Είναι αλήθεια ότι η ομάδα μπάσκετ της ΑΕΚ κινείται δυναμικά τα τελευταία 24ωρα, όσον αφορά στις μεταγραφικές προσθήκες. Αυτή τη στιγμή, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έχει πέντε ξένους παίκτες στο ρόστερ της. Θυμίζουμε ότι ανανέωσε από πέρυσι ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας, ενώ ήρθαν μετά οι Πρέντις Χαμπ, Γκραντ Γκόλντεν και Ναχίμ Αλίν. Η τελευταία προσθήκη ξένου παίκτη, δεν είναι άλλος από τον Χάντερ Χέιλ και το aek365, προχωράει στο προφίλ του νέου άσου της Βασίλισσας.
Ο 27χρονος Αμερικανός είναι ένας εξαιρετικός σκόρερ, με μεγάλη αθλητικότητα και έκρηξη στο παιχνίδι του. Είναι ικανότατος στο μακρινό σουτ, ενώ βοηθάει πολύ και στο αμυντικό κομμάτι. Γενικά δεν φοβάται κανέναν και έχει μεγάλη ποιότητα, ενώ είναι και ομαδικός.
Από εκεί και πέρα, γεννήθηκε στις 25 Ιουνίου του 1997 στην πόλη Καλαμαζού του Μίτσιγκαν, στις ΗΠΑ. Οι γονείς του, είναι ο Χέρσαλ και η Έλεν Χέιλ, ενώ εκτός μπάσκετ, του αρέσει να ακούει μουσική και να συλλέγει παπούτσια. Επίσης, έχει πάρει πτυχίο στην ψυχολογία. Έχει ύψος 1.91μ. και αγωνίζεται στη θέση του σούτινγκ γκαρντ.
Το μπασκετικό ξεκίνημα στην γενέτειρά του
Ο Αμερικανός άσος της ΑΕΚ έκανε τα πρώτα μπασκετικά βήματά του, στη γενέτειρά του, παίζοντας αρχικά στο High School του Σέντραλ Καλαμαζού. Εκεί μάλιστα είχε για συμπαίκτη του, τον Αιζάια Λίβερς, ο οποίος τα τελευταία τρία χρόνια έπαιξε στο NBA με τους Ντιτρόιτ Πίστονς.
Ο Χέιλ έκανε προπονήσεις αρχικά με τον θείο του, Άντονι Στάκι, στο Μπρόνσον Αθλέτικ Κλαμπ στο Καλαμαζού, μαζί και με τους μεγαλύτερους αδερφούς του, τον Έιτς-Ίαν και τον Χέρσαλ.
Επίσης, ο Χέιλ ήταν σωματικά ένας παίκτης μικρού μεγέθους στο High School και έτσι μπήκε σιγά-σιγά στη… δράση, δουλεύοντας πάρα πολύ. Τελικά κατάφερε στη Senior σεζόν του, να έχει μέσο όρο 14 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ ανά αγώνα, οδηγώντας την ομάδα του, σε ρεκόρ 23-2 και έπαιξε για δεύτερη σερί χρονιά στους περιφερειακούς τελικούς της Class Α.
Η κολεγιακή καριέρα και το άδοξο φινάλε λόγω κοροναϊού
Κάπως έτσι, έφτασε η στιγμή για να παίξει κολεγιακό μπάσκετ και επέλεξε το Σέντραλ Μίτσιγκαν. Στην πρώτη σεζόν του (2015-16), ως Freshman, έπαιξε 11 παιχνίδια και σκόραρε 8 πόντους συνολικά. Την επόμενη σεζόν (2016-17), ήρθε στην ομάδα ο Μάρκους Κιν, που μετέπειτα έκανε καριέρα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, παίζοντας και στη Στρασμπούρ τη σεζόν 2022-23. Έτσι, ο Χέιλ αποχώρησε από το Σέντραλ Μίτσιγκαν και πήγε στο Κολέγιο του Γκραντ Βάλεϊ Στέιτ.
Ως Sophomore λοιπόν, τη σεζόν 2017-18, ο Αμερικανός γκαρντ έγινε μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας (Second Team All-GLIAC) στην Great Lakes Intercollegiate Athletic Conference, έχοντας μέσο όρο 12,9 πόντους ανά ματς, σουτάροντας με 87% στις βολές, με 45% στα σουτ εντός πεδιάς και με 39% στα τρίποντα, ενώ είχε επίσης και 4,4 ριμπάουντ, 2,1 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 29,2 λεπτά ανά αγώνα. Αντίστοιχα, ως Junior τη σεζόν 2018-19 βοήθησε την ομάδα του, να πάρει το πρωτάθλημα της περιφέρειας GLIAC και αναδείχθηκε και MVP του τουρνουά. Εκεί, είχε μέσο όρο 17 πόντους, 4,2 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2,3 κλεψίματα ανά παιχνίδι σε 32,5 λεπτά ανά ματς, και σούταρε με 88% στις βολές, με 43% στα σουτ εντός πεδιάς και με 41% στα τρίποντα, οπότε βρέθηκε και στην καλύτερη πεντάδα της περιφέρειας (First Team All-GLIAC). Σε αυτό το σημείο, ο Χέιλ άλλαξε ξανά Κολέγιο, αφού τον είδε ο κόουτς, Πατ Κέλσι και τον έφερε στον Ουίντθροπ, στην τελευταία σεζόν του (2019-20) σε ερασιτεχνικό επίπεδο.
Εκεί έδειξε πολύ καλά στοιχεία και στην άμυνα, όντας πρώτος σε κλεψίματα στην ομάδα του. Στις 2 Ιανουαρίου του 2020 σκόραρε την καλύτερη επίδοσή του, με 29 πόντους, στη νίκη με 91-67 απέναντι στο Λόνγκγουντ.
Γενικά, ο Χέιλ ήταν πρώτος σκόρερ της ομάδας με 13,9 πόντους, έχοντας ακόμα 3,6 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 26,5 λεπτά ανά παιχνίδι, σουτάροντας με 78% στις βολές, με 51% στα σουτ εντός πεδιάς και με 35% στα τρίποντα, έχοντας 32 συμμετοχές συνολικά. Η ομάδα του, τελείωσε τη σεζόν με ρεκόρ 24-10. Μάλιστα, ο Αμερικανός γκαρντ αναδείχθηκε και MVP του τουρνουά της περιφέρειας Big South, όπου η ομάδα του, κέρδισε το τρόπαιο.
Ωστόσο, τότε εμφανίστηκε ο κοροναϊός και δεν πήρε μέρος στην τελική φάση του πρωταθλήματος του NCAA, στη λεγόμενη March Madness. Η ομάδα του, έδειχνε ικανή να πάει ψηλά, αλλά αυτή η παράμετρος που επηρέασε όλο τον πλανήτη, δεν του επέτρεψε να μάθει ποτέ, τι θα μπορούσε να είχε κάνει, οπότε το τέλος στο κολεγιακό μπάσκετ, ήταν άδοξο για τον Χέιλ.
Στη Νέα Ζηλανδία το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο
Το 2020 δεν επιλέχθηκε στα Draft του NBA, οπότε επέλεξε αργότερα να κάνει το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιό του, μακριά από τις ΗΠΑ. Μάλιστα, το έκανε στο πρωτάθλημα της Νέας Ζηλανδίας, με τους Νέλσον Τζάιαντς για τη σεζόν 2020-21 και συγκεκριμένα στις 11 Φεβρουαρίου του 2021. Έπειτα από τρεις μήνες, στις 22 Μαΐου του ίδιου έτους, έβαλε 41 πόντους στη νίκη επί των Οτάγκο Νάγκετς στην παράταση. Αυτή ήταν η καλύτερη επίδοση του Χέιλ, ο οποίος αναδείχθηκε ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος με 26,9 πόντους ανά ματς, ενώ φυσικά ήταν και μέλος της καλύτερης πεντάδας (NBL All-Star Five). Ακόμα είχε 83% στις βολές, 52% στα δίποντα και 36% στα τρίποντα, 5,2 ριμπάουντ, 4,6 ασίστ και 2,6 κλεψίματα σε 34,6 λεπτά ανά αγώνα, σε 16 συμμετοχές συνολικά.
Η ανάδειξή του, ως πρώτος σκόρερ στην Αδριατική Λίγκα
Ακολούθως, ο Αμερικανός γκαρντ βρέθηκε για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή ομάδα και το έκανε για λογαριασμό της Μπόρατς Τσάτσακ της Σερβίας, αρχικά για τη σεζόν 2021-22. Εκεί, σε 26 συμμετοχές στην Αδριατική Λίγκα, είχε μέσο όρο 13,4 πόντους, 4,2 ριμπάουντ, 3,1 ασίστ και 1,3 κλεψίματα ανά παιχνίδι, ενώ σούταρε και με 82% στις βολές, με 46% στα δίποντα και με 39% στα τρίποντα, σε 28,1 λεπτά.
Οι δύο πλευρές έμειναν απόλυτα ικανοποιημένες και έτσι ανανέωσαν τη συνεργασία τους και για τη σεζόν 2022-23. Ο Χέιλ ήταν ακόμα καλύτερος και αναδείχθηκε ο πρώτος σκόρερ της Αδριατικής Λίγκας με μέσο όρο 22,3 πόντους ανά αγώνα, σουτάροντας με 83% στις βολές, με 54% στα δίποντα και με 37% στα τρίποντα, έχοντας μέσο όρο 3,6 ριμπάουντ, 3,9 ασίστ και 1,4 κλεψίματα σε 32,2 λεπτά ανά αγώνα και σε 26 συμμετοχές. Η ομάδα του, έπαιξε Play Offs παραμονής και τελικά κέρδισε με 2-1 συνολικά, την Έλιος Σανς της Σλοβενίας, οπότε παρέμεινε στην Αδριατική Λίγκα. Σε αυτή την σειρά, ο Χέιλ ήταν άκρως εντυπωσιακός, με μέσο όρο 31 πόντους και 5 ασίστ, σουτάροντας με 52,6% στα σουτ εντός πεδιάς.
Το Summer League με τους Σανς και η τρομερή σεζόν στην Πάτρα
Το καλοκαίρι του 2023 πήρε μέρος στο Summer League του NBA, όπου έπαιξε 3 ματς με τους Φοίνιξ Σανς και έκανε πολύ καλές εμφανίσεις. Κι αυτό διότι σε 19,4 λεπτά ανά αγώνα, είχε μέσο όρο 16,3 πόντους, σουτάροντας με 50% στις βολές, με 55% στα δίποντα και με 52% στα τρίποντα, έχοντας επίσης 2,3 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ ανά ματς.
Τελικά, δεν πήγε στο NBA και έτσι ήρθε στην Ελλάδα για πρώτη φορά την περσινή σεζόν (2023-24), αφού στις 24 Ιουλίου του 2023 υπέγραψε συμβόλαιο με τον Προμηθέα. Με την ομάδα της Πάτρας έκανε εξαιρετική χρονιά, αφού αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της Basket League, με μέσο όρο 16,7 πόντους, σουτάροντας με 89% στις βολές, με 46% στα δίποντα και με 36% στα τρίποντα, έχοντας επίσης 4,1 ριμπάουντ, 3,8 ασίστ και 1,3 κλεψίματα.
Αντίστοιχα, στο Basketball Champions League όπου αντιμετώπισε και την ΑΕΚ στη φάση των «16», αναδείχθηκε μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας με μέσο όρο 17,6 πόντους, σουτάροντας με 79% στις βολές, με 47% στα δίποντα και με 48% στα τρίποντα, έχοντας επίσης 2,8 ριμπάουντ, 3,3 ασίστ και 1,6 κλεψίματα σε 28,6 λεπτά ανά παιχνίδι.
Έτσι, φτάσαμε στην Τετάρτη 14 Αυγούστου του τρέχοντος έτους, όπου ανακοινώθηκε η συμφωνία της ΑΕΚ με τον Χέιλ.
Πρώτος σκόρερ και κορυφαίος παίκτης και στα 4 ματς εναντίον της ΑΕΚ
Ο Χέιλ ξεχώρισε τη σεζόν που πέρασε στον Προμηθέα και μάλιστα πέτυχε κάτι εντυπωσιακό απέναντι στην ΑΕΚ. Συγκεκριμένα και στα τέσσερα παιχνίδια που έδωσαν μεταξύ τους, οι δύο ομάδες σε Ελλάδα και Ευρώπη, ο Αμερικανός γκαρντ ήταν ο πρώτος σκόρερ του συλλόγου της Πάτρας, έχοντας και το καλύτερο Efficiency.
Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Στην κανονική σεζόν της Basket League, αρχικά έγινε το ματς το Σάββατο 2 Δεκεμβρίου του 2023 στην Πάτρα, με το σκορ να είναι 100-95 υπέρ της ομάδας της Αχαΐας για την 9η αγωνιστική. Ο Χέιλ λοιπόν είχε σε αυτό το ματς συνολικά 32 πόντους (4/5β., 5/7δ., 6/12τρ.), 6 ασίστ, 3 αμυντικά ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 30 Ranking σε 34 λεπτά (34:10).
Η επόμενη φορά που τέθηκαν αντιμέτωπες οι δύο ομάδες, ήταν και πάλι στην Πάτρα. Αυτή τη φορά όμως, ήταν για την 1η αγωνιστική του Group L της φάσης των «16» του Basketball Champions League, την Τρίτη 23 Ιανουαρίου του 2024, με την ΑΕΚ να «λυγίζει» με 80-79. Ο Χέιλ ήταν και πάλι ο κορυφαίος της ομάδας του, έχοντας συνολικά 21 πόντους (4/8β., 1/2δ., 5/7τρ.), 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 αμυντικό ριμπάουντ και 21 Efficiency σε 35 λεπτά (35:29).
Φτάνουμε λοιπόν στην επόμενη αναμέτρησης ανάμεσα στις δύο ομάδες, περνάμε στο Σάββατο 9 Μαρτίου του 2024, με την ΑΕΚ να μην τα καταφέρνει σε κεκλεισμένων των θυρών παιχνίδι στα Λιόσια για την 20ή αγωνιστική της Basket League, με το τελικό σκορ να είναι 91-87 εις βάρος της. Ο Χέιλ έδωσε και πάλι λύσεις στην ομάδα της Πάτρας, αφού είχε συνολικά 21 πόντους (9/9β., 3/8δ., 2/7τρ.), 5 ασίστ, 1 αμυντικό ριμπάουντ και 19 Ranking σε 30 λεπτά (30:13).
Η τελευταία φορά που οι δύο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες, ήταν την Τετάρτη 20 Μαρτίου του 2024, στο πλαίσιο της 6ης και τελευταίας αγωνιστικής του Group L για το BCL, με την ΑΕΚ να γνωρίζει την ήττα με το τελικό σκορ να είναι το εις βάρος της, 79-67. Ο Χέιλ έκανε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι, αφού τελείωσε το ματς με 29 πόντους (8/8β., 6/12δ., 3/8τρ.), 3 αμυντικά ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 ασίστ και 20 Ranking σε 34 λεπτά.
Η ημερομηνία-οιωνός, ο Πάντερ και ο Κολντεμπέλα
Κάτι άλλο που αξίζει να επισημάνουμε, είναι ότι ο Χέιλ έχει γεννηθεί στις 25 Ιουνίου του 1997, όπως σας ενημερώσαμε και στις αρχές του κειμένου. Αυτό λοιπόν που είναι ιδιαίτερο, όσον αφορά στην ημερομηνία γέννησης του νέου άσου της ΑΕΚ, έχει να κάνει με δύο πρώην παίκτες της Βασίλισσας. Πιο αναλυτικά, στις 25 Ιουνίου έχουν γεννηθεί επίσης οι Κέβιν Πάντερ (1993) και Κλαούντιο Κολντεμπέλα (1968). Για τους… προληπτικούς λοιπόν, ενδεχομένως αυτό να είναι ένας πολύ καλός οιωνός για το τι θα κάνει ο Αμερικανός στην Ένωση, αφού οι δύο προαναφερθέντες, έκαναν σπουδαία καριέρα και προσέφεραν πολλά πράγματα στην ΑΕΚ.
Η προσέγγισή του, στο παιχνίδι, το NBA και ο συντοπίτης Μπούκερ
Γενικά, ο Χέιλ διακρίνεται για την δουλειά που ρίχνει στις προπονήσεις, με σκοπό να γίνεται συνεχώς καλύτερος, ενώ δεν… χάνει το μυαλό του. Αυτό φάνηκε το καλοκαίρι του 2023, όταν βρέθηκε στο ρόστερ των Φοίνιξ Σανς για το Summer League του NBA, διεκδικώντας ένα από τα τρία «two way» συμβόλαια που θα έδινε τότε η ομάδα της Αριζόνα. Μιλώντας τότε στην τοπική εφημερίδα, «Arizona Republic», ο Χέιλ ήταν άνετος με αυτή την κατάσταση και δεν ένιωθε πίεση: «Δεν πιέζομαι τόσο πολύ, επειδή στο τέλος της ημέρας, είναι απλώς μπάσκετ. Απλώς κάνω κάτι που αγαπώ, αλλά την ίδια στιγμή είπα στους Σανς ότι θέλω ένα από τα two way συμβόλαια. Το προσεγγίζω με αυτό το σκεπτικό. Θέλω να γίνομαι καλύτερος και το ίδιο να γίνονται και οι συμπαίκτες μου, να χτίσουμε φιλίες, αλλά επίσης θέλω να ζήσω την στιγμή. Θα βγω να παίξω δυνατά και σωστά και ελπίζω τα πράγματα να πάνε καλά, Θεού επιτρέποντος».
Αναφορικά με την προσέγγισή του, στο πώς αγωνίζεται ο ίδιος, είχε προσθέσει τα εξής: «Οι περισσότεροι στέκονται συνήθως στο σουτ μου και στο σκοράρισμα, αλλά μου αρέσει να δείχνω σε όλους ότι απλώς θέλω να νικάω με κάθε κόστος. Θέλω να κάνω τα μικρά πράγματα που βοηθάνε μια ομάδα να κερδίζει αγώνες και πρωταθλήματα. Στο τέλος της ημέρας, πολλοί μπορούν να σκοράρουν, αλλά κάνεις τα μικρά πράγματα; Αξιοποιείς τους συμπαίκτες σου; Είσαι σωστός στα αποδυτήρια; Είσαι ο άνθρωπος που μπορούν οι άλλοι να σου μιλάνε; Αυτά είναι πράγματα που με κάνουν υπερήφανο προσωπικά».
Σε ερώτηση για το αν ήξερε προσωπικά τον Ντέβιν Μπούκερ, επειδή με τον άσο των Σανς, κατάγονται από γειτονικές πόλεις (σ.σ. ο Χέιλ από το Καλαμαζού και ο Μπούκερ από τα Γκραντ Ράπιντς), ο νυν άσος της ΑΕΚ είχε σχολιάσει: «Όχι, δεν έχουνε συναντηθεί ποτέ με τον Ντέβιν. Τον παρακολουθούσα πάντα στο YouTube μεγαλώνοντας. Μετά είχα έναν κόουτς, τον Κέβιν Ουάιτ στο Καλαμαζού, ο οποίος συνήθιζε να τον προπονεί στους Γκραντ Ράπιντς. Είναι ωραίο που κατάγεται από τη δυτική πλευρά του Μίτσιγκαν. Είναι μικρός ο κόσμος».
Μετά από ένα ματς στο Summer League όπου οι Σανς έχασαν από τους Πέλικανς με 82-73, ο Χέιλ είχε 21 πόντους και 6/12 τρίποντα, με 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε λιγότερο από 25 λεπτά (24:38) ερχόμενος από τον πάγκο και μιλώντας τότε στο ίδιο ΜΜΕ, είχε υπογραμμίσει: «Πάντα λέω ότι πρέπει να μένεις έτοιμος, για να μην χρειάζεται να προετοιμαστείς. Απλώς ήθελα να αφήσω το στίγμα μου και στις δύο πλευρές του παρκέ, με την ενέργειά μου. Ήμουν έτοιμος πριν καν να γίνει το τζάμπολ. Αυτό είναι το σκεπτικό μου. Ήταν ωραίο που στο τέλος ήξερα ότι έκανα πολύ κόσμο να χαμογελάσει και ότι ενέπνευσα παιδιά που παρακολούθησαν. Λατρεύω να φέρνω χαρά στον κόσμο, μέσα από το παιχνίδι».
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
