Τον περασμένο Δεκέμβριο η Άρσεναλ δέχθηκε δύο σοκαριστικές ήττες από Γουέστ Χαμ (28/12, 2-0 εντός έδρας) και Φούλαμ (31/12, 2-1, εκτός έδρας) και έμεινε μακριά από την κορυφή, αλλά από τον Ιανουάριο και μετά είχε πάρει… φόρα και δεν σταματούσε πουθενά.
Τις πρώτες ημέρες του 2024 ο Μικέλ Αρτέτα πήρε τους ποδοσφαιριστές του και ταξίδεψαν στο Ντουμπάι, όπου ο Ισπανός τεχνικός έκανε μια μίνι προετοιμασία, με τη δουλειά του να αποδίδει καρπούς και την Άρσεναλ να κάνει ένα σερί 8 νικών. Κατά τη διάρκεια αυτών των οκτώ νικών, οι «κανονιέρηδες» σημείωσαν 33 γκολ - κατά μέσο όρο περισσότερα από τέσσερα ανά παιχνίδι.
Από τη διακοπή του φετινού Νοεμβρίου για τις εθνικές ομάδες, η Άρσεναλ έχει καταφέρει να κάνει κάτι παρόμοιο με πέρυσι. Τρία γκολ εναντίον της Νότιγχαμ Φόρεστ, πέντε εναντίον της Σπόρτινγκ και άλλα πέντε εναντίον της Γουέστ Χαμ. Ωστόσο, δεν υπήρξε ταξίδι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αυτή τη φορά. Πολλοί παίκτες βρισκόντουσαν σε όλο τον κόσμο με τις εθνικές τους ομάδες τον Νοέμβριο και οι υπόλοιποι ήταν στο Colney του Λονδίνου.
Ο Αρτέτα ήταν μέλος της ομάδας που πέταξε στην Καλιφόρνια για συναντήσεις με τους Αμερικανούς ιδιοκτήτες του συλλόγου. Έτσι, αν το συναίσθημα γύρω από αυτή την ομάδα της Άρσεναλ έχει αλλάξει, δεν μπορεί να αποδοθεί στον ήλιο και την απομόνωση ενός προπονητικού κέντρου στο Ντουμπάι.
Αντίθετα, φαίνεται να οφείλονται πολλά στην επιστροφή του Μάρτιν Έντεγκαρντ. Ο Νορβηγός απογοητεύτηκε πάρα πολύ όταν τραυματίστηκε. Είναι σχετικά άγνωστο για αυτόν να είναι εκτός τόσο καιρό: αυτή ήταν η πιο παρατεταμένη περίοδος του από έναν τραυματισμό στο πόδι το 2018 και αυτό ήταν εν μέρει κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών. Το πρόβλημα στον αστράγαλο τον ανάγκασε να χάσει 12 αγώνες της Άρσεναλ σε τρεις διοργανώσεις.
Η επιστροφή του αρχηγού των «Κανονιέρηδων» έχει αναγεννήσει την επίθεση της ομάδας. Πέρα από την τεχνική του κατάρτιση, ο Νορβηγός διακρίνεται για την υπομονή, την ωριμότητα και τις καλές του επιλογές σε φάση κατοχής. Δύσκολα θα ψάξει άμεσα μια δύσκολη μεταβίβαση προς τα εξτρέμ του. Αντίθετα θα κοντρολάρει τον ρυθμό, θα βοηθήσει την ομάδα του να ελέγξει πλήρως το παιχνίδι και να διατηρήσει σταθερή την πίεσή της έξω από τα καρέ του αντιπάλου, περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή για να δώσει το έναυσμα της επίθεσης.
Κι όμως, όσο κομβικός είναι με την μπάλα στα πόδια ο Έντεγκααρντ άλλο τόσο ξεχωριστός είναι χωρίς αυτή, στις κινήσεις του μακριά από τα... φώτα της κατοχής. Άλλωστε, πριν κάποιους μήνες σε συνέντευξή του στην Telegraph δήλωνε πως: «Πιστεύω πως πλέον μπορώ να έχω επιρροή στο παιχνίδι με πολλούς τρόπους, σε διάφορους χώρους, ακόμα και χωρίς την μπάλα».
Και η αλήθεια είναι πως όσον αφορά το πρέσινγκ της Άρσεναλ, ο Νορβηγός δεν θα μπορούσε να είναι πιο ακριβής. Ο Έντεγκααρντ είναι ένας από τους σημαντικότερους κρίκους στην πίεση της ομάδας του Αρτέτα. Φοβερά εργατικός και οξυδερκής, συμβάλλει τα μέγιστα στο συγκεκριμένο κομμάτι. Οι συνδυασμοί του με τον Μπουκάγιο είναι μαγικοί και σχεδόν ασταμάτητοι.
Χωρίς τον αρχηγό της, η Άρσεναλ έμοιαζε βαρετή στην επίθεση, με προφανή εξάρτηση από στημένες φάσεις. Πέντε από τα 15 γκολ των Κανονιέρηδων (33,33%) που σημειώθηκαν στην Premier League και το Champions League χωρίς τον Έντεγκααρντ προήλθαν από στημένες φάσεις.
Στα τέσσερα παιχνίδια που έχει ξεκινήσει από την επιστροφή του στην ενεργό δράση, οι «Gunners» έχουν δημιουργήσει συνολικά 15 μεγάλες ευκαιρίες και 10.23xG. Στα προηγούμενα τέσσερα παιχνίδια, στα οποία ο Νορβηγός έλειπε, η Άρσεναλ δημιούργησε μόλις εννέα μεγάλες ευκαιρίες και 5,59xG. Είναι εμφανές ακόμη και με γυμνό μάτι πώς η Άρσεναλ είναι άλλη ομάδα με αυτόν και άλλη χωρίς αυτόν.
Μετά τη νίκη επί της Γουέστ Χαμ με 5-2, ο Μίκελ Αρτέτα μίλησε για τη «ροή» που επιστρέφει στο παιχνίδι της Άρσεναλ. «Νομίζω ότι τα πρώτα 30 λεπτά ήταν θεαματικά», δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της Άρσεναλ. «Η ποιότητα, η κατανόηση, ο σκοπός και ο τρόπος που έπαιξαν και αγωνίστηκαν τα παιδιά, ήταν απαράμιλλα. Πετυχαίνεις τρία υπέροχα γκολ, παίρνεις τον έλεγχο του παιχνιδιού, σκοράρεις το τέταρτο και μετά μάλλον δεν θα μπορούσαμε να διατηρήσουμε αυτό το επίπεδο».
Σύμφωνα με την Opta, αυτή είναι μόλις η τρίτη φορά στην ιστορία της Premier League που η Άρσεναλ σκοράρει πέντε γκολ στο πρώτο ημίχρονο. Δύο από αυτές τις περιπτώσεις έχουν έρθει υπό τον Αρτέτα, και σε αυτό το ημερολογιακό έτος. Το καταιγιστικό ξεκίνημα των «Κανονιέρηδων» εναντίον της Γουέστ Χαμ ήταν παρόμοιο με το ματς με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ τον περασμένο Μάρτιο. Η επιστροφή του Έντεγκααρντ που ομορφαίνει το παιχνίδι της ομάδας, οι πολλές λύσεις από τις στημένες φάσεις και η εξαιρετική αμυντικοί λειτουργία είναι τα συστατικά που μπορούν να βοηθήσουν τους Λονδρέζους, να μπουν και πάλι δυνατά στην μάχη του τίτλου.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΤΑΣΣΟΠΟΥΛΟΣ
ΠΗΓΗ: The Athletic
Novibet ΕΠΑΘΑ με Super Προσφορά* Γνωριμίας* 21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
SEAJETS Ταξιδεύουμε μαζί με το μεγαλύτερο στόλο ταχύπλοων παγκοσμίως σε 50 προορισμούς του Αιγαίου!
