτά, οι «πολίτες» πίεσαν ψηλά στο γήπεδο και ο Χάαλαντ με ψύχραιμο πλασέ έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του Γκουαρδιόλα, εκθέτοντας ένα κενό καθώς η Γουέστ Χαμ προσπάθησε να παίξει από πίσω. «Όταν έχει κενό χώρο, είναι ασταμάτητος», δήλωσε ο προπονητής της Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα. «Δεν υπάρχει κεντρικός αμυντικός που να μπορεί να τον σταματήσει, ούτε καν με όπλο... Είναι αδύνατο να τον σταματήσεις. Είναι τόσο γρήγορος, τόσο δυνατός».
Στο δεύτερο, η Σίτι έπαιξε με υπομονή, όπως συνήθως και ο Χάαλαντ τελείωσε την φάση με μια «ρουκέτα». Το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας είναι ότι ανεξάρτητα από το τι προσπαθούν να κάνουν οι αντίπαλοι, όταν ο Χάαλαντ είναι στα καλύτερά του - και οι συμπαίκτες του μπορούν να τον βρουν – δεν μπορεί να τον σταματήσει τίποτα. Στο τρίτο όπως είπε και ο ίδιος ο Νορβηγός, η Γουέστ Χαμ πίεζε ψηλά στο γήπεδο για την ισοφάριση και εκείνος βρήκε χώρο να τρέξει στη πλάτη της άμυνας.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο 24χρονος φορ είχε σκοράρει ακόμα τρία τέρματα εναντίον της Ίπσουιτς. Ο Χάαλαντ έχει 11 χατ-τρικ για τη Σίτι τώρα σε μόλις δύο χρόνια από τότε που εντάχθηκε σε αυτήν και, σύμφωνα με όλες τις εκτιμήσεις, πιθανότατα θα υπάρξουν περισσότερα σύντομα!
Ο Γκουαρδιόλα είχε ερωτηθεί αν τα γκολ του Χάαλαντ έμοιαζαν λίγο πιο «καθαρά» από αυτά που σκόραρε την περασμένη σεζόν και μια άλλη μέρα, θα μπορούσε να είχε επισημάνει πόσα πραγματικά σκόραρε ο Νορβηγός την περασμένη σεζόν - 38 σε 45 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις (κέρδισε το Χρυσό Παπούτσι της Premier League, με 27, όπως έκανε την πρώτη του σεζόν στο Νησί, το 2022-23, όταν έφτασε τα 36) - αλλά σε αυτή την περίπτωση, ο προπονητής της Σίτι ήταν ευτυχής να συναντήσει την αλήθεια κατά μέτωπο.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ο Γκουαρδιόλα άφησε κάποια υπονοούμενα για το γεγονός πως το νορβηγικό θαύμα της φύσης δεν αισθάνθηκε την ανάγκη να συμμετάσχει περισσότερο στις επιθέσεις της ομάδας την περασμένη σεζόν.
Και αφού υπαινίχθηκε διακριτικά κατά τη διάρκεια της περιοδείας προετοιμασίας του συλλόγου στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι ήθελε περισσότερα από τον Χάαλαντ, βρήκε την ευκαιρία να εξηγήσει τι ακριβώς ήταν αυτό. Τυπικά, ήταν αφού ο Χάαλαντ είχε πετύχει εκείνο το χατ-τρικ εναντίον της Ίπσουιτς.
«Μιλήσαμε λίγο στις ΗΠΑ. Δεν μου άρεσαν κάποια πράγματα και άλλαξε γνώμη», είπε ο Γκουαρδιόλα και όταν αργότερα ρωτήθηκε τι δεν του άρεσε, επέλεξε και πάλι τον ανοιχτό και ειλικρινή δρόμο. «Μου αρέσει όταν τρέχει πολύ. Μου αρέσει όταν πιέζει σαν ζώο. Μου αρέσει. Βοηθά να σκοράρει. Όταν είσαι συνδεδεμένος αμυντικά, είσαι συνδεδεμένος επιθετικά. Όταν είσαι αποσυνδεδεμένος αμυντικά συμβαίνει το ίδιο και επιθετικά. Αυτό το μείγμα; Να ξέρουμε ακριβώς τι να κάνουμε και να μας βοηθήσουμε. Η γλώσσα του σώματός του.
Φανταστείτε ότι ένας κεντρικός αμυντικός έχει την μπάλα και κάνει ένα σπριντ με αυτό το σώμα και τα πόδια να κινούνται. Είναι τρομακτικό. Και μας βοηθά για τους ανθρώπους στη μέση και πίσω να τον υποστηρίξουν, και είμαστε πιο αποτελεσματικοί στο υψηλό πρέσινγκ μας. Τον χρειαζόμαστε. Αυτό δεν είναι διαπραγματεύσιμο. Αν εσύ (ο Χάαλαντ) δεν βάλεις γκολ, είναι εντάξει, αλλά πρέπει να το κάνεις (το πρέσινγκ). Ειδικά όταν συνδεόμαστε μαζί του, πρέπει να ελέγχει καλύτερα την μπάλα, αλλά δουλεύουμε μαζί του σε αυτό. Ας ελπίσουμε ότι μπορεί να το κάνει», ήταν τα λόγια του Πεπ.
Όσο και τα γκολ, όλα αυτά τα πράγματα ήταν εμφανή το βράδυ του Σαββάτου. Ο Χάαλαντ έβγαλε σε προφανή θέση για γκολ τον Ρίκο Λιούις, αν και ο νεαρός μέσος δεν κατάφερε εν τέλει να σκοράρει, ενώ σε μια άλλη περίπτωση, έτρεξε προς τα πίσω για να κόψει μια αντεπίθεση της Γουέστ Χαμ. Ήταν η καλύτερη συνολική του εμφάνιση.
Ο Χάαλαντ παραδέχτηκε μετά το γκολ του στο εναρκτήριο παιχνίδι πρωταθλήματος εναντίον της Τσέλσι πριν από δύο εβδομάδες ότι θα μπορούσε να «σταθεί και να παρακολουθήσει» ενώ οι συμπαίκτες του φέρνουν την μπάλα στο «κουτί» και αυτό είναι εντάξει, γιατί απλά με το να είναι εκεί, μπορεί να πάρει παίκτες επάνω του, με αποτέλεσμα οι υπόλοιποι παίκτες της Σίτι που πατάνε περιοχή να είναι ελεύθεροι.
Προβλήματα μπορεί να προκύψουν όταν η Σίτι δεν μπορεί να τον βρει για αυτή τη μία ευκαιρία ή, όταν το κάνει εκείνος να αστοχεί. Κάτι που συνέβη αρκετά την περασμένη σεζόν, σίγουρα σε σύγκριση με την πρώτη του.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο Γκουαρδιόλα προσπαθεί να αξιοποιήσει έναν άλλο τρόπο για να πάρει από τον Χάαλαντ μερικά σχετικά απλά τελειώματα: σέντρες στο πίσω δοκάρι. Ξεκίνησε τους Σαβίνιο και Τζέρεμι Ντόκου στις δύο πλευρές εναντίον της Τσέλσι, με στόχο να τρέξουν οι δύο παίκτες στη γραμμή και να σεντράρουν για να βρουν τον Νορβηγό. Ωστόσο, μετά από 15λεπτά αγώνα οι δύο ποδοσφαιριστές άλλαξαν πλευρές.
Στα πρώτα λεπτά κόντρα στη Γουέστ Χαμ, η Σίτι έψαχνε πάλι αυτές τις σέντρες, αλλά όταν συνέβη αυτό, ο Χάαλαντ έστειλε την κεφαλιά λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Αλλά ακόμη και οι χαμηλές σέντρες κοβόντουσαν.
Ακόμα κι έτσι, τα απίστευτα στατιστικά στοιχεία που φαινόταν να συνοδεύουν κάθε εμφάνιση του Χάαλαντ στην πρώτη του σεζόν ξαφνικά επέστρεψαν. Τα οκτώ χατ-τρικ του στην Premier League έχουν έρθει σε 69 παιχνίδια - ο Τιερί Ανρί χρειάστηκε 258 αγώνες για να κάνει το ίδιο. Ο Χάαλαντ έχει πλέον σκοράρει περισσότερες από μία φορές στο 26% των αγώνων πρωταθλήματος για τη Σίτι - 10 φορές δύο γκολ και οκτώ χατ-τρικ - που είναι το υψηλότερο ποσοστό οποιουδήποτε παίκτη!
Ξεκίνησε την καριέρα του στην Premier League εδώ σε αυτό το γήπεδο πριν από δύο χρόνια και τρεις εβδομάδες, με μια doppietta εναντίον της Γουέστ Χαμ στο ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα και με το χατ-τρικ εναντίον της Ίπσουιτς το περασμένο Σαββατοκύριακο, διατήρησε το ρεκόρ του να σκοράρει εναντίον κάθε ομάδας που έχει αντιμετωπίσει στη διοργάνωση. Επιστρέφοντας εκεί που ξεκίνησαν όλα και πετυχαίνοντας άλλο ένα χατ-τρικ, φαίνεται πως ο 24χρονος πηγαίνει το παιχνίδι του σε ένα νέο επίπεδο.
Πάμε να δούμε και μερικά από τα εντυπωσιακά στατιστικά του Νορβηγού, αλλά και κάποια ρεκόρ που κυνηγά:
- Ο Έρλινγκ Χάαλαντ έχει σκοράρει 19 γκολ σε 11 εμφανίσεις στην Premier League τον μήνα Αύγουστο. Σε ολόκληρη την ιστορία της διοργάνωσης, μόνο ο Άντι Κόουλ (25), ο Λες Φέρντιναντ(22) και ο Σέρχιο Αγκουέρο (20) έχουν σκοράρει περισσότερα γκολ τον Αύγουστο.
- Ο Νορβηγός είναι ο πρώτος παίκτης, μετά τον Πολ Τζούελ της Μπράντφορντ το 1994-95, που σημειώνει χατ-τρικ σε δύο από τα τρία πρώτα παιχνίδια πρωταθλήματος μιας ομάδας σε μια σεζόν.
- Ο Χάαλαντ έχει πλέον 69 γκολ στην Premier League σε 69 παιχνίδια. Χρειάζεται άλλα 31 για να φτάσει τα 100 και αν το καταφέρει αυτό στις επόμενες 55 εμφανίσεις του, θα καταρρίψει το ρεκόρ του Άλαν Σίρερ για τον παίκτη που θα φτάσει πιο γρήγορα τα 100 γκολ στη Premier League (124 παιχνίδια).
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
